Adegan dari “Istana Timur” / Atas perkenan Netflix
Genre makhluk terus berkembang di industri konten Korea.
Dulunya didominasi oleh cerita zombie, K-makhluk telah berkembang menjadi makhluk gaib yang lebih luas, termasuk hantu dan alien. “The East Palace” dari Netflix dan film “Hope” menggambarkan evolusi ini, memperkenalkan makhluk baru yang berakar pada budaya dan tradisi Korea.
Serial orisinal Netflix “The East Palace”, yang tayang perdana pada 17 Juli, mengikuti Gucheon (Nam Joo-hyuk), yang memiliki kemampuan untuk menyeberang ke dunia roh, dan dayang Saenggang (Roh Yoon-seo), yang menyimpan rahasia. Dipanggil oleh Raja (Cho Seung-woo), keduanya menyelidiki kutukan misterius yang menghantui Istana Timur.
Sementara itu, “Hope,” yang dirilis di bioskop pada tanggal 15 Juli, berpusat pada Beom-seok, kepala kantor administrasi kecil di dekat zona demiliterisasi, yang diperingatkan oleh pemuda setempat akan kemunculan seekor harimau. Saat desa menjadi panik, penduduk dihadapkan pada kenyataan yang luar biasa. Kedua produksi tersebut melanjutkan silsilah makhluk K dengan menghidupkan hantu, makhluk asing, dan entitas fantastis lainnya.
Genre makhluk telah menjadi salah satu bidang paling kompetitif di pasar konten global. Di tengah kompetisi ini, cerita makhluk Korea secara bertahap mendapatkan pengakuan internasional. Sejak “Train to Busan” dan “Kingdom” dari Netflix, fenomena K-creature telah berkembang melalui serial seperti “Sweet Home” dan “Hellbound,” dan yang terbaru adalah film “Colony.”
K-zombie, khususnya, telah menerima reaksi antusias dari khalayak global. Dalam produksi Korea, zombie, monster, dan hantu bukanlah kendaraan horor biasa, melainkan manifestasi simbolis dari hasrat manusia yang dibawa secara ekstrem.
Dalam “Sweet Home,” misalnya, konsep bahwa hasrat itu sendiri mengubah manusia menjadi monster mengangkat cerita dari sekedar thriller bertahan hidup menjadi eksplorasi sifat manusia. Pemirsa menjadi lebih takut pada manusia daripada monster, karena keegoisan, solidaritas, dan pengorbanan yang terungkap pada saat krisis menjadi fokus sebenarnya dari narasi tersebut.
Adegan dari “Istana Timur” / Atas perkenan Netflix
“The East Palace” dari Netflix semakin memperluas tradisi ini. Bertempat di istana kerajaan Dinasti Joseon yang dibangun pada tahun 1392 hingga 1910, serial ini memadukan intrik istana, horor okultisme, dan makhluk fantastik. Hal ini sebagian besar terinspirasi oleh istana Korea, cerita rakyat tradisional, hantu dan makhluk mitos. Dengan menggabungkan latar tradisional dan kepercayaan populer ke dalam genre makhluk, ini menciptakan suasana yang akrab dan orisinal yang menyegarkan.
Produksinya juga sangat bergantung pada efek visual untuk menggambarkan dengan jelas makhluk gaib seperti gwimae (roh jahat) dan hantu yang gelisah. Sutradara Choi Jung-kyu mengatakan produksinya berfokus pada menangkap esensi makhluk gaib yang digambarkan dalam alur cerita dengan setia sambil melestarikan ciri khas cerita rakyat asli dan tradisi lisan yang menginspirasi mereka.
Sebuah adegan dari “Harapan” / Atas perkenan Plus M Entertainment
“Hope” adalah lagu lain yang sangat dinantikan. Disutradarai oleh Na Hong-jin, yang dikenal dengan “The Wailing”, film ini merupakan proyek global. Meskipun menggunakan premis kehidupan di luar bumi yang lazim, intinya tetap berfokus pada manusia biasa dan komunitas mereka. Makhluk-makhluk tersebut hanya menggerakkan cerita, sedangkan pilihan dan hubungan karakter menentukan narasi – ciri khas penceritaan makhluk Korea.
Adegan dari “Istana Timur” / Atas perkenan Netflix
Alasan lain mengapa K-Creatures terus menarik perhatian penonton adalah pendekatan pencampuran genre mereka. Meskipun banyak film makhluk Barat berfokus terutama pada horor dan aksi, produksi Korea secara alami menggabungkan elemen-elemen ini dengan melodrama, drama keluarga, komentar sosial, dan thriller.
“Kingdom” memadukan zombie dengan drama sejarah, “Sweet Home” menekankan penceritaan berdasarkan karakter dalam latar distopia, “Gyeongseong Creature” menggabungkan drama periode, aksi dan romansa, dan “The East Palace” memadukan tema okultisme dengan misteri istana. Fleksibilitas ini, dibandingkan hanya terbatas pada satu genre saja, telah menjadi kekuatan utama konten Korea.
Dalam cerita makhluk Korea, monster sering kali bukanlah penyebab masalahnya, melainkan konsekuensinya. Keserakahan manusia, penyalahgunaan kekuasaan, kontradiksi sosial dan tragedi sejarah memunculkan makhluk hidup. Dengan kata lain, musuh sebenarnya sering kali adalah umat manusia itu sendiri. Alhasil, yang menarik perhatian penonton setelah cerita selesai bukanlah kemunculan monsternya, melainkan pilihan yang diambil orang. Penekanan pada tema moral dan sosial membedakan cerita makhluk Korea dari banyak cerita internasional.
Biasanya konteks Korea juga memainkan peran penting. Cerita rakyat tradisional, kepercayaan perdukunan, istana kerajaan, rumah hanok tradisional, gunung dan hutan menciptakan suasana yang berbeda dari fantasi Barat. Dikombinasikan dengan pengalaman sejarah Korea – termasuk pemerintahan kolonial, perpecahan nasional, kesenjangan sosial dan bencana yang berulang – elemen-elemen ini membentuk dunia fiksi yang unik. Bagi pemirsa global, film-film tersebut menawarkan pengalaman yang asing namun menawan, sementara pemirsa domestik menemukan pengalaman baru melalui cerita-cerita yang berakar pada kepekaan budaya yang sudah dikenal.
Adegan dari film “Harapan” / Diambil dari YouTube
Kemajuan teknologi juga mendorong pertumbuhan K-creature. Industri efek visual Korea telah berkembang pesat seiring dengan perluasan pasar streaming. Efek makhluk berskala besar, yang dulunya sangat bergantung pada studio asing, kini semakin banyak diproduksi oleh perusahaan efek visual dalam negeri. Dengan kualitas visual kelas dunia yang kini diimbangi dengan penceritaan khas Korea, produksi K-creature secara bertahap memperkuat daya saing mereka di pasar hiburan global.
Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.
