Lionel Messi membuat sejarah Piala Dunia pada Senin malam setelah mencetak dua gol dalam kemenangan 2-0 Argentina atas Austria, menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa turnamen tersebut.
Kapten Argentina itu mencetak golnya yang ke-17 dan ke-18 di Piala Dunia pada pertandingan Grup J di Dallas, mengungguli mantan striker Jerman Miroslav Klose, yang mencetak 16 gol antara tahun 2002 dan 2014.
Messi, yang akan merayakan ulang tahunnya yang ke-39 pada hari Rabu, mencapai tonggak sejarah tersebut meski gagal mengeksekusi penalti. Striker veteran itu melepaskan tendangannya ke gawang setelah bek Austria Stefan Posch melakukan pelanggaran terhadap Lautaro Martinez di kotak penalti pada menit kedelapan.
Peluang yang terbuang tak mempengaruhi kepercayaan diri Messi saat membuka keunggulan pada menit ke-38. Thiago Almada dengan cerdik membiarkan umpan silang mendatar Facundo Medina melewati kakinya, dan Messi melepaskan tembakan first-time ke gawang dari dalam kotak penalti.
Argentina terus menguasai pertandingan selepas jeda, meski Austria nyaris menyamakan kedudukan. Kiper Emiliano Martinez melakukan penyelamatan luar biasa untuk menggagalkan tendangan bebas kuat Marcel Sabitzer.
Messi memastikan kemenangan tepat di masa tambahan waktu ketika ia melepaskan tembakan dari sudut sempit melewati dua bek Austria untuk melengkapi dua gol bersejarahnya.
Pemenang Ballon d’Or delapan kali itu kini telah mencetak lima gol dalam dua pertandingan di Piala Dunia FIFA 2026, setelah mencetak hat-trick saat Argentina menang 3-0 atas Aljazair di laga pembuka grup. Dia saat ini adalah pencetak gol terbanyak turnamen tersebut.
Kemenangan ini membawa Argentina mengumpulkan enam poin dan memastikan satu tempat di babak 16 besar. Sang juara bertahan bergabung dengan Meksiko, Amerika Serikat, dan Jerman di antara tim-tim yang sudah lolos ke babak 16 besar.
Argentina akan mengakhiri kampanye Grup J mereka melawan Yordania pada 28 Juni, sementara Austria akan menghadapi Aljazair di pertandingan terakhir grup mereka di hari yang sama.
