Apakah Iran dan Amerika Serikat sedang berperang dan tidak ada pihak yang bisa menang?

Meningkatnya perang antara Amerika Serikat dan Iran bukan lagi soal program nuklir Teheran, atau bahkan pergantian rezim, tujuan yang awalnya memotivasi kampanye Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk menyeret Presiden AS Donald Trump ke dalam konflik tersebut.

Kini terjadi perebutan kendali atas Selat Hormuz.

Setelah bulan pertama perang, Iran mendapati dirinya berada dalam posisi yang sangat diuntungkan, setelah mendapatkan kendali de facto atas Selat Hormuz. Penguasaan atas titik rawan energi paling kritis di dunia memungkinkan Teheran mempengaruhi harga minyak global dan, lebih jauh lagi, memberikan tekanan pada perekonomian AS dan membentuk perhitungan politik Washington.

Hal ini merupakan pencegahan strategis paling tangguh yang dilakukan Republik Islam terhadap Amerika Serikat dan Israel dalam beberapa dekade terakhir. Justru keuntungan inilah yang Washington perjuangkan sekuat tenaga untuk merebutnya dari Iran.

Putaran konflik terbaru dimulai setelah Trump menandatangani nota kesepahaman dengan Presiden Iran Masoud Pezeshkian. Perjanjian tersebut sangat menguntungkan Iran, dengan Pasal 5 secara eksplisit memberikan wewenang kepada Iran untuk “melakukan upaya yang wajar demi keselamatan perjalanan kapal komersial.” Teheran kemudian menetapkan koridor navigasi komersial yang seluruhnya berada di dalam wilayah perairannya.

Tiga hari setelah perjanjian itu ditandatangani, pada tanggal 20 Juni, Pusat Informasi Maritim Bersama yang didukung AS mengumumkan bahwa kapal-kapal komersial dapat transit di Selat Hormuz di bawah arahan AS melalui rute selatan, yang secara langsung menantang pengaruh baru Iran. Teheran mengatakan Washington telah melanggar Pasal 5 memorandum tersebut dengan mencampuri tanggung jawabnya untuk memastikan keselamatan lalu lintas kapal.

Dari sudut pandang Teheran, tindakan ini dimaksudkan untuk menghilangkan kendali de facto Iran atas selat tersebut dengan mengalihkan navigasi ke jalur selatan, di luar jangkauan efektifnya, sehingga meniadakan Hormuz sebagai sumber pengaruh geopolitik. Iran menanggapinya dengan menargetkan pengiriman komersial, sehingga mendorong Amerika Serikat untuk melakukan intervensi.

Perang gesekan

Pertanyaan utamanya saat ini adalah apakah Iran atau Amerika Serikat dapat mempertahankan perang yang berkepanjangan tanpa menimbulkan kerugian yang besar.

Analisis baru-baru ini yang dilakukan oleh NourNews, yang merupakan corong Dewan Keamanan Nasional Tertinggi Iran, berpendapat bahwa Washington telah beralih dari mencari kemenangan militer cepat menjadi strategi yang bertujuan mengikis kemampuan militer, ketahanan ekonomi, dan kohesi masyarakat Iran. Ia berpendapat bahwa Teheran harus menghindari pertahanan pasif dan membebankan biaya yang lebih tinggi kepada Amerika Serikat dan sekutu regionalnya.

Namun, strategi tandingan ini membawa risiko serius setidaknya pada tiga bidang.

Pertukaran yang berkepanjangan pada akhirnya dapat menyebabkan sebagian besar infrastruktur penting Iran tidak dapat digunakan, sehingga negara tersebut secara efektif tidak dapat diatur.

Pertama, prospek perekonomian dalam negeri memburuk dengan cepat, dengan tingkat inflasi Iran melampaui 88% pada bulan lalu. Ekonom Masoud Nili, mantan penasihat presiden, memperingatkan bahwa Iran bisa memasuki periode hiperinflasi, dengan mengutip Venezuela sebagai contoh: “Empat bulan lalu, tidak ada provinsi yang mengalami inflasi tiga digit. Bulan lalu, ada 11.”

Pasar tenaga kerja juga mengalami ketegangan serupa. Berdasarkan perkiraan, antara tiga hingga 4,5 juta warga Iran kehilangan pekerjaan akibat perang. Ditambah dengan merosotnya standar hidup, tekanan-tekanan ini secara signifikan meningkatkan kemungkinan terjadinya gelombang baru protes anti-pemerintah yang disertai kekerasan, khususnya di kalangan generasi muda Iran.

Kedua, perang secara bertahap dapat menghancurkan infrastruktur penting Iran. Bahaya ini semakin meningkat sejak Trump mengadopsi strategi “jembatan ke kapal”, yang mengancam akan membalas setiap serangan Iran terhadap pelayaran komersial di Selat Hormuz dengan menghancurkan jembatan atau pembangkit listrik.

Pertukaran yang berkepanjangan pada akhirnya dapat menyebabkan sebagian besar infrastruktur penting Iran tidak dapat digunakan, sehingga negara tersebut secara efektif tidak dapat diatur.

Ketiga, desakan Teheran untuk terus menargetkan kapal-kapal komersial yang transit di perairan Oman gagal dalam ujian logika strategis yang mendasar. Serangan-serangan tersebut telah menunjukkan kemampuan Iran untuk mengatasi salah satu permasalahan energi yang paling penting di dunia, sehingga menciptakan pencegahan strategis. Mengapa terus menyerang pelayaran komersial jika hal ini berisiko menimbulkan eskalasi yang tidak perlu?

Paradoks strategis

Trump juga menghadapi kendala yang signifikan dalam mempertahankan perang gesekan yang berkepanjangan. Meskipun terdapat retorika permusuhan yang muncul dari pemerintahannya, semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa Amerika Serikat kekurangan sumber daya untuk memperluas kampanye militer melawan Iran. Salah satu pejabat AS mengatakan kepada Washington Post: “Kami tidak memiliki cukup (pertahanan udara dan amunisi jarak jauh) untuk mendukung operasi kami dengan aman, dan saya rasa Gedung Putih tidak menyadarinya.” »

Pekan lalu, laporan Washington Post lainnya mengutip penilaian intelijen AS yang menyimpulkan bahwa kampanye Trump yang lebih luas menemui jalan buntu – temuan yang “menggarisbawahi dilema” yang kini dihadapi Washington.

Dampak perang terhadap perekonomian Amerika menjadi semakin sulit untuk diabaikan. Inflasi, yang meningkat menjadi 4,2 persen di bulan Mei – dari 2,4 persen di bulan Februari – turun sedikit menjadi 3,5 persen di bulan Juni setelah penandatanganan nota kesepahaman dan jatuhnya harga minyak.

Dukungan masyarakat terhadap perang juga terkikis. Menurut jajak pendapat Politico baru yang dirilis minggu lalu, setengah dari pendukung Trump di Maga berpendapat bahwa perang di Iran sepadan dengan kerugian ekonomi yang ditimbulkan pada bulan Mei; saat ini, angka tersebut telah turun menjadi sekitar sepertiga.

Menurut The Economist, dari semua perang Amerika yang memiliki data opini publik yang sebanding, perang di Iran adalah yang paling tidak populer.

Perubahan ini dapat berdampak besar pada pemilu paruh waktu bulan November, di mana Partai Demokrat diperkirakan memiliki peluang lebih dari 70% untuk memenangkan DPR, sementara persaingan di Senat masih semakin ketat. Jika konflik terus berlanjut dan meningkat, ketidakpuasan masyarakat berisiko meningkat, sehingga meningkatkan risiko kekalahan Partai Republik.

Pada saat yang sama, meskipun Trump memberikan ancaman yang tidak bertanggung jawab untuk mengebom Iran “untuk mengembalikan Iran ke Zaman Batu”, sebuah kampanye yang secara sistematis menghancurkan infrastruktur negara tersebut – sehingga menimbulkan kesulitan yang tak tertahankan bagi jutaan rakyat Iran – akan menghadapi kendala praktis, politik dan kemanusiaan yang sangat besar.

Fakta bahwa Trump pada akhirnya menyetujui gencatan senjata dan kembali ke meja perundingan menunjukkan bahwa kendala-kendala ini jauh lebih penting daripada retorikanya.

Hasilnya adalah sebuah paradoks strategis. Teheran dan Washington mungkin percaya bahwa waktu ada di pihak mereka, namun dampak kumulatif dan semakin besarnya hambatan akibat perang yang berkepanjangan pada akhirnya dapat mempersempit pilihan strategis mereka, sehingga mendorong mereka kembali ke arah perundingan.

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan kebijakan editorial Middle East Eye.