Para pemain, pelatih, dan penggemar dari seluruh dunia melakukan perjalanan ke Meksiko, Kanada, dan Amerika Serikat menjelang Piala Dunia 2026.
Tahun ini, 48 negara mengincar kejayaan, dengan rekor delapan negara mewakili kawasan Timur Tengah dan Afrika Utara (MENA).
Setiap tim memiliki 26 pemain untuk dipilih dan di sini kami telah memilih lima pemain – satu dari setiap negara MENA yang berpartisipasi – yang menurut kami harus Anda waspadai.
Beberapa sudah dikenal berkat bakatnya yang produktif.
Namun kami juga menggali lebih dalam untuk menyoroti beberapa pemain yang mungkin kurang dikenal yang layak untuk dilihat seiring berjalannya turnamen.
Buletin MEE baru: Pengiriman dari Yerusalem
Daftar untuk mendapatkan berita dan analisis terkini
Israel-Palestina, bersama Turkey Unpacked dan buletin MEE lainnya
Akram Afif- Qatar
Pemain sayap kiri Akram Afif membimbing Al-Sadd meraih kemenangan di Piala Bintang Qatar musim lalu dan merupakan harapan terbaik negara Teluk itu untuk mengamankan poin dalam penampilan kedua mereka di Piala Dunia.
Setelah bermain untuk tim muda Sevilla dan Villarreal, pemain berusia 29 tahun ini telah bersinar untuk Al-Sadd dan Qatar sejak kembali ke negaranya, mencetak 41 gol dalam 133 penampilan untuk Maroon.
Digambarkan oleh mantan manajernya Xavi Hernandez sebagai talenta luar biasa, Pemain Terbaik Asia Tahun 2019 ini adalah pemain Qatar yang menonjol dan akan sangat ingin bersinar.
Salem al-Dawsari – Arab Saudi
Pemain terbaik di Timur Tengah?
Salem al-Dawsari, juga dikenal sebagai ‘Si Tornado’, secara rutin mencetak gol untuk Falcons di turnamen global dan kontinental dan mungkin akan menambah jumlah golnya di Piala Dunia tahun ini.
Musim lalu dia mencetak 10 gol di semua kompetisi untuk Al-Hilal saat mereka memenangkan Piala Raja, tetapi finis kedua di Liga Pro Saudi di belakang Al-Nassr.
Pemain asli Jeddah ini telah mencetak gol dalam dua Piala Dunia berturut-turut dan membantu Arab Saudi mengalahkan Argentia 2-1 empat tahun lalu dan mencatat salah satu kejutan terbesar dalam sejarah kompetisi tersebut.
Ali al-Hamadi – Irak
Seorang pahlawan di negara asalnya, Irak, kebangkitan Ali Al-Hamadi adalah kisah ketekunan, tekad, dan kemajuan yang mantap melalui piramida sepak bola Inggris.
Lahir di Irak dan besar di Liverpool, sang striker menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk bermain di liga yang lebih rendah sebelum membuat terobosan bersama AFC Wimbledon pada musim 2023-24.
Sejak melakukan debut seniornya untuk Irak pada tahun 2021, pemain berusia 24 tahun ini telah menjadi anggota penting dalam tim nasional. Kemampuannya untuk tampil di momen-momen krusial, terutama mencetak gol penentu di babak play-off, membantu Irak mengamankan kualifikasi bersejarah mereka.
Tapi Irak akan membutuhkannya untuk menjadi yang terbaik jika mereka ingin memperbaiki penampilan terakhir mereka di Piala Dunia, yang berlangsung 40 tahun lalu musim panas ini, ketika dia mencetak satu gol melawan Belgia.
Arda Guler – Turkiye
Hanya sedikit pemain muda di dunia sepakbola yang menghasilkan kegembiraan dalam beberapa tahun terakhir seperti Arda Guler.
Gelandang serang ini telah menjadi salah satu talenta paling cemerlang di Real Madrid dan, di Piala Dunia tahun ini, pemain berusia 21 tahun ini membawa harapan seluruh bangsa yang ingin melihat salah satu prospek paling berbakat itu sukses.
“Arda dihormati di Türkiye,” jelas pelatihnya Vincenzo Montella. “Kita berbicara tentang level yang mirip dengan Maradona di Naples.”
Penampilan Guler di Euro 2024 menyoroti kemampuannya bermain di bawah tekanan dan dia membantu memimpin Turki ke perempat final, turnamen besar terbaik mereka dalam lebih dari satu dekade.
Dan hanya seminggu sebelum dimulainya turnamen, Guler memainkan peran penting dalam kemenangan 2-1 Turki atas Venezuela.
Memasuki Piala Dunia sebagai salah satu favorit untuk melaju ke babak berikutnya, mengingat hasil imbang mereka yang menyenangkan di Grup D, Guler harus berada dalam kondisi terbaiknya jika bintang-bintang Bulan Sabit ingin meningkatkan pencapaian terbaik mereka di Piala Dunia.
Achraf Hakimi – Maroko
Pilar timnas Maroko, Achraf Hakimi, 27, membuat Ligue 1 membara bersama Paris Saint-Germain (PSG).
Dikenal luas sebagai salah satu bek sayap terbaik di dunia, ia memainkan peran penting dalam perjalanan Maroko ke semifinal Piala Dunia 2022 dan final Piala Afrika 2025.
Bek sayap ini datang ke Piala Dunia dengan lebih banyak pengalaman dan kualitas bintang dari sebelumnya, setelah memenangkan gelar Liga Champions keduanya bersama PSG.
Terutama sebagai bek, Hakimi juga merupakan ancaman ofensif yang kuat, mengumpulkan tiga assist di kualifikasi yang membawa Atlas Lions melaju ke final Piala Dunia.
Kemajuannya yang memukau seharusnya memberikan jalan keluar yang berbahaya bagi para gelandang berbakat Maroko, serta sumber pasokan yang berharga bagi penyerang Ayoub El Kaabi dan Brahim Diaz.
