Oh Hae-seon berpose dengan sikap memberi semangat sambil menunjukkan foto yang diambil bersama putranya di sebuah hotel di Guadalajara, Meksiko pada 12 Juni. Foto Korea Times oleh Choi Ju-yeon
“Dibandingkan empat tahun lalu, situasinya benar-benar berbeda. Emosi yang saya rasakan hari ini melampaui kata-kata.”
Suara ayah Oh Hyeon-gyu, Oh Hae-seon, 57, tampak serak. Hal ini tidak mengherankan: pada hari sebelumnya, dia meneriakkan nama putranya lebih keras dan lebih bersemangat dibandingkan waktu-waktu lain dalam hidupnya.
Oh Hyeon-gyu, 25, yang bermain untuk klub Turki Beşiktaş, menjadi pahlawan kemenangan 2-1 Korea atas Republik Ceko pada 12 Juni (waktu Korea) di Estadio Guadalajara di Zapopan, Meksiko, mencetak gol penentu di menit ke-35 babak kedua dalam pertandingan pembuka Grup A Piala Dunia FIFA 2026.
Bertemu dengan wartawan di hotel Guadalajara setelah pertandingan, Oh Hae-seon mengatakan: “Ketika putra saya pergi ke Piala Dunia Qatar 2022 sebagai pemain cadangan tanpa nomor skuat resmi, saya ingat berpikir, ‘Saya berharap skuat final dapat menyertakan 27 pemain, bukan 26.’ Melihat ke belakang, pengalaman tersebut menjadi motivasi yang luar biasa baginya dan pada akhirnya turut menjadikannya pahlawan seperti sekarang ini. »
Meski begitu, menjadi pemain cadangan empat tahun lalu bukanlah kekecewaan terbesar dalam karier sepak bola Oh Hyeon-gyu.
Selama tahun keduanya di Sekolah Menengah Maetan, dia menderita patah tulang humerus kiri dan harus absen selama enam bulan. Kemudian, selama tahun pertamanya di SMA Maetan, ACL-nya robek, memaksanya untuk menghabiskan sembilan bulan lagi dari permainan tersebut.
Bagi seorang pemain muda yang masih berada dalam masa pertumbuhan, harus menjalani masa rehabilitasi yang lama adalah hal yang menyusahkan – tidak hanya bagi dirinya namun juga bagi keluarganya. Meski begitu, ayahnya tidak pernah menunjukkan kesusahannya.
“Saat itu, saya mendorong Hyeon-gyu untuk banyak membaca buku,” kata Oh. “Saat dia tiba-tiba memiliki lebih banyak waktu luang, saya ingin dia menggunakannya untuk merefleksikan dirinya sendiri dan memulihkan mentalnya.” Dia menambahkan: “Saya juga menyarankan dia untuk memikirkan dengan hati-hati tentang situasi latihan yang tidak berjalan dengan baik dan meninjaunya dalam pikirannya.”
Dukungannya lebih dari sekedar dorongan emosional.
Oh Hae-seon bahkan membuka restoran sup loach di Namyangju, Provinsi Gyeonggi, untuk membantu mendukung nutrisi dan pemulihan putranya.
“Saya membutuhkan pekerjaan yang memberi saya keleluasaan untuk bepergian dan mengikuti Hyeon-gyu,” jelasnya. “Itu mengingatkan saya pada sup loach ibu saya dari kampung halaman saya di Namwon, Provinsi Jeolla Utara. Karena dianggap sebagai makanan sehat dan bergizi, saya memaksa Hyeon-gyu untuk memakannya setiap hari.”
Meskipun Oh Hyeon-gyu akhirnya mencapai mimpinya bermain di Eropa berkat dukungan teguh ayahnya, dia mengalami kemunduran besar lainnya belum lama ini.
Musim panas lalu, kepindahan ke klub raksasa Bundesliga Jerman, Stuttgart, tampaknya sudah dekat, namun transfer tersebut gagal karena masalah selama pemeriksaan medis.
Namun sekali lagi, ayahnya tidak mau memikirkan kekecewaannya.
“Bahkan saat diskusi transfer, saya pikir seorang pemain membutuhkan waktu bermain reguler untuk berkembang, dan mungkin dia masih membutuhkan persiapan lebih,” ujarnya.
“Pada akhirnya, dia mendapatkan pengalaman berharga di Beşiktaş dan menjadi lebih kuat secara mental. Melihat ke belakang, itu mungkin merupakan berkah tersembunyi.”
Reaksi Oh Hyeon-gyu dari Korea setelah mencetak gol kedua timnya pada pertandingan Grup A Piala Dunia melawan Republik Ceko di Zapopan, dekat Guadalajara, Meksiko, 11 Juni.
Pengalaman berulang-ulang dalam mengatasi kesulitan juga menjadi dasar dari gol kemenangan spektakuler yang ia cetak hari itu.
Sebelum pertandingan, Oh Hyeon-gyu menderita demam 38 derajat Celcius, namun ia pulih dan akhirnya membawa timnya meraih kemenangan. “Sejujurnya, saya bahkan tidak tahu dia demam,” kata ayahnya. “Setelah pertandingan saya mengiriminya pesan ucapan selamat dan baru kemudian dia memberi tahu saya bahwa dia sakit.”
“Mengingat keadaan yang ada, saya sangat bangga dia masih bisa membantu tim meraih hasil sebaik itu.”
Kapten Korea Son Heung-min, kedua dari kanan, dan anggota tim sepak bola nasional putra mengambil bagian dalam sesi latihan pemulihan di Chivas Valle Verde di Zapopan, dekat Guadalajara, Meksiko, 12 Juni, sehari setelah kemenangan 2-1 atas Republik Ceko dalam pertandingan pembuka Piala Dunia FIFA 2026.
Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.
