Serena Williams secara resmi kembali ke tenis profesional.
Hampir empat tahun setelah pertandingan kompetitif terakhirnya, juara Grand Slam 23 kali itu mengonfirmasi bahwa dia akan kembali ke Kejuaraan HSBC di Queen’s Club di London minggu depan.
Pria berusia 44 tahun itu mengumumkan berita tersebut dalam video Nike dengan pesan sederhana: “Saya kira semua orang telah mendengar beritanya.
Williams akan berkompetisi di nomor ganda dan diperkirakan akan berpasangan dengan bintang Kanada yang sedang naik daun, Victoria Mboko.
Berbicara tentang kembalinya dia, Williams berkata:
“Queen’s Club nampaknya merupakan tempat sempurna untuk memulai babak berikutnya. Rumput telah memberi saya beberapa momen paling berarti dalam karier saya, dan saya sangat bersemangat untuk kembali berkompetisi di salah satu panggung paling ikonik dalam olahraga.”
Pengumuman ini mengakhiri spekulasi berbulan-bulan seputar kemungkinan kembalinya. Williams kembali ke panel kontrol doping akhir tahun lalu dan terlihat berlatih di Florida, sehingga memicu rumor kembalinya dia ke kompetisi.
Williams belum bermain secara profesional sejak AS Terbuka 2022. Pada saat itu, dia menghindari penggunaan kata pensiun, malah menggambarkan kepergiannya dari tenis sebagai “berkembang jauh» olahraga.
Williams memiliki 23 gelar tunggal Grand Slam, terbanyak di antara pemain mana pun di Era Terbuka, dan juga telah memenangkan 14 gelar ganda Grand Slam bersama saudara perempuannya, Venus Williams. Dia tetap menjadi salah satu tokoh olahraga paling sukses dan berpengaruh yang pernah dikenal.
Saat kembalinya dia di nomor ganda, perhatian sudah beralih ke Wimbledon, di mana Williams adalah juara tunggal tujuh kali.
Bab selanjutnya dimulai di Queen’s Club.
