Cristiano Ronaldo akhirnya mencapai salah satu tujuan terbesarnya di Timur Tengah setelah membimbing Al-Nassr dalam gelar Liga Pro Saudi 2025-26, mengakhiri rasa frustrasi selama bertahun-tahun dan memberi klub gelar liga pertama mereka sejak 2019. Kemenangan tersebut telah memicu diskusi tentang fase proyek selanjutnya di Riyadh, dengan perubahan internal besar dan tujuan baru yang ambisius kini muncul di balik layar.
Tim Saudi memastikan kejuaraan dengan cara yang spektakuler pada hari terakhir musim ini dengan kemenangan telak 4-1 atas Damac di Al-Awwal Park. Ronaldo mencetak dua gol penentusementara Sadio Mané dan Kingsley Coman menambah gol dalam penampilan yang secara sempurna mencerminkan kekuatan serangan yang ditunjukkan klub sepanjang musim.
Al-Nassr mengakhiri musim dengan 86 poin dalam 34 pertandingan ligamengalahkan rival sengitnya Al-Hilal dengan selisih dua poin dalam salah satu perburuan gelar terdekat dalam sejarah Liga Pro Saudi baru-baru ini. Klub ini juga finis sebagai tim penyerang paling berbahaya di liga setelah mencetak gol yang mengesankan 91 gol sepanjang musim.
Kejuaraan ini memiliki makna emosional yang sangat besar bagi superstar berusia 41 tahun itu setelah beberapa musim yang sulit di Arab Saudi. Terlepas dari pencapaiannya yang luar biasa sejak tiba di Riyadh, ia berulang kali gagal meraih trofi besar dalam kejuaraan, piala nasional, dan turnamen kontinental.
Hanya beberapa hari sebelum memenangkan gelar Saudi, klub kembali mengalami kemunduran menyakitkan setelah kalah di Final 2 Liga Champions AFC dari Gamba Osaka. Kekalahan ini semakin memberikan tekanan yang besar bagi tim jelang laga terakhir liga melawan Damac.
Jorge Jesus pergi setelah memenuhi janjinya
Perayaan gelar juga menandai berakhirnya masa tinggal Jorge Jesus yang singkat namun berkesan di Riyadh. Pelatih asal Portugal itu resmi mengundurkan diri segera setelah membantu klub tersebut meraih gelar juara, meski dikabarkan sejak awal berencana hanya bertahan selama satu musim.
Jesus kemudian menegaskan bahwa membantu Ronaldo menjadi juara Arab Saudi selalu menjadi salah satu tujuan utamanya di klub. “Saya datang ke sini untuk membantu Cristiano dan klub ini menang” Yesus berkata setelah perayaan. “Kami melakukan pekerjaan luar biasa bersama-sama… sekarang bagi saya, inilah waktunya untuk pergi.”
Pelatih veteran itu mengakui bahwa tantangan tersebut menjadi salah satu yang terberat dalam karirnya karena kualitas Al-Hilal dan ekspektasi seputar proyek tersebut. Pendekatan taktisnya mengubah tim menjadi salah satu tim paling seimbang dan agresif di sepak bola Saudi.
“Saat saya menerima tantangan ini, saya tahu ini akan sangat sulit” Yesus menjelaskan. “Untuk mengalahkan Al Hilal, kami harus menjadi lebih baik dari orang lain. Dan kami melakukan itu karena kami membangun grup yang sangat bersatu.” Kepergiannya kini membuat Al-Nassr mencari manajer permanen baru di salah satu momen terpenting dalam sejarah modern klub.
Tujuan besar Al-Nassr selanjutnya akhirnya terungkap
Meski menjuarai Liga Pro Saudi merupakan pencapaian besar, namun sudah jelas ambisi klub lebih besar lagi. Menurut mantan kepala departemen hukum klub, Saad Al-Subaiestrategi untuk musim depan telah disetujui secara internal dengan visi jangka panjang yang berfokus pada dominasi jangka panjang.
Fokus utama saat ini adalah membangun tim yang mampu bersaing dan menjuarai AFC Elite Champions League. Pejabat klub dilaporkan memandang kesuksesan kontinental sebagai langkah besar berikutnya dalam membangun Al-Nassr di antara klub-klub elit sepak bola Asia.
Edouard Mendy dari Al Ahli mengangkat trofi AFC Champions League Elite bersama rekan satu timnya.
Mempertahankan gelar Liga Pro Saudi dan bersaing memperebutkan trofi domestik lainnya, termasuk Piala Super, juga merupakan bagian dari rencana yang lebih luas. Namun, tujuan kontinental tampaknya menjadi tujuan utama di masa depan.
Manajemen klub disebut ingin menciptakan budaya berdasarkan kesuksesan yang konsisten, bukan pencapaian yang terisolasi. Pandangan ini menjelaskan mengapa penunjukan manajer berikutnya dianggap sangat penting di balik layar.
