Penyerang Korea No. 18 Oh Hyeon-gyu merayakan dengan bek rekan setimnya No. 03 Lee Gi-hyuk mencetak gol kedua timnya selama pertandingan sepak bola Grup A Piala Dunia 2026 antara Korea dan Republik Ceko di Stadion Guadalajara di Zapopan, Meksiko, 11 Juni (waktu setempat). AFP-Yonhap
ZAPOPAN, Meksiko — Korea mengalahkan Ceko 2-1 untuk membuka Piala Dunia FIFA 2026 di Meksiko pada hari Kamis, mengambil langkah besar menuju tempat di babak sistem gugur.
Pemain pengganti Oh Hyeon-gyu mencetak gol lampu hijau pada menit ke-80 di Estadio Guadalajara di Zapopan, dekat Guadalajara di Meksiko barat, setelah kedua tim saling bertukar gol di awal babak kedua menyusul babak pertama tanpa gol.
Ladislav Krejci mencetak gol pertama Czechia pada menit ke-59 sebelum Hwang In-beom menyamakan kedudukan delapan menit kemudian.
Hwang kemudian membantu gol Oh, yang terjadi beberapa menit setelah potensi gol Ceko dianulir karena offside.
Ini adalah keempat kalinya Korea memenangkan pertandingan Piala Dunia pertamanya, setelah tahun 2002, 2006 dan 2010. Korea melaju ke babak sistem gugur pada tahun 2002 dan 2010.
Pertandingan Korea berikutnya di Grup A adalah melawan Meksiko, salah satu dari tiga negara tuan rumah bersama turnamen tersebut, Kamis depan pukul 7 malam. di Estadio Guadalajara. Ini akan menjadi jam 10 pagi Jumat depan di Korea.
Meksiko mengalahkan Afrika Selatan 2-0 di Mexico City pada pertandingan pembukaan turnamen Kamis pagi.
Setelah awal yang hati-hati dari kedua kubu, gelandang Lee Kang-in terlebih dahulu menguji kiper Ceko Matej Kovar dari jarak jauh pada menit ke-14 setelah menerima umpan apik dari bek Kim Min-jae.
Son Heung-min dari Korea merayakan bersama rekan satu timnya dan pelatih Hong Myung-bo usai pertandingan sepak bola Grup A Piala Dunia 2026 antara Korea dan Republik Ceko di Stadion Guadalajara di Zapopan, Meksiko, 11 Juni (waktu setempat). Reuters-Yonhap
Kapten Son Heung-min, yang berkompetisi di Piala Dunia keempatnya untuk menyamai rekor Korea, memiliki beberapa peluang di tahap penutupan. Pada menit ke-38, tendangan kaki kanannya melambung di atas mistar gawang. Menit berikutnya, Son melepaskan tembakan kaki kiri dari luar kotak penalti, namun bola tak cukup melengkung hingga mengarah ke kiri gawang.
Pada masa tambahan waktu, Son mencoba melakukan permainan memberi-dan-pergi dengan bek kiri Lee Tae-seok tetapi terjatuh saat ia bersiap untuk menembak di dekat titik penalti.
Ceko tampak tidak terlalu lincah dalam menyerang. Satu-satunya peluang emas mereka terjadi pada menit ke-22, ketika Tomas Soucek melihat tendangan sudut mengenai kakinya dan meluncur tepat ke kanan gawang.
Korea keluar dari jeda dengan bertekad untuk menjadi yang pertama di klasemen. Setelah umpan satu-dua dengan Lee Kang-in, Hwang In-beom hampir mengalahkan Kovar dengan tembakan mendatar pada menit ke-49, dan Lee Jae-sung tidak mampu melakukan rebound melewati kiper yang terjatuh tetapi tidak keluar.
Korea terus mengetuk pintu. Pada menit ke-56, Son menyelinap ke belakang pertahanan untuk melepaskan tembakan kaki kiri dari jarak dekat, namun Kovar kembali mampu melakukan tugasnya.
Oh Hyeon-gyu, kiri, dari Korea, bereaksi setelah mencetak gol kedua timnya pada pertandingan sepak bola Grup A Piala Dunia antara Korea dan Czechia di Zapopan, dekat Guadalajara, Meksiko, 11 Juni (waktu setempat). AP-Yonhap
Namun Ceko kemudian membuka skor lewat permainan pada menit ke-59.
Vladimir Coufal melancarkan lemparan jauh ke tepi kotak penalti, dan Krejci, yang tidak terkawal, menerkam untuk membawa pulang bola untuk memimpin 1-0. Itu merupakan tembakan tepat sasaran pertama Republik Ceko.
Prajurit Taegeuk membalas delapan menit kemudian. Lee Kang-in memberikan umpan kepada Hwang dengan umpan cerdas yang membuat pertahanan berebut. Hwang menarik Kovar keluar dari barisannya dan melukai kaki kanannya, dan dengan beberapa pemain bertahan di atasnya, Hwang dengan tenang mengirim bola ke sudut kanan bawah gawang yang menganga.
Korea menghela nafas lega pada menit ke-77 ketika Tomas Soucek dinyatakan offside sebelum menyundul bola yang seharusnya menjadi gol penentu kemenangan.
Dan Korea lah yang memimpin tiga menit kemudian.
Hwang berperan sebagai fasilitator kali ini, berlari di sayap kanan dan memberikan umpan silang kepada Oh, yang berada di belakang bek Robin Hranac dan menginjakkan kaki kirinya pada bola yang jatuh.
Kim Seung-gyu kemudian membuat kehadirannya terasa dengan beberapa penyelamatan di seluruh rangkaian.
Pertama, ia menggagalkan upaya Adam Hlozek dengan tembakan jarak dekat yang melewati gawang Seol Young-woo pada menit ke-82. Kemudian, sekitar empat menit setelah jeda enam menit, Kim kembali melakukan penyelamatan, melompat ke kanan untuk memblok tembakan Michal Sadilek dan mempertahankan keunggulan tipis Korea.
