Tom Heaton akan bertahan di Manchester United selama satu musim lagi, dengan penjaga gawang veteran itu akan menandatangani kontrak baru berdurasi satu tahun.
Kontrak pemain berusia 40 tahun itu akan berakhir musim panas ini, namun United siap mempertahankannya untuk musim keenam berturut-turut di Old Trafford.
Menurut Daily Mirror, kesepakatan baru itu akan memperpanjang masa tinggalnya hingga 2027.
Sekilas, keputusan ini mungkin tampak aneh. Heaton jarang bermain untuk United dalam beberapa tahun terakhir, dan penampilan senior terakhirnya untuk klub terjadi di semifinal Piala Liga melawan Nottingham Forest pada tahun 2023.
Namun jika dicermati, ada logika yang jelas di baliknya.
Man United mempertahankan Heaton karena pengalamannya
Heaton tidak dipertahankan karena United mengharapkan dia tiba-tiba menjadi penjaga gawang pilihan pertama mereka.
Ini jelas bukan rencananya. Nilainya berbeda. Dia berpengalaman, dihormati, memahami klub dan dipandang sebagai sosok penting di ruang ganti dan lapangan latihan.
Ini lebih penting daripada yang kadang dipikirkan orang. Setiap tim yang sukses membutuhkan pemain yang menetapkan standar bahkan ketika mereka tidak menjadi starter setiap minggunya.
Heaton telah berada di Liga Premier selama bertahun-tahun, bermain untuk Inggris dan tahu bagaimana seharusnya ruang ganti top bekerja.
Bagi kiper muda dan pemain akademi, memiliki seseorang seperti dia di dekatnya bisa sangat membantu.
Casemiro berkata tentang pentingnya Heaton di United:
“Dia SANGAT penting bagi kami. Sangat penting bagi kami karena dia mendorong latihan.”
Ada juga alasan praktis untuk pendaftaran tim. United kembali ke Liga Champions setelah finis ketiga di bawah asuhan Michael Carrick, dan peraturan lokal UEFA menjadikan Heaton sangat berharga.
Sang kiper akan memberi nilai tambah pada skuad United
Karena dia bermain dalam sistem United di awal karirnya, dia dapat membantu klub memenuhi persyaratan pemain lokal.
Ini mungkin kedengarannya tidak menarik, tapi ini adalah detail kecil yang diperhitungkan ketika klub membangun tim Eropa.
Departemen kiper United juga bisa berubah musim panas ini. Laporan menunjukkan bahwa Andre Onana dan Altay Bayindir bisa saja pergi, sementara masa depan kiper muda Radek Vitek masih dalam penilaian.
Dalam konteks ini, mempertahankan Heaton memberi klub stabilitas sementara keputusan yang lebih besar diambil.
Dia mungkin tidak banyak bermain, namun kehadirannya dapat membantu menjaga standar, membimbing pemain muda dan memberikan Carrick suara terpercaya lainnya dalam tim.
Roy Keane mengecam tindakan pemain Man United sambil menyebut klub ‘aksi sirkus’
