Gelandang Korea Selatan Lee Jae-Sung mengontrol bola pada paruh pertama pertandingan persahabatan internasional melawan Trinidad dan Tobago di Provo, Utah, 30 Mei.
PROVO, Amerika Serikat — Korea Selatan mengalahkan Trinidad dan Tobago 5-0 dalam pertandingan pertama dari dua pertandingan persahabatan pra-Piala Dunia di kamp pelatihan AS pada hari Sabtu, dengan kapten Son Heung-min dan striker Cho Gue-sung masing-masing mencetak dua gol.
Setelah Son mencetak dua gol di babak pertama, peringkat 25 dunia Korea Selatan mendapat dua gol dari Cho dan satu lagi dari Hwang Hee-chan di babak kedua melawan peringkat 102 Trinidad dan Tobago di BYU South Field di Provo, Utah, di kampus Universitas Brigham Young.
Korea Selatan selanjutnya akan menghadapi El Salvador yang berada di peringkat 100 di tempat yang sama pada hari Rabu pukul 7 malam. (waktu setempat) atau Kamis pukul 10 pagi (waktu Korea Selatan).
Prajurit Taegeuk akan membuka pertandingan Grup A Piala Dunia melawan Ceko pada pukul 8 malam. pada tanggal 11 Juni (waktu setempat) di Guadalajara, atau pada pukul 11.00 pada tanggal 12 Juni (waktu Korea Selatan).
Mereka telah berlatih di Utah sejak pertengahan Mei untuk membiasakan diri berkompetisi di dataran tinggi, dengan dua dari tiga pertandingan penyisihan grup dijadwalkan di Guadalajara, yang juga merupakan kota dataran tinggi.
Seperti yang diharapkan, Korea Selatan mengendalikan permainan sejak awal, tetapi peluangnya sangat kecil di 30 menit pertama. Mereka nyaris memecahkan masalah Trinidad dan Tobago pada menit ke-31 ketika sundulan Paik Seung-ho yang memanfaatkan umpan silang Kim Moon-hwan berhasil dibelokkan oleh kiper Jabari Brice.
Kemudian Son membawa timnya naik ke papan pada menit ke-40. Setelah menerima umpan melayang dari gelandang Kim Jin-gyu di sisi kanan, Kim Moon-hwan memberikan umpan silang kepada Son, yang berada di belakang bek Kobi Henry dan mengarahkan bola melewati Brice.
Korea Selatan mendapatkan penalti dua menit kemudian ketika Bae Jun-ho dilanggar oleh Dante Sealy di dalam kotak. Son maju dan mengalahkan Brice di sudut kiri bawah untuk pertandingan multi-gol pertamanya untuk tim nasional sejak Juni 2024.
Itu adalah gol internasional Son yang ke-55 dan ke-56, menempatkannya dua poin di belakang mantan bintang Cha Bum-kun untuk peringkat pertama sepanjang masa di antara pria Korea Selatan.
Son hampir memenangkan hattrick internasional kedua dalam karirnya ketika tendangan kaki kirinya membentur tiang kiri pada menit ke-57.
Son dan lima pemain lainnya diganti tepat setelah satu jam berlalu dan pergantian pemain tersebut membuka permainan lebar-lebar.
Pemegang Lee Dong-gyeong memberi umpan kepada Cho, yang menggantikan Son sebagai striker, untuk mencetak gol sundulan pada menit ke-65. Setelah pemain pengganti, Eom Ji-sung, dilanggar di dalam kotak oleh kiper baru Teshorne Ragoo pada menit ke-73, pemain pengganti lainnya, Hwang Hee-chan, mengonversi penalti dua menit kemudian untuk memberi Korea Selatan keunggulan 4-0.
Kemudian, pada menit ke-77, Cho mencetak gol keduanya pada pertandingan tersebut setelah pemain sayap baru Seol Young-woo memberinya umpan silang saat pemain bertahan Trinidad dan Tobago berdesak-desakan di kotak penalti mereka sendiri.
Selama kemenangan mudah ini, Korea Selatan kehilangan dua pemainnya karena cedera.
Bek Cho Yu-min dibiarkan terpincang-pincang setelah mengejar bola lepas pada menit ke-51 dan terlihat kesakitan. Dia dengan hati-hati meninggalkan lapangan di bawah kekuatannya sendiri, tetapi kemudian dibawa keluar stadion dengan didampingi anggota staf tim.
Kemudian, pada menit ke-59, Bae Jun-ho melakukan pelanggaran serius oleh Molik Khan, yang menerima kartu kuning dalam permainan tersebut. Bae tertatih-tatih keluar lapangan setelah mendapat perawatan dari pelatih tim.
