Penghormatan terus mengalir dari dunia olahraga menyusul perpisahan emosional Pep Guardiola sebagai manajer Manchester City, dengan legenda bola basket Michael Jordan dan juara NBA Boston Celtics di antara nama-nama terkenal yang merayakan warisan pemain Spanyol itu.
Jordan mengejutkan para penggemar di acara perpisahan City setelah tampil dalam video penghormatan khusus yang memberi selamat kepada Guardiola atas apa yang disebutnya sebagai “karier yang luar biasa”.
“Hai Pep, ini Michael Jordan,” kata juara NBA enam kali itu.
“Saya hanya ingin mengucapkan selamat atas karier Anda yang luar biasa. Nikmati masa pensiun Anda. Semoga beruntung pada link (golf). Dan pertahankan agar tetap lurus.”
Boston Celtics juga ikut memberikan penghormatan di media sosial, dengan memposting:
Selamat kepada Pep atas pencapaiannya yang legendaris @ManCity pic.twitter.com/ScbJWpGvsH
– Boston Celtics (@celtics) 24 Mei 2026
Ikatan antara juara NBA dan Guardiola lebih dalam dari sekedar pesan ucapan selamat.
Pelatih kepala Celtics Joe Mazzula telah berulang kali memuji Guardiola karena mempengaruhi filosofi kepelatihannya selama kemenangan kejuaraan Boston. Mazzulla, yang dikenal sebagai pengagum struktur taktis dan budaya tim Manchester City, sebelumnya mengunjungi Guardiola di Manchester dan menjaga kontak rutin dengan manajer City selama kampanye gelar Celtics.
Usai menjuarai Final NBA, Mazzulla terang-terangan mengakui bahwa Guardiola membantu membentuk beberapa ide taktis Boston.
“Pep membantu saya dalam transisi dan cara menggerakkan pemain,” kata Mazzulla saat membahas bagaimana Boston membobol pertahanan Dallas di final.
Mazzulla juga memuji penekanan Guardiola pada “kegembiraan kompetisi” dan kebersamaan, konsep yang kemudian ia terapkan di ruang ganti Celtics selama musim kejuaraan mereka.
Kekaguman antara kedua pelatih menjadi salah satu hubungan intersport yang paling menarik dalam beberapa tahun terakhir. Guardiola menghadiri pertandingan Final NBA pertama di Boston pada tahun 2024, sementara Mazzulla menghabiskan waktu mengamati sesi latihan Manchester City dan bertukar pikiran dengan manajer sepak bola legendaris tersebut.
Pengaruh Guardiola telah lama melampaui sepak bola, dengan para pelatih bola basket, sepak bola Amerika, rugby, dan olahraga elit lainnya sering mengutip kepemimpinannya, inovasi taktis, dan metode membangun tim sebagai inspirasi.
Perayaan perpisahan itu sendiri menjadi acara olahraga global, dengan pidato yang mengharukan, penghormatan dari mantan pemain, selebritas, dan musisi, termasuk pendukung setia Manchester City, Noel Gallagher.
Setelah hampir satu dekade bertugas, Guardiola meninggalkan Manchester City setelah mengubah klub tersebut menjadi salah satu dinasti sepak bola modern terbesar – memenangkan banyak gelar Liga Premier, trofi domestik, dan memberikan mahkota Liga Champions UEFA pertama bagi klub tersebut.
Dan jika dilihat dari pujian yang datang dari seluruh penjuru dunia olahraga, dampak yang diberikan Guardiola mungkin akan dikenang jauh lebih besar daripada sepak bola itu sendiri.
