Bukayo Saka mengatakan dia siap untuk mengambil “pertaruhan” dengan kebugarannya dan bermain di pertandingan pembuka Piala Dunia Inggris melawan Kroasia pada hari Rabu, meskipun dia masih mengalami cedera Achilles.
Pemain sayap Arsenal telah menghadapi masalah ini sejak Maret dan waktu bermainnya dipantau secara cermat oleh Arsenal dan Inggris. Dia melewatkan beberapa pertandingan untuk The Gunners dan juga melewatkan jeda internasional bulan Maret karena cederanya.
Namun, Saka kembali di akhir musim untuk membantu Arsenal memenangkan gelar Liga Premier untuk pertama kalinya dalam 22 tahun.
Manajer Inggris Thomas Tuchel mengatakan dia harus melindungi pemain berusia 24 tahun itu, menambahkan bahwa “sangat tidak mungkin” Saka akan bermain setiap menit dalam pertandingan turnamen tersebut.
Namun Saka menegaskan dirinya siap jika diminta.
“Saya tidak ingin mengatakan apa pun yang bertentangan dengan manajer,” katanya. “Antara Mikel Arteta dan tim medis Arsenal serta Thomas Tuchel dan tim medis Inggris, mereka telah menangani saya dengan sangat baik sejak Maret.
“Saya merasa lebih baik dibandingkan beberapa bulan terakhir dan saya siap untuk berangkat.”
Saka, yang akan tampil ke-50 untuk Inggris, bermain 27 menit dalam pertandingan pemanasan melawan Kosta Rika sementara menit bermainnya diatur.
Dia juga berbicara tentang tekanan bermain saat belum sepenuhnya fit, dengan mengatakan itu adalah “pertaruhan” yang ingin dia ambil.
“Sebagai pemain, itu adalah pertaruhan terbesar, terutama jika Anda sedang tidak dalam kondisi terbaik,” katanya. “Orang-orang mengharapkan Anda untuk tampil apa pun yang terjadi.
“Saya senang mengambil pertaruhan itu dan hasilnya terbayar. Saya akan terus melakukannya.”
Saka diperkirakan akan bersaing dengan rekan setimnya di Arsenal Noni Madueke untuk mendapatkan tempat sebagai starter di sayap kanan. Meskipun ada persaingan, dia mengatakan mereka tetap berteman dekat.
“Noni seperti saudaraku di dalam dan di luar lapangan,” kata Saka. “Kami saling mendorong dan berbicara setiap hari. Kami ingin semua orang sukses.”
Inggris sekarang menunggu untuk melihat apakah Saka akan cukup fit untuk memulai atau apakah menit bermainnya akan diatur kembali dengan hati-hati di pertandingan pembuka Piala Dunia mereka.
