Banyak orang yang menjalani kemoterapi mengalami efek samping yang membuat frustrasi, yang sering disebut “otak kemo”. Perubahan kognitif ini dapat mencakup kesulitan berkonsentrasi, masalah memori, dan kesulitan mengerjakan banyak tugas. Menurut para peneliti, hingga 80% pasien kemoterapi menderita gangguan kognitif terkait kanker pada tingkat tertentu.
Kini, uji klinis fase II menunjukkan bahwa dua intervensi yang relatif sederhana, olahraga dan ibuprofen dosis rendah, dapat membantu mengurangi beberapa tantangan kognitif ini. Studi ini dipublikasikan di KANKERjurnal peer-review dari American Cancer Society.
Latihan dan ibuprofen diuji
Para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa aktivitas fisik dan obat anti inflamasi dapat mendukung kesehatan otak dalam berbagai kondisi medis. Namun, dampaknya terhadap gangguan kognitif terkait kanker belum diteliti dengan baik.
Karena olahraga dan ibuprofen mengurangi peradangan melalui jalur biologis yang berbeda, para peneliti ingin menentukan apakah pendekatan tersebut, atau kombinasi keduanya, dapat membantu melindungi fungsi kognitif selama kemoterapi.
Penelitian ini melibatkan 86 pasien kanker yang menerima kemoterapi dan melaporkan kesulitan kognitif. Peserta secara acak dimasukkan ke dalam salah satu dari empat kelompok selama enam minggu: olahraga untuk pasien kanker (EXCAP) + ibuprofen dosis rendah, EXCAP + plasebo, ibuprofen dosis rendah saja, dan hanya plasebo.
(EXCAP adalah resep untuk latihan jalan kaki dan ketahanan progresif di rumah dengan intensitas rendah hingga sedang.)
Olahraga Membawa Manfaat Kognitif Paling Signifikan
Setelah enam minggu, pasien dalam kelompok EXCAP + Placebo memiliki kinerja tes perhatian yang jauh lebih baik dibandingkan pasien pada kelompok plasebo. Peserta yang hanya menerima ibuprofen dosis rendah juga menunjukkan peningkatan yang lebih besar dibandingkan peserta plasebo dalam hal ukuran perhatian.
Para peneliti juga memeriksa frekuensi kesulitan kognitif yang dirasakan oleh orang-orang di sekitar peserta. Dibandingkan dengan mereka yang menerima plasebo, individu dalam kelompok EXCAP + ibuprofen dan EXCAP + Placebo menunjukkan peningkatan dalam menilai apakah teman, anggota keluarga atau rekan kerja telah mengomentari atau mengamati masalah kognitif.
Hasil untuk ibuprofen lebih beragam. Pasien yang memakai ibuprofen menunjukkan lebih sedikit peningkatan dalam memori verbal jangka pendek dibandingkan mereka yang tidak menggunakan obat tersebut. Para peneliti mengatakan temuan ini memerlukan penyelidikan lebih lanjut.
Secara keseluruhan, hasil penelitian menunjukkan bahwa olahraga dapat membantu menjaga fungsi kognitif dan meringankan beberapa gejala kemo otak selama pengobatan. Ibuprofen juga dapat memberikan manfaat di beberapa area, meskipun efeknya tampaknya kurang konsisten.
Penelitian lebih lanjut masih diperlukan
Para peneliti menekankan bahwa uji klinis fase III yang lebih besar akan diperlukan untuk mengonfirmasi hasil dan lebih memahami potensi peran kedua intervensi tersebut.
“Kami terdorong oleh hasil uji coba ini yang menunjukkan kemungkinan manfaat dari kedua intervensi untuk beberapa domain kognitif. Jelas, kami melihat efek yang lebih nyata dengan olahraga, yang penting mengingat beragam manfaat kesehatan dari olahraga bagi para penyintas kanker,” kata penulis utama Michelle C. Janelsins, PhD, MPH, dari University of Rochester dan Wilmot Cancer Institute. “Ini adalah salah satu studi pertama yang dirancang khusus untuk mengevaluasi intervensi terhadap gangguan kognitif terkait kanker selama kemoterapi pada pasien dengan berbagai penyakit, menggunakan penilaian kognitif berbasis kinerja dan hasil yang dilaporkan pasien.”
Dr Janelsins mengatakan penelitian di masa depan harus mengeksplorasi durasi dan dosis yang berbeda untuk program olahraga dan ibuprofen dosis rendah. Dia juga mencatat bahwa pasien yang mengalami masalah kognitif selama pengobatan kanker harus berkonsultasi dengan dokter mereka sebelum memulai intervensi apa pun untuk memastikan intervensi tersebut sesuai dengan situasi individu mereka.
