Kendaraan pemadam kebakaran beroperasi di Le Porge saat kebakaran hutan terjadi di kawasan hutan di departemen Gironde, di tengah kekeringan yang memburuk menyusul gelombang panas dan kekurangan air di sebagian besar Prancis, 22 Juli. Reuters-Yonhap
PARIS, Perancis — Perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia telah meningkatkan kekeringan di seluruh Eropa dengan suhu panas yang ekstrim, dibandingkan curah hujan ringan yang menyebabkan kondisi sangat kering, kata tim ilmuwan internasional pada hari Kamis.
Benua ini sedang dilanda kekeringan besar, dengan negara-negara termasuk Perancis dan Rumania menghadapi kekeringan sungai, pembatasan air, dan kebakaran hutan yang dahsyat setelah gelombang panas bersejarah pada bulan Juni.
Sebuah studi baru menemukan bahwa iklim yang lebih hangat saat ini telah mempercepat hilangnya kelembapan dari tanah, danau, dan sungai di Eropa, sehingga meningkatkan kemungkinan kondisi kekeringan ekstrem.
Sebagian besar wilayah Eropa menerima curah hujan di bawah rata-rata pada musim semi, namun panas yang disebabkan oleh iklimlah yang membuat kekeringan “lebih parah,” kata Mariam Zachariah, salah satu penulis studi dari kelompok World Weather Attribution.
“Secara keseluruhan, hasil penelitian kami menunjukkan bahwa kekeringan ini bukan disebabkan oleh rendahnya curah hujan namun oleh atmosfer yang lebih hangat yang menyebabkan lebih banyak defisit kelembaban di daratan,” kata Zachariah, dari Imperial College London, kepada wartawan.
“Artinya, bahkan di wilayah yang curah hujannya hanya sedikit berubah atau diperkirakan meningkat secara musiman, risiko kekeringan terus meningkat.”
Memang benar, atmosfer yang lebih hangat dapat menampung sekitar tujuh persen lebih banyak uap air untuk setiap kenaikan suhu sebesar 1°C, kata para ilmuwan.
Suhu bumi telah memanas sekitar 1,4°C sejak tahun 1850-1900, terutama disebabkan oleh pembakaran batu bara, minyak, dan gas.
Suasana “haus”.
Para ilmuwan mengatakan perubahan iklim membuat kejadian-kejadian destruktif seperti kekeringan, banjir, dan gelombang panas menjadi lebih sering dan intens, dan Eropa adalah benua yang mengalami pemanasan tercepat di dunia.
Bulan lalu merupakan bulan Juni terpanas yang pernah tercatat di Eropa Barat, kata layanan perubahan iklim Copernicus, dengan gelombang panas yang brutal menyebabkan ribuan kematian lainnya.
Suhu panasnya sedemikian rupa sehingga bahkan wilayah yang mengalami musim dingin yang relatif basah pun menjadi kering beberapa bulan kemudian, kata rekan penulis studi Dominik Schumacher dari ETH Zurich kepada wartawan.
“Kalau udara semakin panas maka tanah akan semakin kering. Kemudian semakin panas dan tanah semakin kering,” ujarnya. Pengeringan yang cepat ini juga membuka lahan bagi kebakaran hutan, tambahnya.
Untuk penelitian ini, para ilmuwan dari Eropa, Amerika Serikat dan Inggris menggunakan data cuaca dan model komputer untuk membandingkan kekeringan di dunia yang lebih hangat saat ini dengan iklim yang lebih dingin 1,4°C.
Mereka menemukan bahwa tanah yang sangat kering lima kali lebih mungkin terjadi saat ini di Eropa Barat dibandingkan di dunia tanpa perubahan iklim, dan 11 kali lebih mungkin terjadi di Eropa Timur.
Tingkat permintaan evaporatif yang sangat tinggi – potensi atmosfer untuk menarik kelembapan dari tanah dan tanaman – yang diamati antara bulan April dan Juni di Eropa Barat memiliki kemungkinan 80 kali lebih besar.
“Karena atmosfer sekarang semakin haus, defisit curah hujan yang mungkin tidak menyebabkan kekeringan pada iklim pra-industri kini dapat menyebabkan kejadian yang lebih parah,” kata Zachariah.
