Presiden Lee Jae Myung berbicara dalam pertemuan untuk membahas strategi pariwisata di Cheong Wa Dae di Seoul pada 25 Februari. Foto Korea Times oleh Wang Tae-suk
Catatan redaksi
Ini adalah artikel ketiga dari serangkaian artikel yang mengkaji perubahan ekonomi, politik, diplomatik, dan sosial yang terjadi di bawah pemerintahan Lee Jae Myung sejak pelantikan presiden pada 4 Juni 2025.
Tidak ada presiden dalam sejarah Korea yang menganggap serius pariwisata selain Presiden Lee Jae Myung.
Presiden-presiden sebelumnya tidak merasa perlu terlalu fokus pada pariwisata karena perekonomian Korea sangat bergantung pada ekspor seperti barang elektronik, produk minyak olahan, mobil, dan semikonduktor.
Namun situasinya jauh berbeda ketika Lee menjabat tahun lalu.
Popularitas drama Korea, film, dan artis K-pop secara global telah menarik wisatawan internasional ke Korea untuk mengunjungi lokasi-lokasi yang ditampilkan dalam acara favorit mereka, menyantap makanan yang disukai selebriti, dan membeli produk kecantikan yang digunakan oleh bintang K-pop.
Lee juga mempunyai alasannya sendiri untuk mempromosikan pariwisata, karena ia berupaya untuk meringankan perlambatan pertumbuhan ekonomi, penurunan populasi, dan lemahnya perekonomian regional di Korea.
Presiden menggambarkan pariwisata sebagai “inti industri strategis nasional,” dan menekankan bahwa negara tersebut harus bergerak melampaui pertumbuhan pariwisata yang berpusat di Seoul untuk mencapai ekspansi yang berkelanjutan.
“Pariwisata adalah industri strategis nasional utama bagi Korea,” kata Lee dalam pertemuan membahas strategi pariwisata nasional pada bulan Februari. “Jika 80 persen wisatawan asing tetap terkonsentrasi di Seoul, pertumbuhan industri pariwisata pasti akan mencapai batasnya.”
Setahun setelah pemerintahan Lee, industri pariwisata Korea menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan pesat, didorong oleh upaya pemerintah.
Korea menarik pengunjung asing sebanyak 18,94 juta orang pada tahun lalu dan berada di jalur yang tepat untuk melampaui angka tersebut pada tahun ini. Menurut Kementerian Kebudayaan, Olahraga dan Pariwisata, negara ini menyambut sekitar 4,76 juta wisatawan asing pada kuartal pertama tahun ini, naik 23 persen dari tahun sebelumnya, meskipun ada ketidakpastian geopolitik di Timur Tengah. Bulan Maret saja menarik sekitar 2,06 juta pengunjung, yang merupakan angka bulanan tertinggi yang pernah tercatat.
Upaya pengembangan pariwisata daerah
Para ahli mengatakan pemerintahan Lee berbeda dari pemerintahan sebelumnya karena lebih fokus pada pengembangan pariwisata regional dan membuat rencana jangka panjang, dibandingkan hanya menjalankan kampanye jangka pendek.
Selama setahun terakhir, pemerintah telah menerapkan serangkaian langkah yang bertujuan untuk mendistribusikan kembali keuntungan ekonomi dari pariwisata ke daerah-daerah di luar wilayah ibu kota.
Mereka telah memperluas kampanye “perjalanan setengah harga” ke 16 wilayah, menawarkan voucher hadiah regional kepada wisatawan yang menutupi hingga setengah biaya perjalanan mereka ketika mereka mengunjungi daerah dengan populasi yang menurun. Wisatawan muda dapat menikmati manfaat hingga 140.000 won ($94) melalui program ini.
Pemerintah juga telah meningkatkan upaya untuk meningkatkan kualitas industri pariwisata dengan memperkenalkan langkah-langkah “peningkatan” pariwisata yang lebih luas yang dirancang untuk mengubah popularitas global budaya K menjadi pariwisata masuk yang berkelanjutan. Sebagai bagian dari upaya ini, pemerintah telah berupaya untuk memudahkan pengunjung asing memasuki Korea, termasuk memulai program bebas visa untuk perjalanan kelompok dari Indonesia.
Perubahan struktural
Pemerintah juga telah memutuskan untuk melembagakan aksi pariwisatanya. Undang-undang kerangka pariwisata yang telah direvisi meningkatkan pertemuan strategi pariwisata dari sebuah badan yang dipimpin oleh perdana menteri menjadi badan yang diawasi langsung oleh presiden. Kajian ini juga memperkuat mekanisme evaluasi kebijakan dan umpan balik yang bertujuan untuk meningkatkan koordinasi antar kementerian.
Para ahli mengatakan perubahan struktural menunjukkan bahwa pariwisata kini diperlakukan sebagai program nasional jangka panjang dan bukan kampanye jangka pendek.
“Memiliki arti penting bahwa pertemuan tersebut sekarang akan dipimpin langsung oleh presiden,” kata Yoon Tae-hwan, seorang profesor di Departemen Manajemen Hotel dan Konvensi di Universitas Dong-Eui. “Hal ini menunjukkan bahwa pemerintah kini mengakui pariwisata sebagai industri besar nasional dan bermaksud menjadikannya sebagai pilar penting pertumbuhan ekonomi.”
Yoon menambahkan bahwa peningkatan pariwisata inbound baru-baru ini tidak boleh dilihat sebagai peningkatan sementara.
“Saya kira ini bukan pemulihan jangka pendek sama sekali. Ini jelas merupakan pertumbuhan struktural dan menurut saya Korea belum mencapai puncaknya,” katanya. “Dibandingkan dengan negara-negara pariwisata pesaing seperti Jepang, Korea masih memiliki ruang besar untuk pertumbuhan secara kuantitatif.”
Presiden Lee Jae Myung berfoto selfie dengan turis internasional di Museum Nasional Korea di Seoul pada 26 Februari.
Tantangan masa depan
Namun, menurut profesor tersebut, industri pariwisata Korea kini perlu lebih fokus pada jumlah pengunjung sederhana dan meningkatkan metrik yang lebih luas seperti pengeluaran, lama tinggal, dan distribusi regional.
“Arah ke depan tidak lagi hanya terfokus pada jumlah wisatawan. Indikator seperti belanja pariwisata dan lama kunjungan pengunjung harus menjadi lebih penting,” ujarnya.
Meskipun pariwisata regional meningkat, Seoul tetap menjadi satu-satunya tujuan bagi banyak wisatawan dan hal ini tidak berkelanjutan, ujarnya.
“Korea telah secara efektif beroperasi di bawah sistem pariwisata unipolar,” kata Yoon. “Negara ini sekarang harus bergerak menuju sistem multipolar, yang memungkinkan berbagai wilayah seperti Busan, Provinsi Gangwon, Pulau Jeju, dan provinsi Jeolla menjadi pusat perjalanan mereka sendiri.”
Busan menjadi salah satu contoh paling jelas dari perubahan ini. Kota pelabuhan di wilayah tenggara ini melampaui 1 juta pengunjung asing pada kuartal pertama, yang merupakan laju tercepat dalam sejarah, mencerminkan upaya yang lebih luas untuk mendiversifikasi tujuan wisata inbound.
Yoon mengatakan Korea harus membandingkan model pariwisata regional seperti wilayah Kansai di Jepang, di mana kota-kota seperti Osaka, Kyoto, Kobe dan Nara berfungsi sebagai tujuan pariwisata yang saling terhubung yang didukung oleh infrastruktur transportasi yang efisien.
“Ketika wisatawan tiba di Osaka, mereka tidak hanya tinggal di Osaka. Mereka tentu saja pergi ke Kyoto, Kobe, dan kota-kota sekitarnya karena terhubung sebagai satu kawasan wisata,” ujarnya. “Korea juga perlu membangun jaringan pariwisata regional yang lebih luas, didukung oleh aksesibilitas yang lebih baik. »
Destinasi daerah harus menciptakan identitas
Pejabat industri pariwisata lainnya juga menekankan perlunya daerah setempat mengembangkan identitas pariwisata mereka sendiri daripada hanya mengandalkan popularitas budaya Korea secara global dan nilai tukar yang menguntungkan.
“Pemerintah, dunia usaha, dan masyarakat perlu melakukan lebih banyak upaya untuk menyediakan konten agar pengunjung dapat menikmati Korea lebih dalam,” kata pejabat yang tidak ingin disebutkan namanya.
“Jika Anda melihat Jepang, meskipun Tokyo dan Osaka menarik jumlah wisatawan terbanyak, banyak juga pengunjung yang pergi ke kota-kota regional yang lebih kecil, karena tempat-tempat tersebut memiliki daya tarik dan konten tersendiri,” tambah mereka.
“Dalam kasus Korea, sulit untuk menyangkal bahwa sebagian dari ledakan pariwisata saat ini didukung oleh lemahnya won Korea dan popularitas budaya K secara global. Di masa depan, kawasan regional akan membutuhkan daya saing yang lebih kuat dan mandiri.”
Meskipun momentumnya meningkat, para ahli mengatakan Korea masih menghadapi tugas-tugas struktural, termasuk meningkatkan bandara regional, konektivitas transportasi dan konten pariwisata lokal, untuk mencapai tujuan pariwisata jangka panjangnya.
Lee menetapkan tujuan untuk menarik 30 juta wisatawan asing setiap tahunnya pada tahun 2029, sambil menekankan bahwa pertumbuhan pariwisata harus menguntungkan perekonomian lokal dan usaha kecil di seluruh negeri daripada tetap terkonsentrasi di wilayah ibu kota.
“Pertumbuhan pariwisata harus melampaui ekspansi kuantitatif dan bergerak menuju pertumbuhan kualitatif,” kata Lee pada bulan Februari. “Keuntungan dari pariwisata harus dibagi dengan kawasan bisnis lokal dan pemilik usaha kecil di seluruh negeri. »
