Sebuah uji klinis kecil menunjukkan bahwa membatasi asupan makanan menjadi lebih sedikit per hari dapat memberikan manfaat kognitif yang sederhana bagi wanita yang lebih tua, lebih dari manfaat yang terkait dengan penurunan berat badan saja.
Studi percontohan ini mengikuti wanita yang kelebihan berat badan atau obesitas yang berpartisipasi dalam program penurunan berat badan selama enam bulan. Mereka yang makan dalam waktu sehari sekitar delapan hingga sembilan jam menunjukkan peningkatan yang lebih besar pada beberapa tes berpikir dibandingkan peserta yang membagi waktu makan mereka selama sekitar 12 jam.
“Penurunan berat badan saja akan mencegah beberapa penurunan kognitif yang terkait dengan penuaan, dan data ini menunjukkan bahwa mungkin ada manfaat tambahan jika Anda berhenti makan 4 jam sebelum tidur dan mengurangi asupan makanan menjadi 8 hingga 9 jam per hari, dibandingkan dengan jendela makan biasa yaitu 12 jam per hari,” kata Sue Shapses, PhD, RD, DFASN, profesor di Rutgers University dan Rutgers-RWJ Medical Center, peneliti utama studi tersebut.
Shapses dan rekannya mempresentasikan temuannya di NUTRITION 2026, pertemuan utama tahunan American Society for Nutrition, yang diadakan pada 25-28 Juli di National Harbor, Maryland, di luar Washington, DC.
Waktu makan dan risiko demensia
Penyakit Alzheimer dan bentuk demensia lainnya menjadi lebih umum seiring bertambahnya usia. Wanita dan orang yang kelebihan berat badan atau obesitas juga cenderung berisiko lebih besar terkena kondisi ini.
Para peneliti telah lama mempelajari hubungan antara pola makan dan kebiasaan gaya hidup lainnya serta risiko demensia. Namun, hanya sedikit uji coba yang menguji apakah mengubah perilaku ini dapat secara langsung mengurangi risiko ini.
Uji coba baru ini melibatkan 47 wanita berusia 50 hingga 79 tahun yang kelebihan berat badan atau obesitas. Setiap peserta diberi saran untuk mengurangi asupan kalori hariannya sebanyak 500 kalori.
Dua puluh enam perempuan juga diminta untuk mengonsumsi semua makanan mereka dalam waktu sembilan jam setiap hari. Peserta lainnya terus makan selama periode harian yang lebih umum, sekitar 12 jam.
Wanita dalam kelompok pemberian makan dengan waktu terbatas biasanya mengonsumsi makanan antara jam 10 pagi dan 6 sore. Rata-rata waktu makan mereka adalah 8,2 jam per hari, dibandingkan dengan rata-rata 12,3 jam bagi perempuan dalam kelompok pemberian makanan standar.
Penurunan berat badan serupa tetapi hasil kognitif berbeda
Setelah enam bulan, para wanita tersebut rata-rata kehilangan berat badan sekitar 15 pon. Penurunan berat badan serupa pada kedua kelompok.
Meskipun terdapat hasil yang sebanding, wanita yang makan selama delapan hingga sembilan jam memiliki kinerja yang lebih baik dalam tes yang mengukur perencanaan wilayah dan pemecahan masalah dibandingkan mereka yang terus makan selama 12 jam.
Kelompok yang dibatasi waktu juga cenderung membuat lebih sedikit kesalahan pada tes yang melibatkan memori dan pembelajaran, meskipun perbedaan ini tidak mencapai signifikansi statistik. Para peneliti tidak menemukan perbedaan yang signifikan antar kelompok saat menguji waktu reaksi atau multitasking.
“Ada efek sederhana dari pemberian makan dengan batasan waktu untuk meningkatkan perencanaan tata ruang dan pemecahan masalah serta mengurangi kesalahan terkait memori dan pembelajaran,” kata Shapses. “Hasil ini menunjukkan peningkatan kemampuan mengingat informasi selama tugas sehari-hari dan pengurangan kesalahan terkait memori, perhatian, dan pemecahan masalah. Mengurangi feeding window memprediksi peningkatan yang lebih besar.”
Mengapa jendela makan yang lebih pendek mungkin bisa membantu
Para peneliti menekankan bahwa uji coba ini kecil dan diperlukan penelitian yang lebih besar untuk menentukan apakah perbaikan kognitif dapat dikonfirmasi pada populasi yang lebih luas.
Penelitian di masa depan juga akan meneliti mengapa waktu makan dapat mempengaruhi otak. Penjelasan yang mungkin mencakup interaksi antara ritme sirkadian, peradangan, kesehatan metabolisme, dan jalur biologis yang membantu tubuh merasakan dan merespons nutrisi.
Penelitian tersebut dipresentasikan oleh tim pada Minggu, 26 Juli, pada Sesi Poster Penuaan dan Penyakit Kronis (II) di Gaylord National Resort & Convention Center (abstrak).
Hasilnya harus dianggap sebagai hasil awal. Abstrak yang dipresentasikan pada NUTRITION 2026 direview dan dipilih oleh komite ahli, namun umumnya tidak melalui proses peer review secara penuh yang diperlukan untuk dipublikasikan di jurnal ilmiah.
