Bagaimana Kebijakan Hanbok Mengubah Pengalaman Wisatawan di Istana Lama Korea

Turis asing menyukai istana Korea. Statistik menunjukkan bahwa lebih dari 70% turis asing yang mengunjungi Seoul mengunjungi setidaknya salah satu istana kuno kota tersebut.

Tidak masalah apakah mereka berencana berbelanja di Myeong-dong atau bermalam di Hongdae, Seoul barat. Menyewa pakaian tradisional bernama hanbok dan berjalan-jalan santai di paviliun istana sambil mengambil foto pada dasarnya sudah menjadi ritual perjalanan Seoul yang jarang sekali terlewatkan dari itinerary.

Baik saat musim panas terik atau angin musim dingin yang membekukan, wisatawan asing dapat terlihat di sekitar istana di setiap musim, mengenakan hanbok berwarna cerah, topi tradisional Korea yang dikenal sebagai “gat” dan “norigae”, sebuah liontin dekoratif tradisional Korea yang dikenakan dengan pakaian tersebut.

Dan dari semua istana kuno yang menarik wisatawan, Istana Gyeongbok menikmati kehadiran dan pengakuan yang paling kuat. Dengan pilar raksasa berwarna merah kecokelatan, halaman batu yang luas, dan pemandangan Gunung Bukak yang menjulang di luar garis atap Gwanghwamun, istana ini mungkin menawarkan pemandangan paling “Korea” yang bisa ditemukan wisatawan di Korea.

Dan itulah sebabnya, tiba-tiba, toko-toko penyewaan hanbok seharga $10 untuk dua jam di ujung jalan menjadi semakin penting.

Bagi wisatawan yang berkeliaran di antara paviliun, mengenakan hanbok menjadi cara untuk mempelajari masa lalu Korea, bukan sekadar mengamatinya. Istana bukan lagi kumpulan bangunan kayu tua yang lapuk. Dengan mengenakan hanbok, pengunjung sendiri yang memasuki lokasi.

Istana kuno mewakili warisan tradisional Korea, dan hanbok berfungsi sebagai sarana bagi wisatawan untuk merasakan warisan ini di masa sekarang. Bergerak melalui ruang-ruang sempit antara ruangan dan halaman istana, pengunjung menjadi penonton sekaligus aktor, sementara istana tidak hanya menjadi bagian dari sejarah tetapi juga panggung kehidupan.

Semuanya dimulai pada tahun 2013, ketika istana mulai menawarkan tiket masuk gratis kepada pengunjung yang mengenakan hanbok. Ini adalah langkah yang menurunkan hambatan psikologis untuk mengunjungi istana-istana tua dengan menambahkan hanbok dan daya tarik budayanya pada pengalaman tersebut.

Hasilnya jelas. Pada tahun 2025, 2,07 juta wisatawan mengunjungi lima istana besar di Seoul dan Kuil Jongmyo, meningkat 260% dari 540.000 pada tahun 2022. Meskipun angka ini tidak terbatas pada wisatawan asing, antrean panjang di luar toko persewaan hanbok sudah cukup menjelaskannya.

Peningkatan popularitas ini juga mengikuti booming global dalam K-drama. Ketika istana-istana Korea kuno muncul lagi dan lagi di layar, atap genteng dan aula kayunya mulai terlihat tidak begitu jauh bagi penonton asing dan lebih seperti tempat-tempat yang ingin mereka lihat sendiri.

Lalu datanglah BTS.

Pada tahun 2020, BTS menampilkan “Idol” di depan Aula Geunjeongjeon Istana Gyeongbok, mengenakan pakaian panggung yang terinspirasi dari hanbok. Itu adalah adegan di mana unsur-unsur tradisional seperti kerah jeogori, pita goreum, dan ornamen norigae diinterpretasikan kembali sebagai pakaian panggung modern.

Pada bulan Maret tahun ini, mereka menampilkan pertunjukan comeback mereka, “Arirang”, di depan Gwanghwamun. Dengan penampilan ini, Istana Gyeongbok melangkah keluar dari masa lalu dan memasuki panggung masa kini, menyiarkan lagu “Korea” ke seluruh dunia dengan irama K-pop yang bergema di latar belakang.

Istana tidak terlalu dikaitkan dengan warna hanbok atau gat tertentu. Itu berubah ketika sekelompok anak laki-laki yang melawan pemburu iblis memutuskan untuk memakainya. Kini, tidak perlu banyak waktu untuk melihat pakaian yang terinspirasi dari “Pemburu Setan KPop” di antara para turis yang berkumpul di luar tembok istana.

Kini, istana-istana kuno Korea bukan lagi sekadar bangunan yang sering dikunjungi orang. Mereka telah menjadi tempat di mana wisatawan memerankan kembali adegan-adegan dari konten K favorit mereka, baik itu animasi, drama, atau K-pop. Hanbok inilah yang memungkinkan mereka untuk merasakan Korea tidak hanya dengan mata mereka tetapi juga dengan tubuh mereka, mengubah kunjungan ke istana dari sekedar kunjungan menjadi tur di dalam ruangan.

Wisatawan mengenakan hanbok, mengambil foto dengan istana di belakang mereka, dan menjadi protagonis dari pengalaman Korea mereka sendiri. Gambar tunggal ini kemudian beredar di media sosial, membawa pemandangan dari Seoul ke seluruh dunia.

Jika konten K membuat mereka membeli tiket pesawat ke Korea, maka hanbok memberikan perjalanan tersebut suatu bentuk yang dapat mereka abadikan, dalam fotografi dan dalam memori tubuh. Inilah sebabnya mengapa hanbok lebih dari sekedar tiket masuk gratis. Ini adalah bahasa pengalaman, yang memungkinkan wisatawan membawa waktu Korea dan menjelajahi ruang Seoul.

Tentu saja, ledakan ini bukannya tanpa kontroversi. Banyak hanbok yang disewa oleh pengunjung asing memiliki rok mirip gaun, hiasan emas tebal, dan aksesori yang asal usulnya sulit ditemukan.

Mereka bisa memotret dengan baik. Namun jika pertanyaannya adalah apakah itu mewakili garis anggun dan martabat yang bersahaja yang mendefinisikan hanbok, jawabannya adalah tidak. Dan ketika kita mengetahui bahwa hanbok sewaan ini, bagi banyak wisatawan, merupakan representasi pertama budaya Korea yang mereka tampilkan, segalanya menjadi rumit.

Apa yang mereka alami dan kenangan yang masih melekat pada mereka tidak boleh dianggap hanya sekedar masalah perdagangan. “Hanbok tanpa kewarganegaraan” yang dijual di istana tidak boleh dilihat hanya sebagai pilihan pasar. Jika wisata istana menjadi salah satu pengalaman budaya Korea yang paling terlihat, pemerintah pusat dan daerah harus memberikan standar dan panduan dasar, memastikan bahwa aksesibilitas tidak mengorbankan identitas budaya.

Baru-baru ini, “hanbok saenghwal”, atau budaya sehari-hari mengenakan hanbok, ditetapkan sebagai warisan budaya takbenda nasional, dan sebuah komite promosi juga diluncurkan dengan tujuan untuk dimasukkan dalam daftar warisan budaya takbenda UNESCO pada tahun 2030.

Undang-Undang Promosi Industri Budaya Hanbok, yang disahkan oleh Majelis Nasional pada bulan Maret, meletakkan dasar kelembagaan untuk membuat hanbok lebih banyak dipakai dalam kehidupan sehari-hari, memperkuat industri ini dan memperluas jangkauan globalnya.

Hanbok bukan lagi pakaian yang dirilis hanya untuk hari raya. Mengikuti jejak pengunjung asing yang menjelajahi istana-istana Korea kuno, bahasa ini telah menjadi bahasa budaya yang digunakan Korea untuk menyapa dunia.

Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.