Duta Besar AS yang baru untuk Korea Selatan Michelle Steel berbicara di sebuah acara yang menandai pembukaan Konferensi Korea-AS. Pusat Kemitraan Pembuatan Kapal di Washington pada 23 Juli.
WASHINGTON — Duta Besar AS yang baru untuk Korea Selatan, Michelle Steel, pada hari Kamis memuji hubungan Korea-AS. kerja sama pembuatan kapal sebagai perluasan aliansi bilateral ke wilayah “baru” dan “penting”, menekankan bahwa memperkuat aliansi adalah “prioritas utamanya”.
Steel menyampaikan pernyataan tersebut pada sebuah acara yang menandai pembukaan Pusat Kemitraan Pembuatan Kapal Korea-AS (KUSPC) di Washington – sebuah platform yang bertujuan untuk memfasilitasi investasi $150 miliar di sektor pembuatan kapal AS yang menjadi komitmen Seoul berdasarkan perjanjian perdagangan dan investasi bilateral tahun lalu.
“Apa yang kita diskusikan hari ini adalah bukti bahwa aliansi kita berkembang ke wilayah baru yang sangat penting: revitalisasi industri Amerika, termasuk pembuatan kapal,” katanya dalam pidato publik besar pertamanya sejak pengukuhannya di Senat bulan lalu.
Ia mencatat serangkaian upaya kerjasama pembangunan kapal, seperti rencana infrastruktur senilai $5 miliar yang dilakukan oleh konglomerat Korea Hanwha Group untuk galangan kapal besar di Philadelphia, dana investasi bernilai miliaran dolar yang dimiliki oleh pembuat kapal Korea HD Hyundai dengan Cerberus Capital Management, sebuah perusahaan AS, dan kemitraan strategis pembuat kapal Korea Samsung Heavy Industries dengan Vigor Marine Group, sebuah perusahaan jasa maritim AS.
Upaya ini dilakukan setelah Korea Selatan tahun lalu berjanji untuk menginvestasikan $150 miliar guna membantu merevitalisasi sektor pembuatan kapal AS sebagai bagian dari inisiatif “Make American Shipbuilding Great Again (MASGA)”.
“(Ini) adalah bukti lebih lanjut bahwa kedua pemerintah dan industri kita melihat keuntungan bersama dalam investasi ini,” katanya.
Utusan baru AS juga menekankan bahwa peluncuran KUSPC menggambarkan apa yang dapat dicapai oleh kemitraan kedua negara ketika mereka menyelaraskan strategi industri dengan tujuan bersama.
“Komitmen ini adalah bagian dari visi yang lebih luas, di mana investasi Korea di sektor manufaktur, angkatan laut, dan strategis AS berkontribusi terhadap hubungan perdagangan yang adil, timbal balik, dan tangguh antara kedua negara,” katanya.
“Kerja sama pembuatan kapal kita adalah salah satu wujud paling nyata dari kekuatan hubungan kita, namun ini hanyalah salah satu elemen dari aliansi yang lebih luas. Memperkuat aliansi ini akan menjadi prioritas utama selama masa jabatan saya sebagai duta besar.”
Menanggapi pertanyaan saat wawancara singkat dengan Kantor Berita Yonhap, Steel mengatakan dia akan berangkat ke Korea minggu depan, menyarankan dia bisa mengambil jabatannya di Seoul segera setelah akhir bulan.
Steel, mantan anggota kongres yang menjabat selama dua periode, diperkirakan akan mengisi jabatan duta besar, yang kosong sejak mantan Duta Besar Philip Goldberg meninggalkan Korea pada Januari tahun lalu.
Dia adalah orang Amerika keturunan Korea kedua yang menjabat sebagai utusan utama AS untuk Korea, setelah mantan Duta Besar Sung Kim, yang bertugas di Seoul sebagai duta besar dari tahun 2011 hingga 2014.
