Anggota tim nasional sepak bola Korea melakukan pemanasan sebelum berlatih di Chivas Valle Verde di Zapopan, dekat Guadalajara, Meksiko, 15 Juni (waktu setempat), menjelang pertandingan mereka melawan Meksiko di Piala Dunia FIFA 2026. Yonhap
Tim sepak bola nasional pria Korea menghadapi tantangan terberatnya di babak penyisihan grup Piala Dunia saat menghadapi tuan rumah Meksiko. Dia harus mengatasi kerumunan partisan, kondisi dataran tinggi, dan cuaca hujan untuk meraih kemenangan bersejarah.
Dipimpin oleh pelatih kepala Hong Myung-bo, Korea akan menghadapi Meksiko dalam pertandingan kedua Grup A Piala Dunia FIFA 2026 pada 19 Juni di Stadion Guadalajara di Zapopan, Meksiko. Setelah mengalahkan Republik Ceko dalam pertandingan pembukaan mereka pada 12 Juni untuk mengamankan kemenangan pertama Piala Dunia bagi negaranya dalam 16 tahun, Korea dapat meraih permulaan Piala Dunia pertama mereka dengan dua kemenangan dan mengamankan tempat pertama di grup dengan kemenangan lainnya.
Namun tugas tersebut menghadapi kendala yang signifikan.
Para pemain tim nasional Korea melakukan pemanasan sebelum pertandingan sepak bola Grup A Piala Dunia 2026 melawan Republik Ceko di Stadion Guadalajara di Zapopan, Meksiko, 11 Juni.
Tantangan yang paling mendesak adalah lautan hijau yang akan memenuhi stadion Guadalajara, yang memiliki kapasitas resmi 45.664 penonton. Shin Yeon-ho, pelatih kepala Universitas Korea dan anggota tim semifinal Kejuaraan Pemuda Dunia FIFA 1983 Korea yang terkenal di Meksiko, menggambarkan penggemar Meksiko sebagai salah satu yang paling bersemangat di dunia sepak bola.
“Seluruh stadion sepertinya bergetar dengan nyanyian mereka,” kata Shin. “Mengelola tekanan psikologis yang diciptakan oleh publik tuan rumah akan menjadi syarat pertama untuk meraih kemenangan.”
Kerumunan penggemar Meksiko merayakan gol dalam pertandingan antara Meksiko dan Afrika Selatan dalam Festival Penggemar FIFA di LA Memorial Coliseum pada hari pembukaan Piala Dunia FIFA 2026 di Los Angeles, 11 Juni.
Meksiko juga nampaknya mempunyai keuntungan dalam beradaptasi dengan ketinggian.
Tuan rumah mendirikan base camp mereka di Mexico City, di ketinggian 2.240 meter, dan juga memainkan pertandingan pembuka melawan Afrika Selatan di sana. Guadalajara, tempat pertandingan hari Jumat, berada pada ketinggian 1.570 meter, jauh lebih rendah dibandingkan Mexico City.
Kapten Korea Son Heung-min, tengah, mengucapkan selamat kepada Hwang In-beom, kanan, setelah mencetak gol pertamanya dalam pertandingan sepak bola Grup A Piala Dunia melawan Republik Ceko di Zapopan, dekat Guadalajara, Meksiko, 11 Juni.
Ilmuwan olahraga mencatat bahwa latihan berkepanjangan di ketinggian yang lebih tinggi meningkatkan sel darah merah dan hemoglobin, memungkinkan atlet menggunakan oksigen lebih efisien saat berkompetisi di ketinggian yang lebih rendah. Ini bisa memberi pemain Meksiko keuntungan besar dalam hal stamina.
Namun Korea percaya bahwa pendekatan taktis agresif Meksiko dapat menciptakan peluang.
Meksiko mengalahkan Afrika Selatan 2-0 di pertandingan pertama mereka berkat pertandingan yang intens dan menuntut yang dibangun berdasarkan fisik tanpa henti. Namun pers yang agresif seringkali menekan barisan pertahanan, meninggalkan ruang yang bisa dieksploitasi di belakang lini belakang.
Para pemain tim sepak bola nasional Meksiko jogging di pusat pelatihan tim di Mexico City pada 14 Juni.
Korea menunjukkan dalam kemenangan mereka atas Republik Ceko bahwa mereka dapat memanfaatkan celah tersebut, mencoba 89 umpan ke ruang di belakang pertahanan dan menyelesaikan 14. Melawan Meksiko, tim kemungkinan akan mengandalkan umpan depan yang tajam dari Lee Kang-in dan Hwang In-beom, dikombinasikan dengan kecepatan Son Heung-min dan Hwang Hee-chan, untuk memanfaatkan celah ini.
Cuaca dapat menjadi variabel penting lainnya.
Guadalajara saat ini sedang memasuki musim hujan, dan diperkirakan akan turun hujan pada hari pertandingan. Hujan deras dapat memperlambat ground passing dan membuat permainan passing cepat khas Korea menjadi lebih sulit untuk dilakukan.
Masih harus dilihat apa pengaruh kondisi basah terhadap pertandingan. Meksiko juga sangat bergantung pada transisi cepat dan kecepatan, sementara Stadion Guadalajara memiliki sistem drainase canggih yang dirancang untuk meminimalkan gangguan, bahkan saat hujan deras.
Pelatih kepala Korea Hong Myung-bo menyaksikan latihan di Chivas Valle Verde di Zapopan, dekat Guadalajara, Meksiko, 15 Juni, menjelang pertandingan timnya melawan negara tuan rumah Meksiko di Piala Dunia FIFA 2026. Yonhap
Salah satu area di mana Korea berharap mendapatkan keuntungan adalah dalam bola mati.
Tendangan sudut dan tendangan bebas seringkali menjadi senjata penentu dalam pertandingan yang hujan, di mana peluang bermain terbuka lebih sulit diciptakan. Sejak kamp pelatihan pra-turnamen di Amerika Serikat, tim Korea telah menghabiskan banyak waktu mengembangkan berbagai rutinitas bola mati tanpa mengungkapkannya kepada publik.
Menurut sumber tim, sebagian besar sesi latihan tertutup pada hari Selasa didedikasikan untuk latihan variasi tendangan sudut dan tendangan bebas, dengan staf pelatih berharap taktik yang dijaga dengan hati-hati ini dapat memberikan terobosan melawan tuan rumah turnamen.
Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.
