Keputusan Senat Partai Demokrat yang mengizinkan berakhirnya kekuasaan pengawasan penting mencerminkan keinginan mereka yang semakin besar untuk menghadapi Presiden Donald Trump di Kongres, AP melaporkan.
Ketika penolakan terhadap kebijakan dan penunjukannya meningkat, mereka semakin menghalangi undang-undang, termasuk langkah-langkah yang biasanya mendapat dukungan bipartisan.
Sikap tersebut menandai perubahan signifikan dari tahun lalu, ketika pemimpin Partai Demokrat di Senat Chuck Schumer menghadapi kritik dari partainya sendiri karena bergabung dengan Partai Republik dalam pemungutan suara untuk menghindari penutupan pemerintah. Sejak itu, Partai Demokrat telah mengambil pendekatan yang lebih konfrontatif, berkontribusi terhadap penutupan pemerintahan, menunda pencalonan Presiden Donald Trump dan, yang terbaru, menghalangi upaya intelijen bipartisan dalam upaya untuk memberikan pengaruh di Kongres yang dikuasai Partai Republik, AP melaporkan.
Strategi berisiko ini mempunyai konsekuensi ketika program pemerintah gagal, dan sejauh ini Partai Demokrat hanya mempunyai sedikit catatan mengenai kemenangan dalam kebijakan tersebut.
Partai Republik mengatakan membiarkan undang-undang pengawasan, yang bertujuan untuk mencegah serangan teroris, berakhir, akan menimbulkan ancaman serius terhadap keamanan nasional ketika jutaan orang memasuki Amerika Serikat untuk menonton pertandingan Piala Dunia dan perayaan ulang tahun ke-250 negara tersebut dimulai.
Namun pendekatan yang keras ini telah membantu menyatukan Partai Demokrat di dalam dan di luar Capitol karena mereka mengatakan bahwa mereka tidak punya pilihan lain – dan bahwa Trump harus disalahkan atas cara dia memerintah.
“Saya tidak menyangkal bahwa hal ini berbahaya,” Senator Virginia Mark Warner, petinggi Partai Demokrat di Komite Intelijen Senat, mengatakan pada hari Kamis bahwa Partai Demokrat mengizinkan Undang-Undang Pengawasan Intelijen Asing berakhir pada hari Sabtu. “Tapi itu tidak perlu.”
Meningkatnya kepercayaan diri Partai Demokrat juga terjadi ketika Partai Republik sering berselisih dengan Trump, yang telah menjelaskan bahwa ia tidak berminat untuk berkompromi dengan anggota parlemen dari kedua partai. Partai Demokrat menghalangi pembaruan undang-undang tersebut, yang dikenal sebagai FISA, untuk memprotes pencalonan Trump atas regulator perumahan federal dan loyalis Bill Pulte untuk sementara waktu memimpin badan intelijen negara tersebut. Pilihan tersebut juga membuat marah Partai Republik, yang mengatakan Pulte tidak memiliki pengalaman yang dibutuhkan untuk posisi tersebut.
Anggota parlemen dari kedua partai telah mendesak Trump sepanjang minggu ini untuk menarik pencalonannya, dan pada hari Kamis ia menunjuk pengganti permanen untuk jabatan tersebut setelah anggota parlemen meninggalkan Washington pada akhir pekan. Namun proses konfirmasi di Senat akan memakan waktu, dan Trump belum menyerah pada pencalonan Pulte sebagai penjabat direktur.
Tanpa perubahan, Partai Demokrat “akan menggunakan segala cara yang kita miliki untuk melawan,” kata Schumer, D-N.Y.
Kebuntuan mengenai FISA telah membuat Senat Demokrat mendapat rasa hormat, ketika para pemilih biasa memberontak setahun yang lalu. Schumer dan kaukus telah “mengambil sikap yang lebih agresif,” kata Joel Payne, ahli strategi Partai Demokrat yang menjabat sebagai asisten mantan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-Nev., AP melaporkan.
