Sampul “Shift” oleh Cho Yeeun / Atas perkenan Honford Star
Apa yang ingin Anda tukarkan demi keajaiban? Hidupmu atau hidup orang lain? Dan jika itu adalah harga yang harus dibayar, nyawa siapakah yang layak diselamatkan?
Pertanyaan-pertanyaan ini menjadi inti dari novel debut Cho Yeeun, “Shift,” yang memenangkan hadiah utama dalam Kompetisi Cerita Toko Buku Kyobo ke-4 pada tahun 2016 dan baru saja diterbitkan oleh penerbit Inggris Honford Star dengan terjemahan bahasa Inggris oleh Yewon Jung.
Alur cerita “Shift” langsung menarik: Detektif Yi Chang, yang kehidupan saudara perempuannya secara ajaib diperpanjang 10 tahun yang lalu, kini membutuhkan kehidupan lain untuk menyelamatkan keponakannya, yang menderita penyakit yang sama. Petunjuk terbesarnya adalah mayat yang dipenuhi tumor ganas, ditemukan di tempat persembunyian terpencil di pantai. Semakin Yi Chang menemukan kebenaran di balik peristiwa yang terjadi di masa lalu ini, semakin dia menyadari bahwa mukjizat bukanlah hal yang mudah – bahkan berkat sekecil apa pun bisa berakibat buruk.
Dibagi menjadi tiga bagian, “Shift” pertama mengikuti Yi Chang dalam pencariannya, kemudian mengalihkan perhatiannya ke seorang pemuda bernama Lan yang menyimpan rahasia keajaiban yang didambakan, sebelum merangkai cerita mereka bersama di bagian terakhir. Kakak laki-laki Lan, Chan, memainkan peran sentral, dan peristiwa masa kecil mereka membentuk alur cerita saat mereka tumbuh di bawah pengaruh kejam dua bersaudara yang memimpin sekte agama. Gambaran Cho yang tegas mengenai penculikan anak, penganiayaan, dan penderitaan fisik mungkin sulit untuk dibaca, namun tetap memiliki resonansi yang dalam.
Mekanisme di balik keajaiban ini terkait dengan judul novelnya, yang sama dalam bahasa Korea dan Inggris, serta inspirasi di baliknya. “Ketika ada anggota keluarga yang sakit, orang sering mengatakan hal-hal seperti, ‘Saya harap saya bisa menanggung rasa sakit mereka saja.’ Ceritanya dimulai dengan pemikiran sederhana ini,” ungkapnya dalam sebuah wawancara tahun lalu dengan K-Book Trends. Namun, dari keinginan yang bermaksud baik ini, muncul kabut dilema moral yang merasuki novel, bersandingan dengan bau amis yang menghantui ingatan Lan.
Cho tidak tertarik pada eksplorasi yang lebih luas atas pertanyaan-pertanyaan filosofis ini, maupun implikasi supernatural atau spiritual dari mukjizat, namun berfokus pada orang-orang yang terkena dampak keputusan-keputusan ini. Para penjahatnya hampir sangat jahat, ditandai dengan tangan yang kasar, kekerasan yang tidak masuk akal, dan mata yang bersinar seperti mata ular; semua kedalaman dan kompleksitas manusia adalah milik Yi Chang dan terutama Lan.
Ketika Yi Chang akhirnya memastikan kebenarannya, yang melibatkan pembuat keajaiban dan pencari keajaiban, dia mendapat respons emosional yang tidak terduga. “Bukan kejutan akut yang timbul karena menyadari sesuatu yang benar-benar baru; melainkan kejutan menjengkelkan yang muncul ketika hal terburuk yang awalnya diasumsikan secara samar-samar ternyata benar.”
Pembaca mungkin memiliki reaksi serupa terhadap pengungkapan dalam “Shift”: seiring dengan terungkapnya peristiwa dan masa lalu, penikaman tampak lambat dan menyiksa, bukannya tiba-tiba. Selain itu, elemen horor melampaui dunia fisik: bekas luka tidak selalu terlihat, keputusasaan mendorong orang melakukan hal-hal buruk, dan trauma terkubur dalam-dalam, menjadi “reruntuhan yang tidak boleh digali”.
Terlepas dari beban emosional yang berat yang ditanggung oleh kedua karakter tersebut, rasa kemanusiaan mereka membuat mereka tetap bertahan saat mencari jalan ke depan. Yi Chang mungkin letih, namun pengabdiannya kepada keponakannya murni, dan Lan mungkin ingin membalas dendam pada para penyiksanya, namun ia masih memiliki kapasitas untuk berbuat baik dan memiliki pedoman moral yang mantap. Novel ini berakhir dengan catatan katarsis, meski ambigu, hanya meninggalkan jejak kaki dan suara ombak – tidak ada keajaiban yang bisa ditemukan.
Penulis Cho Yeeun / Atas perkenan Haeran
Sebagai novel debut, “Shift” mencerminkan gaya bercerita Cho yang sedang berkembang, bukan seorang penulis yang sepenuhnya berhasil. Pembaca berbahasa Inggris yang mencari sesuatu yang lebih berani atau aneh mungkin menganggap “The New Seoul Park Jelly Massacre” (2024) dan “Teddy Bears Never Die” yang akan datang lebih memuaskan. Meskipun terjemahannya menggunakan prosa yang berulang-ulang, novel ini mencerminkan inti moral yang kuat dan menyoroti beberapa tema dan motif khasnya, terutama zat agar-agar yang ditampilkan dalam sampul ilustrasi Jee-ook Choi yang menarik untuk judul-judul Honford Star.
Peluncuran buku untuk “Shift” dan “Teddy Bears Never Die” akan diadakan pada hari Sabtu di cabang utama Toko Buku, Pameran Buku dan Bir Youngpoong Jongno. Cho Yeeun akan hadir untuk mendiskusikan dua karya barunya yang sedang diterjemahkan dan ditandatangani salinannya. Acara ini diselenggarakan bersama oleh Toko Buku Youngpoong, Grup Buku Hachette, Honford Star, Klub Buku Senyap Seoul, dan dbBOOKS. Tiket masuknya gratis; periksa @dbbooks.co.kr di Instagram untuk informasi detail.
“Shift” dapat dibeli secara online di dbBOOKS.co.kr atau honfordstar.com (ebook tersedia).
