Para peneliti dari Universitas Umeå dan lembaga-lembaga yang berkolaborasi telah mengembangkan obat antikanker eksperimental yang dapat memperlambat pertumbuhan tumor dan mencegah penyebaran kanker prostat yang agresif. Temuan mereka dipublikasikan di jurnal ilmiah Signal Transduction and Targeted Therapy.
“Obat baru ini dikembangkan untuk mencegah metastasis, dan kami sangat senang dan bangga bahwa kami dapat mengidentifikasi mekanisme yang menyebabkan pertumbuhan sel kanker, invasi dan penyebaran metastasisnya,” kata Maréne Landström, profesor patologi di Departemen Biosains Medis di Universitas Umeå, yang memimpin penelitian ini.
Menargetkan kanker prostat yang agresif
Kanker prostat adalah salah satu kanker yang paling sering didiagnosis pada pria. Banyak tumor prostat tumbuh lambat dan tidak pernah mengancam jiwa. Namun, pada beberapa pasien, penyakit ini menjadi agresif dan menyebar ke luar prostat, paling sering ke kelenjar getah bening dan tulang.
Untuk memerangi bentuk penyakit berbahaya ini, tim peneliti yang dipimpin oleh Landström menciptakan antibodi manusia sepenuhnya. Karena antibodi seluruhnya terbuat dari protein manusia, maka antibodi ini memiliki sifat yang membuatnya cocok untuk dikembangkan sebagai obat terapeutik.
Dalam studi praklinis, antibodi tersebut menghentikan pertumbuhan tumor dan penyebaran metastasis dalam bentuk kanker prostat yang agresif. Obat ini bekerja melalui mekanisme yang baru teridentifikasi, sehingga para peneliti berpendapat bahwa obat ini mungkin juga memiliki risiko efek samping yang lebih rendah.
Sebuah langkah menuju pengobatan baru
Hasilnya menunjukkan bahwa antibodi tersebut bekerja sesuai harapan para peneliti. Hal ini merupakan langkah penting dalam proses panjang mengubah pengobatan eksperimental menjadi obat yang pada akhirnya dapat digunakan oleh pasien.
“Ini adalah langkah maju yang menjanjikan, namun beberapa langkah penting masih harus diambil sebelum pengobatan ini dapat bermanfaat bagi pasien. Kami masih perlu melakukan studi keamanan tambahan dan pengobatan tersebut harus disetujui oleh otoritas pengatur di Eropa atau Amerika Serikat,” kata Maréne Landström.
Tujuan yang lebih luas dari proyek ini adalah untuk meningkatkan prospek kelangsungan hidup dan kualitas hidup pria penderita kanker prostat stadium lanjut. Pekerjaan ini telah berlangsung selama beberapa tahun, dan Landström mengatakan kemajuannya mencerminkan upaya gabungan dari banyak peneliti, organisasi, dan mitra pendanaan.
Kolaborasi di balik antibodi
Spesialis pengembangan obat dari platform penemuan dan pengembangan obat SciLifeLab memainkan peran penting dalam proyek ini. Keahlian mereka membantu menciptakan antibodi yang digunakan dalam penelitian tersebut.
Inkubator Bioteknologi Umeå di Universitas Umeå juga mendukung penelitian ini. Pendanaan dari MetaCurUm Biotech AB, sebuah perusahaan bioteknologi yang berbasis di Umeå, adalah kunci untuk mengembangkan dan menguji pengobatan tersebut.
Menguji obat terhadap tumor lain
Para peneliti sekarang berencana untuk menguji apakah strategi terapi yang sama dapat berhasil melawan tumor padat lainnya.
“Langkah selanjutnya adalah menentukan apakah pengobatan ini juga dapat digunakan untuk melawan jenis tumor padat lainnya. Kami berharap pekerjaan kami pada akhirnya akan berkontribusi pada pengembangan obat kanker baru yang dapat bermanfaat bagi pasien,” kata Maréne Landström.
Penelitian ini didanai oleh Knut dan Alice Wallenberg Foundation (KAW), Erling Persson Foundation, Kempe Foundations, Swedish Research Council, Swedish Cancer Society, pendanaan ALF, Swedish Prostate Cancer Federation, Cancer Research Foundation of Northern Sweden dan Fakultas Kedokteran di Universitas Umeå.
