Everton memimpin perlombaan untuk merekrut kapten Middlesbrough, Hayden Hackney, dan memberikan pukulan besar bagi beberapa raksasa Liga Premier yang memburu gelandang berperingkat tinggi tersebut.
Menurut laporan dari The Athletic, Goodison Park telah menjadi pilihan pribadi pemain berusia 23 tahun itu, dan menjadikan kepindahan ke The Toffees sebagai tujuan yang paling mungkin menjadi tujuan musim panas ini.
Keluarnya Hackney terjadi setelah Boro nyaris gagal promosi ke papan atas, memaksa tim Championship untuk mempertimbangkan menguangkan aset bintang mereka.
Everton akan mengalahkan Tottenham dan Man United untuk mengontrak Hayden Hackney
Pertarungan untuk mendapatkan tanda tangan Hackney semakin intensif, dengan sejumlah klub papan atas mengelilingi pemain internasional Inggris U-21 tersebut.
Menurut laporan tersebut, bersama Everton, Tottenham, Nottingham Forest, Crystal Palace dan Manchester United semuanya tertarik untuk merekrut gelandang tersebut.
Bagi United, pencarian jangkar sentral baru sudah berjalan dengan baik setelah kepergian Casemiro.
Meskipun Hackney masuk dalam radar Old Trafford, laporan tersebut menunjukkan bahwa dia berada di peringkat bawah dalam daftar pilihan mereka saat ini.
Tottenham juga memantau perkembangannya dengan cermat saat mereka berupaya menyuntikkan dinamisme pemain muda ke lini tengah mereka di bawah asuhan Roberto De Zerbi.
Namun, Everton tampaknya lebih unggul atas rival mereka. Middlesbrough bertahan dengan harga £30 juta, berharap minat yang luas dari Liga Premier akan memicu perang penawaran yang menguntungkan untuk memaksimalkan keuntungan mereka.
Hayden memainkan peran utama dalam jalan Middlesbrough menuju babak playoff terakhir
Kehilangan Hackney akan menjadi pil pahit yang harus ditelan Middlesbrough, mengingat dampak besar mereka sepanjang musim lalu.
Playmaker ini telah menjadi jantung tim yang tak terbantahkan, memainkan peran utama dalam perjalanan dramatis Middlesbrough ke final play-off Championship di Wembley.
Bentuknya yang luar biasa tidak luput dari perhatian; Hackney secara resmi dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Kejuaraan Musim Ini setelah mengumpulkan lima gol dan tujuh assist dalam 39 penampilan.
Meskipun cedera yang terlalu dini memaksanya melewatkan kedua leg semifinal, ia dengan berani kembali sebagai pemain pengganti di final melawan Hull City.
Setelah kekalahan 1-0 dari Boro, Hackney kini tampaknya ditakdirkan untuk bermain di Liga Premier, dengan Everton siap mengamankan jasanya.
