Jumlah korban tewas dalam runtuhnya terowongan NHPC di distrik Namchi, Sikkim, bertambah menjadi 22 orang pada hari Rabu ketika tim penyelamat melanjutkan operasi sepanjang waktu untuk menemukan setidaknya tiga orang lagi yang diyakini terjebak di dalam terowongan yang sedang dibangun.
Insiden tersebut terjadi di dalam terowongan kepala (HRT) proyek pembangkit listrik tenaga air Teesta Stage-VI sepanjang tujuh kilometer pada hari Senin, ketika kantong metana yang terperangkap di lapisan batuan dilaporkan meledak, memicu ledakan yang menghasilkan panas hebat, nyala api, dan asap beracun.
“Sejauh ini, kami berhasil menemukan 22 jenazah. Jika ada 25 orang di dalam terowongan, maka sekitar tiga orang masih berada di dalam. Operasi penyelamatan berlangsung 24/7,” kata Komisaris Polisi Namchi Sonam Doma Bhutia kepada The Indian Express.
Operasi penyelamatan masih berlangsung
Dalam pernyataannya, NHPC mengatakan segala upaya sedang dilakukan untuk mencari dan mengevakuasi personel yang tersisa sesegera mungkin. Perusahaan tersebut mengatakan manajemen seniornya hadir di lokasi tersebut dan berkoordinasi erat dengan operasi penyelamatan dengan semua lembaga yang terlibat.
Personil Pasukan Tanggap Bencana Nasional (NDRF), Pasukan Tanggap Bencana Nasional (SDRF), Polisi Sikkim, Angkatan Darat, Administrasi Distrik, NHPC, Patel Engineering Ltd, Eastern Coalfields Ltd dan Western Coalfields Ltd berpartisipasi dalam operasi penyelamatan.
Tim penyelamat mengatakan operasi tersebut masih sulit dilakukan karena sebagian besar terowongan terendam lumpur dan air, sementara asap beracun memaksa kru untuk menggunakan alat bantu pernapasan di dalam terowongan.
Prioritas kami adalah menemukan mayat-mayat yang dapat kami lihat, namun akumulasi air membuat pergerakan menjadi sangat sulit,” Abhijit Kundu, pengawas Eastern Coalfields Ltd, mengatakan kepada The Indian Express.
NHPC mengumumkan secara gratis
Seorang pejabat NDRF mengatakan setelah menyelesaikan fase pemulihan saat ini, tim akan menjelajahi sisa terowongan sepanjang tujuh kilometer untuk menentukan apakah ada orang lain yang terjebak.
NHPC mengumumkan pembayaran ex gratia sebesar $5 lakh untuk keluarga terdekat dari setiap orang yang meninggal. Menurut pihak berwenang, banyak dari mereka yang tewas adalah warga Malbazar di distrik Jalpaiguri di Benggala Barat.
Terowongan ini merupakan bagian dari proyek pembangkit listrik tenaga air Teesta Tahap-VI dan sedang dibangun untuk menyalurkan air bertekanan tinggi dari reservoir ke pembangkit listrik.
