NASA mengungkapkan rincian baru tentang Artemis III, salah satu misi penerbangan luar angkasa manusia paling ambisius yang direncanakan dalam beberapa dekade, sekaligus memperkenalkan empat astronot yang akan mengemudikan misi tersebut dan anggota kru cadangan. Dijadwalkan pada tahun 2027, Artemis III akan melakukan serangkaian tes kompleks di orbit Bumi yang dianggap penting untuk Artemis IV, misi berawak pertama yang direncanakan ke Kutub Selatan Bulan pada tahun 2028.
Misi tersebut akan diluncurkan dengan roket Space Launch System (SLS) NASA dari Kennedy Space Center di Florida, mengirimkan pesawat ruang angkasa Orion dan awaknya ke orbit rendah Bumi. Setelah Orion menyelesaikan pemeriksaan sistem awal, ia akan mencoba operasi pertemuan dan docking untuk pertama kalinya dengan versi uji pendarat bulan yang dikembangkan oleh Blue Origin dan SpaceX. Misi ini dirancang untuk mengevaluasi bagaimana Orion dan para pendarat bekerja sama, termasuk perangkat lunak, komunikasi, sistem propulsi, dan teknologi penting lainnya.
Kru Artemis III mengumumkan
NASA telah menunjuk astronot berikut ke dalam kru Artemis III:
- Randy Bresnik, komandan
- Luca Parmitano dari ESA (Badan Antariksa Eropa), pilot
- André Douglas, spesialis misi
- Frank Rubio, Spesialis Misi
Astronot NASA Bob Hines terpilih sebagai anggota kru cadangan.
Para astronot akan segera memulai pelatihan sistem Orion sambil mendukung pengembangan dan pengujian prototipe pendarat Blue Origin dan SpaceX yang akan digunakan selama misi.
“Hari ini, kami mengambil langkah baru yang berani dalam mengembalikan umat manusia ke Bulan, membangun fondasi luar biasa yang dibangun oleh para astronot Artemis II,” kata Administrator NASA Jared Isaacman. “Pencapaian mereka telah menghidupkan kembali antusiasme global untuk eksplorasi, dan kini mereka menyerahkan obornya kepada tim Artemis III, Randy, Luca, Frank, dan Andre. Artemis III akan menunjukkan kekuatan inovasi Amerika dan kemitraan internasional saat kami menguji operasi pertemuan dan docking yang kompleks serta memajukan teknologi yang suatu hari nanti akan membawa kita lebih jauh ke dalam tata surya. Misi ini akan membutuhkan koordinasi peluncuran roket berat yang paling mengesankan dalam sejarah, memanfaatkan bakat dan kemampuan pemerintah dan tim penerbangan luar angkasa, Artemis III para astronot, bersama ESA dan mitra internasional kami, serta puluhan ribu orang terbaik dan tercemerlang di lembaga dan industri tersebut, sedang memasuki zaman keemasan baru dalam eksplorasi, memajukan harapan dan impian generasi berikutnya, seperti yang dilakukan para astronot Apollo kepada banyak dari kita.
Misi Parmitano menandai pertama kalinya astronot ESA dipilih untuk misi Artemis.
“Artemis III akan mendorong batas-batas operasi pesawat ruang angkasa di orbit. Misi Luca sebagai pilot mencerminkan kedalaman keahlian Eropa dalam penerbangan luar angkasa berawak dan memanfaatkan pengalaman operasionalnya yang luas dalam situasi tekanan tinggi,” kata Josef Aschbacher, Direktur Jenderal ESA. “Pada saat yang sama, Modul Layanan Eropa ESA akan sekali lagi memberikan kemampuan penting yang menggerakkan Orion, menunjukkan peran abadi Eropa di jantung program Artemis. Berita hari ini di Houston adalah pengakuan kuat atas peran ESA dalam mengembalikan umat manusia ke Bulan – dan kemajuan penting dalam kemitraan kami dengan NASA. Masyarakat Eropa dapat bangga menjadi bagian dari perjalanan yang mengasyikkan ini.”
Perangkat keras Artemis III dan persiapan misi
NASA dan mitranya terus membuat kemajuan dalam persiapan misi.
Musim panas ini, para insinyur berencana untuk bergabung dengan modul kru dan modul layanan Orion serta memasang sistem docking untuk pesawat ruang angkasa, yang akan terbang untuk pertama kalinya. Pengujian pelindung panas Orion juga berlanjut, dengan masing-masing blok pelindung panas menjalani inspeksi ultrasonik sebelum pemasangan.
Pengerjaan roket SLS juga mengalami kemajuan. Kru saat ini sedang mengintegrasikan bagian mesin dengan tahap inti lainnya sebelum memasang empat mesin RS-25 pada akhir musim panas ini. Semua segmen booster padat telah tiba di Kennedy Space Center dan peningkatan pada peluncur seluler tetap sesuai jadwal. Penumpukan roket diperkirakan akan dimulai musim panas ini. NASA juga sedang merancang dan membangun spacer yang akan menggantikan Artemis III tingkat atas.
Blue Origin sedang mengembangkan versi berawak dari pendarat bulan Blue Moon, sementara SpaceX sedang membuat Starship versi bulan berawak. Kedua perusahaan sedang membuat kendaraan uji untuk Artemis III. NASA bekerja sama dengan masing-masing perusahaan selama desain, pengembangan, pengujian dan evaluasi, berbagi keahlian yang diperoleh dari pengalaman penerbangan luar angkasa manusia selama puluhan tahun.
Dalam pengumuman tersebut, NASA juga menjelaskan bagaimana operasi Artemis III akan membantu meningkatkan irama peluncuran, memperluas kemampuan produksi, dan memperkuat rantai pasokan di seluruh program Artemis.
Misi ini mengikuti keberhasilan penerbangan Artemis II yang diselesaikan pada bulan April dan bertujuan untuk membantu mempersiapkan NASA untuk misi berawak ke Mars di masa depan.
Bagaimana misi Artemis III akan berjalan
Artemis III akan melibatkan beberapa peluncuran beberapa roket paling kuat yang pernah dibuat.
Peluncuran pertama akan mengirim pendarat Pathfinder Blue Origin ke orbit, di mana ia dapat tinggal selama beberapa minggu sambil menunggu awaknya. NASA kemudian akan meluncurkan Orion dan astronotnya di atas SLS. Setelah mencapai orbit, Orion akan bersatu kembali dan berlabuh dengan pendarat uji Blue Origin. Kedua pesawat luar angkasa tersebut diperkirakan akan tetap terhubung selama sekitar dua hari sementara kru melakukan tes dan demonstrasi, termasuk memasuki pendarat.
Setelah menyelesaikan aktivitas tersebut, Orion akan berpisah dan menunggu Starship Pathfinder SpaceX. Setelah diluncurkan, Starship akan bertemu Orion di orbit dan tetap berlabuh selama sekitar satu hari sementara para insinyur dan astronot melakukan tes tambahan dan evaluasi sistem.
Setelah demonstrasi docking selesai, Orion akan mengembalikan krunya ke Bumi. Pesawat ruang angkasa itu akan jatuh ke Samudera Pasifik, tempat NASA dan Angkatan Laut AS akan memulihkan para astronotnya.
Para kru diperkirakan akan menghabiskan sekitar dua minggu di luar angkasa, meskipun durasi akhir misi bergantung pada waktu peluncuran, jadwal pertemuan, dan keberhasilan operasi docking.
Temui astronot Artemis III
Bagi Randy Bresnik, Artemis III akan menjadi perjalanan ketiganya ke luar angkasa. Dia pertama kali terbang dengan Pesawat Ulang-alik Atlantis selama misi STS-129 ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada tahun 2009. Dia kemudian melakukan perjalanan ke stasiun tersebut dengan menggunakan Soyuz MS-05, menjabat sebagai insinyur penerbangan untuk Ekspedisi 52 dan komandan Ekspedisi 53. Bresnik, penduduk asli California, memperoleh gelar dalam bidang matematika di The Citadel dan bergabung dengan Korps Astronot NASA pada tahun 2004. Seorang pensiunan kolonel Angkatan Laut AS, dia telah mencatat lebih dari 7.000 jam terbang di 95 jenis pesawat dan saat ini membantu mengawasi pengembangan pesawat ruang angkasa dan sistem untuk misi Artemis.
Luca Parmitano juga akan melakukan penerbangan luar angkasa ketiganya. Dipilih oleh ESA pada tahun 2009, ia melakukan perjalanan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk pertama kalinya pada tahun 2013 dengan menggunakan pesawat ruang angkasa Soyuz sebagai bagian dari misi jangka panjang pertama Badan Antariksa Italia (ASI). Dia kembali pada tahun 2019 dengan kapal Soyuz MS-13 dan menjabat sebagai komandan Ekspedisi 61, menjadi orang Italia pertama dan Eropa ketiga yang memimpin stasiun tersebut. Parmitano memegang gelar di bidang ilmu politik dan teknik uji penerbangan eksperimental dan telah mengumpulkan lebih dari 2.000 jam terbang di 40 jenis pesawat.
Frank Rubio akan melakukan penerbangan luar angkasa keduanya. Dia lepas landas dengan Soyuz MS-22 pada 21 September 2022 dan kembali pada 27 September 2023, setelah menghabiskan 371 hari di orbit, memecahkan rekor misi luar angkasa terlama yang dilakukan astronot Amerika. Dipilih oleh NASA pada tahun 2017, Rubio lulus dari Akademi Militer A.S. dan kemudian memperoleh gelar kedokteran dari Uniformed Services University of the Health Sciences. Dia bertugas selama lebih dari 28 tahun di Angkatan Darat Amerika Serikat sebagai penerbang, petugas medis, dan astronot.
Andre Douglas akan melakukan perjalanan pertamanya ke luar angkasa. Terpilih sebagai astronot NASA pada tahun 2021, ia sebelumnya adalah anggota kru cadangan dan obralan Artemis II. Douglas lulus dari Akademi Penjaga Pantai A.S. dengan gelar di bidang teknik mesin dan memperoleh empat gelar lanjutan, termasuk gelar doktor di bidang teknik sistem dari Universitas George Washington. Karirnya meliputi operasi pencarian dan penyelamatan Penjaga Pantai, misi penyelamatan maritim, pekerjaan pemberantasan narkoba, dan penelitian di Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins yang melibatkan sistem otonom, teknologi luar angkasa, dan platform bawah air.
Astronot pengganti Bob Hines akan berlatih bersama kru utama dan dapat menggantikan astronot yang tidak dapat menyelesaikan misinya. Hines sebelumnya menjabat sebagai pilot misi SpaceX Crew-4 NASA ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Dipilih oleh NASA pada tahun 2017, ia bekerja sebagai pilot penelitian di Johnson Space Center dan merupakan seorang kolonel di Angkatan Udara AS dengan pengalaman lebih dari 27 tahun sebagai pilot instruktur, pilot pesawat tempur, dan pilot uji.
Saat NASA melanjutkan program Artemis, badan tersebut berencana mengirim astronot ke misi yang semakin ambisius untuk menjelajahi Bulan lebih jauh, mendukung penemuan ilmiah, menciptakan peluang ekonomi, membangun kehadiran manusia dalam jangka panjang di permukaan bulan, dan mendapatkan pengalaman yang dibutuhkan untuk perjalanan berawak pertama ke Mars.
