Jenderal Xavier Brunson, komandan pasukan A.S. di Korea Selatan, meninggalkan pertemuan dengan Menteri Luar Negeri Cho Hyun dan Wakil Menteri Pertahanan A.S. untuk Kebijakan Elbridge Colby di Seoul pada 26 Januari.
Dewan Perwakilan Rakyat AS pada hari Rabu mengesahkan rancangan undang-undang kebijakan pertahanan tahunan untuk tahun fiskal 2027, berisi ketentuan yang memperketat pembatasan penggunaan dana yang dimaksudkan untuk mengurangi jumlah tentara AS yang ditempatkan di Korea.
DPR memberikan suara 216-212 untuk menyetujui rancangan undang-undang senilai hampir $1,15 triliun, yang disebut Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional (NDAA), untuk tahun fiskal Oktober-September tahun depan, menurut The Hill dan media lainnya.
Pada bagian mengenai pemantauan postur militer AS di Semenanjung Korea, NDAA tahun ini menyatakan bahwa jumlah pasukan yang diizinkan oleh undang-undang tidak dapat diwajibkan atau dikeluarkan untuk mengurangi jumlah pasukan AS di Korea (USFK) di bawah 28.500 personel saat ini.
Namun RUU terbaru menyatakan bahwa tidak ada jumlah yang diizinkan oleh undang-undang atau “disediakan untuk tahun fiskal 2026 atau 2027” yang dapat diwajibkan atau dikeluarkan untuk mengurangi jumlah pasukan USFK di bawah level saat ini.
Perubahan ini, jika diterapkan, akan membatasi penggunaan dana federal – yang dialokasikan tidak hanya melalui NDAA tetapi juga melalui langkah-langkah lain – untuk mengurangi jumlah pasukan di Korea.
RUU ini muncul di tengah spekulasi yang berlanjut bahwa pemerintahan Presiden AS Donald Trump mungkin mempertimbangkan perubahan postur kekuatan di Korea sebagai bagian dari penyesuaian pasukan untuk melawan semakin agresifnya Tiongkok atau tantangan keamanan lainnya di luar Semenanjung Korea.
Seperti versi sebelumnya, RUU tersebut juga menyerukan penguatan hubungan Korea-AS. aliansi dengan mempertahankan kehadiran pasukan AS, memperkuat kerja sama pertahanan bersama, dan menegaskan komitmen “pencegahan yang diperluas” AS untuk menggunakan seluruh kemampuan militer AS.
Kongres setiap tahun mengesahkan rancangan undang-undang pertahanan, yang menetapkan kebijakan pertahanan dan prioritas pendanaan serta memberikan panduan mengenai berbagai masalah keamanan utama.
Sebelum finalisasi, RUU Pertahanan harus melalui serangkaian prosedur di Kongres, termasuk proses menutup kesenjangan antara versi DPR dan Senat yang terpisah, dan menggabungkan keduanya menjadi satu RUU.
