Luis de la Fuente dan Spanyol menganggap diri mereka favorit untuk memenangkan Piala Dunia.
Spanyol berupaya menjadi negara keempat yang menjadi tuan rumah Euro dan Piala Dunia secara bersamaan, dan yang pertama sejak negara tersebut melakukannya antara tahun 2008 dan 2012.
Superkomputer Opta memberi Spanyol peluang 16,1% untuk memenangkan trofi untuk kedua kalinya, lebih banyak dari tim mana pun, dengan Prancis (13%) favorit kedua di belakang mereka.
Spanyol saat ini tidak terkalahkan dalam 31 pertandingan kompetitif terakhir mereka (W25 D6), sejak kekalahan 2-0 dari Skotlandia pada Maret 2023, rekor pertandingan non-persahabatan tak terkalahkan terlama dalam sejarah negara tersebut.
Namun, mereka hanya memenangkan satu dari enam pertandingan terakhir Piala Dunia (D4 K1), yaitu kemenangan 7-0 atas Kosta Rika di babak penyisihan grup 2022.
De la Fuente penuh percaya diri jelang turnamen dan tak lepas dari ekspektasi, meski yakin persaingan akan ketat.
“Kami senang hal ini terjadi,” kata De la Fuente kepada Reuters.
“Ini membantu kami menghadapi Piala Dunia ini dengan penuh antusiasme, dengan antusiasme dari mereka yang ingin mencapai sesuatu yang berarti, dari mereka yang tidak pernah puas dalam semangat kompetitifnya dan yang ingin terus berkembang.
“Jika kami berpikir menjadi favorit menjamin sesuatu, kami berada di jalur yang salah… itu tidak menjamin apa pun!
“Ada delapan atau sepuluh tim di mana Anda berkata, ‘Ini benar-benar tim top’. Sebagus tim kami? Tentu saja!
“Apakah kita merasa sekuat mereka saat ini? Tentu saja kita merasa sekuat mereka! Tapi itu tidak menjamin apa pun.”
Spanyol memulai kampanye Piala Dunia mereka melawan Tanjung Verde di Grup H pada 15 Juni, sebelum menghadapi Arab Saudi dan Uruguay di pertandingan grup lainnya.
