Karakter komik menyerbu Galeri Alpha Namdaemun

Karakter buku komik ikonik muncul dari halaman dan ke dinding Galeri Alpha, sebuah ruang pameran di atas toko Alat Tulis Alpha di Pasar Namdaemun yang ramai di pusat kota Seoul.

Karakter yang ditampilkan antara lain Marvel’s Punisher, Captain America, The Thing, dan Ant-Man, serta puluhan karakter lainnya yang mewakili seni grafis dan industri kreatif lainnya di negara lain, termasuk manga Jepang, karakter Star Wars, dan karakter Disney. Semuanya merupakan karya talenta lokal, termasuk beberapa profesional ilustrasi buku komik internasional, yang digambar dalam acara mingguan Drink & Draw di Dice & Comics Cafe (DCC), sebuah toko buku komik di bagian timur Seoul.

Pameran ilustrasi COPIC Marker dimulai pada tanggal 11 Juli dengan acara pembukaan yang dihadiri oleh legenda buku komik Bob Layton, yang menyumbangkan beberapa karya, yang sebagian besar dihargai 700.000 won ($472).

Pameran ini menampilkan karya seni yang seluruhnya dibuat menggunakan spidol COPIC, spidol berbahan dasar alkohol Jepang yang telah menjadi standar industri bagi ilustrator, seniman komik, dan desainer di seluruh dunia. Acara ini diselenggarakan oleh Too Corp. cabang Korea, perusahaan Jepang di balik penanda COPIC, bekerja sama dengan Alpha Gallery dan beberapa organisasi mitra, termasuk DCC.

“Kami telah sering mengadakan Drink & Draw sejak tahun 2023 dan ini merupakan acara yang luar biasa bagi toko tersebut serta telah membangun komunitas seniman dan penggemar buku komik yang hebat,” kata Joey Croner, pemilik DCC.

Apa yang dimulai sebagai sesi menggambar mingguan di satu-satunya toko buku komik khusus Amerika di Seoul telah berkembang menjadi komunitas seni yang berkembang, membuktikan bahwa beberapa gerakan kreatif terkuat tidak dimulai di galeri, namun di sekitar meja dengan pena, buku sketsa, dan orang-orang yang ingin menggambar bersama.

Menurut Croner, pameran tersebut muncul setelah perwakilan COPIC dan Alpha Gallery menghubungi DCC untuk membawa karya komunitas ke galeri.

“Saya senang mendapat kesempatan untuk menggalang lebih banyak dana amal dan semoga menginspirasi lebih banyak orang untuk datang dan menarik serta berpartisipasi,” kata Croner.

Drink & Draw menyambut seniman dari semua tingkatan, dari amatir hingga profesional, mendorong peserta untuk berkumpul, bertukar ide, dan mendukung kegiatan amal melalui karya seni mereka.

Kolaborasi dengan Alpha Gallery juga mencerminkan tujuan bersama: menjadikan ilustrasi lebih mudah diakses oleh publik. Dengan memindahkan karya seni dari meja kafe ke dinding galeri, pameran ini mengajak pengunjung untuk mempertimbangkan ilustrasi buku komik tidak hanya sebagai hiburan, namun juga sebagai bentuk seni yang terus berkembang yang dibentuk oleh orang-orang dari budaya dan latar belakang berbeda.

Bagi Layton, pameran ini mewakili sesuatu yang lebih dalam dari sekadar menampilkan karya seni yang sudah jadi.

“Saya mengekspor diri saya ke mereka,” kata Layton.

Sejak membantu memperkenalkan Drink & Draw ke Korea lebih dari tiga tahun lalu, Layton telah membimbing seniman yang tertarik dengan cerita komik gaya Barat. Banyak peserta, jelasnya, telah menghabiskan waktu bertahun-tahun menggambar hampir secara eksklusif menggunakan tablet dan komputer sebelum mengikuti sesi ini. “Rasa pena dan kertas mempengaruhi cara Anda menggambar,” ujarnya. Karya tradisional mendorong seniman untuk berpikir secara berbeda tentang penceritaan, komposisi, dan ritme visual. Ia juga menciptakan karya seni orisinal yang dapat dipamerkan dan dilelang untuk mendukung kegiatan amal.

“Setiap kali kami mengadakan Drink & Draw, itu adalah sebuah perayaan,” kata Layton. “Saya ingin memberi kembali ke Korea.”

Pendampingan ini sudah membuahkan hasil. Layton mengatakan salah satu artis sedang menyiapkan halaman sampel untuk DC Comics dan satu lagi untuk Marvel. Seorang siswa berusia 16 tahun telah mengembangkan bakat alami yang luar biasa sehingga Layton yakin hal itu dapat memberinya debut profesional dalam beberapa tahun mendatang.

Bagi Joanne Kim, seorang seniman webtoon yang mulai menghadiri Drink & Draw pada bulan Desember 2024, bimbingan Layton mengubah caranya mendekati komik. Meskipun dia sudah menjadi desainer mapan, dia mengatakan bahwa dengan mempelajari halaman-halaman yang diterbitkan Layton dan menerima kritik langsung, dia “merasa seperti pelajar lagi”.

“Ini menunjukkan kepada saya bahwa saya masih memiliki ruang untuk berkembang,” katanya.

Artis Kangto Lee, yang telah berpartisipasi dalam sesi Drink & Draw sejak September 2023, mengatakan pengaruh Layton lebih dari sekadar teknik artistik. “Dia mengajari saya banyak hal tentang menggambar, tetapi juga tentang menjadi seorang seniman dan mengejar cita-cita saya,” kata Lee.

Setelah bekerja minggu demi minggu bersama para profesional berpengalaman, berpameran bersama tidak lagi menakutkan. “Mereka merasa lebih seperti teman,” katanya.

Seniman komik Minkyu Jung menggambarkan pameran ini sebagai kesempatan untuk terhubung dengan penonton dengan cara yang jarang dimungkinkan oleh komik. “Pameran adalah komunikasi melalui seni,” ujarnya.

Tidak seperti penerbitan buku komik, di mana seniman jarang menyaksikan reaksi pembaca, pameran galeri memungkinkan pencipta untuk mendengar pemikiran pengunjung secara langsung dan merasakan bagaimana orang menanggapi karyanya. “Ini adalah kesempatan langka untuk menjadi seorang seniman, bukan hanya seorang seniman buku komik,” kata Jung.

Seniman buku komik Danny Kim mendorong calon seniman untuk melihat lebih dari sekadar komik untuk mendapatkan inspirasi. Daripada hanya berfokus pada karya seni yang sudah ada, ia percaya bahwa kreativitas sering kali dimulai dengan mengamati kehidupan sehari-hari, orang-orang biasa, dan dunia di sekitar mereka.

Saat menelusuri Galeri Alpha, pengunjung menemukan lebih dari sekadar ilustrasi indah. Mereka menyaksikan persahabatan yang terbentuk lintas generasi, budaya, dan tradisi seni. Para profesional mapan mengadakan pameran bersama para pencipta baru, sementara kepekaan artistik Korea berpadu secara alami dengan tradisi naratif komik Amerika.

Pertukaran budaya inilah yang diharapkan oleh Layton dari para pengunjung.

“Orang Korea kini memadukan gaya Barat dan Timur,” katanya, mengingat bagaimana sesama pencipta komik Jim Lee terkesan dengan perkembangan artistik dan suasana multikultural yang ia saksikan selama kunjungannya ke Korea awal tahun ini.

Bagi seniman, melihat karyanya dipajang di dinding galeri mewakili lebih dari sekadar pameran. Hal ini mencerminkan pembelajaran bersama, dorongan, dan eksplorasi kreatif selama bertahun-tahun.

Penggemar buku komik akan memiliki kesempatan untuk bertemu Layton di penandatanganan buku khusus di pameran pada tanggal 25 Juli.

Pameran di Alpha akan berlanjut hingga 1 Agustus. Kunjungi @thedicelatte di Instagram untuk informasi lebih lanjut.

Agrim Bhalla baru saja menyelesaikan studinya di bidang Manajemen Hotel (Jalur Bahasa Inggris) di Universitas Kyung Hee. Minatnya meliputi bercerita, budaya dan media visual.