Seorang pria berusia 40-an menuju Bendungan Paldang, sebelah timur Seoul, pada tanggal 3 Maret 2025, bersama ayahnya yang berusia 86 tahun dan ibunya yang berusia 82 tahun, yang telah terbaring di tempat tidur selama bertahun-tahun. Salju akhir musim semi turun tanpa suara di luar mobil. Berbalut pakaian tebal, ibunya duduk di kursi belakang sambil menatap langit kelabu. Dia tidak berkata apa-apa saat ayah dan anak itu berbicara pelan di depan. Itu adalah perjalanan terakhir keluarga itu bersama.
Keesokan paginya, sekitar pukul 10.30, sang ibu meninggal di tempat tidurnya di sebuah apartemen di Goyang, barat laut Seoul. Dia menyiapkan sarapan oleh suaminya, lalu meminum obat tidur yang diberikan oleh putranya dan tertidur. Layanan Forensik Nasional kemudian mengetahui bahwa dia meninggal karena pencekikan.
Sore itu, sang anak melompat ke Sungai Han. Seorang pejalan kaki melaporkannya dan layanan darurat menariknya keluar dari air. Tertegun setelah penyelamatan, dia berkata: “Ibuku memintaku untuk membunuhnya… jadi aku membunuhnya.” »
Sebelas tahun sebelumnya, ibunya pingsan karena pendarahan otak. Putranya sedang mencari pekerjaan, tetapi sejak itu hidupnya hanya berkisar pada perawatannya. Sebagai anak ketiga, ia mengambil alih tanggung jawab dari kakak laki-laki dan perempuannya. Bebannya bertambah dua kali lipat karena ia juga harus merawat ayahnya yang lanjut usia, yang menderita gangguan pendengaran parah.
Tetangga dan kenalan melihat seorang anak laki-laki yang telah meninggalkan masa mudanya, tetap melajang dan mengabdikan dirinya kepada orang tuanya. Mereka memujinya sebagai orang yang sangat berdedikasi. Setiap bulan, kakak laki-laki dan perempuannya mengirimkan uang untuk menutupi biaya hidup dan tagihan rumah sakit, dan keluarga tersebut menanggungnya selama bertahun-tahun.
Namun pujian tersebut juga memberinya peran sebagai “hyoja,” istilah Korea untuk anak yang berbakti. Ketika perawatannya berlanjut tanpa ada akhir yang terlihat, sang anak semakin mengasingkan diri dalam peran yang dikagumi orang lain. Ibunya didiagnosis menderita hidrosefalus tekanan normal pada Maret 2023, diikuti diagnosis Alzheimer pada September tahun yang sama. Pada Juni 2024, pinggulnya patah dan lumpuh dari pinggang ke bawah.
Apa yang awalnya merupakan kewajiban berbakti perlahan-lahan berubah menjadi kemarahan dan keputusasaan. Putranya dikuasai oleh obsesi pengorbanan diri, mengatakan pada dirinya sendiri bahwa tidak ada orang lain yang bisa merawat ibunya kecuali dia. Puncaknya terjadi ketika saudara-saudaranya menyarankan agar ibu mereka dikirim ke panti jompo.
Meski kondisi mentalnya berfluktuasi, dia dengan tegas menolak. “Bunuh aku daripada mengirimku ke panti jompo,” katanya berulang kali, kata-kata yang kemudian dianggap putranya sebagai keinginan terakhirnya. Bagi putranya, yang sudah bertahun-tahun dirawat di rumah, penolakan tersebut memperdalam keterasingannya sebagai pengasuh. Pengadilan kemudian mengatakan bahwa usulan keluarga untuk mengirim ibunya ke panti jompo membuatnya merasa tujuan hidupnya telah dirampok dan membuatnya takut untuk kembali ke masyarakat.
Situasi keluarga ini memburuk pada tahun 2024. Sang kakak, yang menanggung sebagian besar biaya hidup rumah tangga, kehilangan pekerjaan dan berhenti mengirimkan uang. Kakak perempuannya juga berhenti memberikan dukungan, dengan alasan kesulitan keuangannya sendiri.
Pemilik rumah kemudian meminta keluarga tersebut untuk meninggalkan apartemen karena pemilik rumah berencana untuk pindah. Dengan hilangnya uang dan ketidakpastian tempat tinggal, satu-satunya pilihan praktis yang tersisa bagi ibu tersebut tampaknya adalah panti jompo. Sang anak termakan oleh keyakinan bahwa bersama ibunya, dia dan ayahnya sama-sama ditinggalkan.
Baginya, 11 tahun yang dihabiskannya merawat ibunya seakan terhapuskan. Ayah dan anak akhirnya menyusun rencana putus asa. Pertama-tama mereka akan membunuh ibunya karena dia tidak dapat bergerak sendiri, lalu bunuh diri. Pengadilan mengatakan anak laki-laki tersebut merasa kehilangan tujuan hidupnya setelah keluarganya mengusulkan agar ibunya dikirim ke panti jompo, dan dia merasakan ketakutan yang mendalam mengenai keamanan ekonomi dan kembalinya dia ke masyarakat.
Mahkamah Agung Seoul / Foto Waktu Korea oleh Choi Joo-yeon
Di pengadilan, anak laki-laki tersebut mengakui pembunuhan ibunya namun menyangkal keterlibatan ayahnya. Hanya DNA-nya yang ditemukan pada senjata pembunuh, sebuah kabel ekstensi.
Jaksa berpendapat bahwa sang ayah secara fisik ikut serta dalam pembunuhan tersebut. Pengadilan memutuskan tidak dapat diterimanya transkrip interogasi jaksa – dimana sang ayah mengakui sebagian tuduhannya – dan memutuskan bahwa dia tidak bersalah karena ikut serta secara fisik dalam pencekikan.
Namun pengadilan menemukan bahwa hal ini tidak menghapus tanggung jawab pidana ayah yang lebih luas. Diketahui bahwa dia telah berkonspirasi dengan putranya dan membantu mendapatkan kabel tersebut, sehingga membuatnya bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut. Bukti kuncinya bukan berasal dari DNA, melainkan dari rekaman kamera dasbor yang diambil setelah kematian sang ibu.
Setelah pembunuhan tersebut, ayah dan anak tersebut berkendara selama sekitar enam jam, melewati Bendungan Paldang dan taman tepi sungai di selatan Seoul, saat mereka berusaha melaksanakan rencana bunuh diri mereka. Percakapan mereka di dalam mobil terekam oleh audio dashcam.
“Saya seorang bajingan yang pantas mati. Saya membunuh orang yang paling saya cintai,” kata putranya di dalam mobil. Ayahnya menjawab, “Saya turut prihatin mengenai ibumu, tetapi bersama-sama…kita harus mati.” »
Rekaman tersebut juga menangkap bahasa yang dianggap pengadilan sebagai bukti adanya perencanaan terlebih dahulu.
“Saya pikir kamu tidak akan setuju untuk membunuh ibu,” kata anak laki-laki itu kepada ayahnya.
Ayahnya juga menyinggung tentang obat tidur, dengan mengatakan, “Kami memberinya obat tidur…Jika kami tidak memberinya obat tidur, itu bisa menjadi masalah besar.” »
Percakapan ini melemahkan upaya sang anak untuk melindungi ayahnya. Pengadilan memutuskan bahwa sang ayah terlibat dalam rencana tersebut, meskipun jaksa gagal membuktikan bahwa dia terlibat secara fisik.
Ayah dan anak tersebut kemudian melompat ke sungai namun selamat. Putranya didakwa melakukan pembunuhan serta tuduhan narkoba untuk obat tidur. Ayahnya menghadapi tuduhan pembunuhan.
Dalam persidangan, sang kakak mengajukan mosi meminta keringanan hukuman dari pengadilan.
“Selama 10 tahun, dia memikul semua beban sendirian, jiwa adik laki-laki saya hancur. Mohon bersabar terhadap keluarga kami,” tulisnya.
Pengadilan distrik Goyang mengatakan situasi keluarga tersebut patut dipertimbangkan dan menjatuhkan hukuman tujuh tahun penjara kepada putranya dan ayahnya tiga tahun, hukuman yang mendekati batas minimum hukum.
“Selama lebih dari 10 tahun, mereka dengan hati-hati merawat korban yang terbaring di tempat tidur, yang mengalami kesulitan bergerak, dan menanggung pengorbanan yang besar,” kata pengadilan.
Dia juga mengatakan penolakan tegas sang ibu untuk memasuki panti jompo dan rasa frustrasi yang luar biasa setelahnya tampaknya berkontribusi terhadap tragedi tersebut.
Pengadilan tidak menerima argumen pembelaan bahwa perkataan ibu tersebut merupakan permintaan atau persetujuan untuk dibunuh. Pengadilan banding mengatakan ayah dan anak tersebut tidak berbicara seolah-olah mereka telah menanggapi permintaan tersebut.
“Para terdakwa tidak berbicara tentang permintaan atau persetujuan korban terhadap pembunuhan tersebut, namun tentang fakta bahwa mereka telah membunuh korban di luar kemauannya dan tentang alasan mereka,” kata pengadilan banding.
Pengadilan banding juga menyoroti keseriusan kejahatan tersebut.
“Pembunuhan adalah kejahatan serius yang membahayakan nyawa manusia, akibatnya sangat buruk dan kerusakannya tidak dapat diperbaiki dengan cara apa pun, sehingga hukuman berat tidak bisa dihindari,” ujarnya.
Mahkamah Agung menguatkan keputusan pengadilan tingkat rendah pada tanggal 20 Mei, menguatkan hukuman tujuh tahun penjara terhadap anak laki-laki tersebut dan hukuman tiga tahun terhadap ayahnya. Keputusan tersebut menjadi preseden hukum dalam kasus yang penuh kesulitan. Pengadilan mengakui pengorbanan dan rasa frustrasi selama bertahun-tahun dalam pengasuhan, namun menolak untuk mempertimbangkan kata-kata ibu tersebut sebagai persetujuan untuk dibunuh.
Kasus ini mencerminkan apa yang semakin diidentifikasi oleh para peneliti dan pengadilan sebagai krisis dalam keluarga Korea di mana perawatan jatuh ke tangan satu orang. Sebuah studi yang dilakukan oleh Institut Ilmu Kepolisian di Universitas Kepolisian Nasional Korea meneliti 228 kasus pembunuhan karena belas kasihan dengan keputusan akhir bersalah antara tahun 2007 dan 2023.
Penelitian bertajuk “Analisis Realitas dan Karakteristik Pembunuhan Pengasuh” menemukan bahwa 75,8 persen kasus disebabkan oleh kurangnya dukungan keluarga.
Jumlah keputusan dalam kasus-kasus tersebut telah meningkat secara signifikan. Pengadilan mengeluarkan 36 putusan antara tahun 2007 dan 2012. Dalam enam tahun dari 2018 hingga 2023, jumlah tersebut meningkat menjadi 113, lebih dari tiga kali lipat angka sebelumnya.
Sang ayah akan berusia sekitar 90 tahun saat menjalani hukuman penjara. Setelah pembunuhan tersebut, saat dia dan putranya berkeliling mencari tempat untuk meninggal, kamera dasbor merekam dia berbicara dengan nada pelan tentang ketakutan yang telah mendorong keluarga tersebut ke jurang kehancuran.
“Jika ibumu semakin menderita karena penyakitnya, itu akan menjadi lebih sulit… Bagaimana kita bisa mengirimnya ke tempat di mana mereka bahkan tidak mengganti popok dengan benar dan hal-hal semacam itu? Dia akan menderita.”
Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.
