Federasi Sepak Bola Demokratik Republik Demokratik Kongo (FECOFA), yang dipimpin oleh Veron Mosengo Omba, menanggapi kekhawatiran atas wabah Ebola di negara tersebut menjelang Piala Dunia FIFA 2026.
Dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh federasi, FECOFA mengatakan pertemuan konferensi video diadakan pada hari Sabtu, 23 Maret 2026, dengan perwakilan FIFA, presiden federasi dan wakil presiden keempat untuk membahas situasi Ebola dan kemungkinan dampaknya terhadap tim nasional DR Kongo, Macan Tutul, staf pelatih mereka dan pendukung mereka yang diperkirakan akan melakukan perjalanan ke Amerika Serikat untuk turnamen tersebut.
FECOFA meyakinkan FIFA bahwa semua tindakan keselamatan yang diperlukan telah diterapkan untuk melindungi pemain dan ofisial dari virus sambil menghormati pedoman kesehatan yang diperkenalkan oleh otoritas AS.
Federasi menjelaskan bahwa sebagian besar pemain yang dipilih untuk Piala Dunia, serta banyak anggota tim teknis, berbasis di Eropa, sehingga mengurangi kekhawatiran tentang kemungkinan paparan penyakit tersebut.
FECOFA juga mengungkapkan bahwa Macan Tutul awalnya berencana untuk memulai kamp pelatihan pra-Piala Dunia di Kinshasa sebelum melakukan perjalanan ke Belgia dan kemudian Amerika Serikat.
Namun, program berkemah bagian Kinshasa kini telah dibatalkan karena peraturan perjalanan dan kesehatan baru yang diperkenalkan oleh pemerintah AS.
Menurut siaran persnya, para anggota kru teknis yang meninggalkan Kinshasa menuju Belgia pada 20 Mei 2026, akan menghabiskan setidaknya 21 hari di Eropa sebelum berangkat ke Amerika Serikat untuk mengikuti Piala Dunia.
Setelah berdiskusi antara kedua otoritas, FECOFA dan FIFA sepakat bahwa para pemain dan staf teknis memenuhi persyaratan kesehatan yang ditetapkan oleh otoritas Amerika dan harus melanjutkan persiapan mereka untuk kompetisi tanpa gangguan.
Presiden FECOFA Veron Mosengo Omba juga menyampaikan kekhawatirannya terhadap fans Kongo yang telah membeli tiket Piala Dunia tetapi tidak bisa mendapatkan visa karena peraturan administratif di Amerika Serikat.
Federasi menambahkan bahwa FIFA telah berjanji untuk mempertimbangkan permintaan FECOFA mengenai kemungkinan pengembalian uang bagi para penggemar yang terkena dampak.
