Tim nasional Iran meninggalkan pesan menyentuh yang menyerukan perdamaian, rasa hormat dan persahabatan setelah pertandingan grup Piala Dunia melawan Belgia di Stadion Los Angeles.
Catatan tulisan tangan itu ditemukan di ruang ganti tim setelah bermain imbang tanpa gol pada pertandingan kedua Grup G Piala Dunia FIFA 2026.
Dalam pesan yang dirilis Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI), para pemain berterima kasih kepada masyarakat Los Angeles atas keramahtamahan mereka dan mengungkapkan kebanggaan mereka mewakili negaranya di masa sulit.
“Dari Persia kuno ribuan tahun yang lalu hingga Iran yang beradab saat ini, semangat Iran tetap hidup dan tak tergoyahkan,” tulis catatan itu.
“Kami datang ke Los Angeles dengan bangga, berkompetisi dengan terhormat, dan pulang dengan bermartabat.”
Tim juga mengucapkan terima kasih kepada para penggemar Iran atas dukungan mereka selama turnamen dan mengakhiri pesan tersebut dengan seruan untuk persatuan antar negara.
“Semoga perdamaian, rasa hormat dan persahabatan terjalin di antara semua bangsa,” tambah pernyataan itu.
Catatan tersebut juga memberikan penghormatan kepada para korban serangan terhadap sekolah perempuan di Minab, di mana setidaknya 168 orang diyakini telah kehilangan nyawa pada hari pertama konflik yang melibatkan Iran.
Partisipasi Iran di Piala Dunia dipengaruhi oleh ketegangan yang sedang berlangsung antara Iran dan Amerika Serikat, salah satu tuan rumah turnamen tersebut bersama Kanada dan Meksiko.
Beberapa anggota staf Iran ditolak visa masuknya ke Amerika Serikat, sementara Federasi Sepak Bola Iran juga menyatakan keprihatinannya setelah alokasi tiketnya ditarik sesaat sebelum dimulainya kompetisi.
Akibatnya, Iran memindahkan basis turnamennya dari Arizona di Amerika Serikat ke Tijuana di Meksiko. Tim juga menghadapi peraturan perjalanan yang ketat, yang mengizinkannya memasuki Amerika Serikat hanya sehari sebelum pertandingan dan berangkat segera setelah pertandingan.
Iran memulai kampanye mereka dengan hasil imbang 2-2 melawan Selandia Baru sebelum menahan imbang Belgia lagi. Mereka akan menyelesaikan pertandingan penyisihan grup melawan Mesir di Seattle pada 27 Juni.
Terlepas dari tantangan tersebut, Iran tetap berharap untuk melaju ke babak sistem gugur saat mereka mempersiapkan pertemuan terakhir Grup G.
