Dick Advocaat telah berjanji bahwa Curacao akan mempersulit Jerman saat tim kecil Piala Dunia bersiap untuk debut turnamen mereka.
Curacao adalah negara terkecil yang pernah lolos ke Piala Dunia, dan pertandingan pertama mereka akan menghadapi juara empat kali Jerman di Houston.
Faktanya, Jerman berpartisipasi dalam partisipasinya yang ke-21 di Piala Dunia, lebih banyak dari negara Eropa lainnya dan hanya tertinggal dari Brasil (23).
Advocaat, yang awalnya mengundurkan diri setelah Curaçao lolos untuk kembali menjabat, akan menjadi pelatih tertua dalam sejarah turnamen tersebut, dengan usia 78 tahun 260 hari.
Pertandingan hari Minggu akan mempertemukan Advocaat melawan pelatih termuda turnamen tersebut, Julian Nagelsmann, yang sangat disukai pelatih asal Belanda itu.
“Dia pelatih muda, muda dan terkenal,” kata Advocaat kepada wartawan seperti dikutip ESPN.
“Untuk menjadi pelatih tim nasional, Anda harus memiliki sesuatu yang istimewa, dan dia memilikinya. Kami akan membuat hidupnya sangat sulit, setidaknya itulah yang kami coba. Namun dia adalah pelatih hebat.”
Perbedaan usia 39 tahun 299 hari antara Advocaat dan Nagelsmann merupakan yang terbesar antara dua pelatih kepala yang saling berhadapan dalam sejarah kompetisi.
Ditanya apakah dia ingin melatih hingga berusia 60-an, Nagelsmann mengatakan: “Tidak juga. Saya menyukai pekerjaan saya, tetapi saya berharap dapat melakukan hal-hal berbeda pada usia (itu).
“Dick Advocaat adalah pria yang brilian. Saya pikir dia adalah pelatih yang sangat keren (yang telah melakukan) pekerjaan brilian di Curacao.
“Merupakan kisah yang luar biasa bahwa mereka lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya, dan ini juga merupakan pujian besar atas kinerjanya. Selalu (baik) berbicara dengan orang-orang yang memiliki pengalaman seperti itu. Saya, sebagai pelatih muda, saya selalu bisa belajar dari orang-orang seperti dia.”
Veteran musim ini lainnya yang akan tampil dalam kompetisi ini adalah Manuel Neuer, dan Nagelsmann mengonfirmasi bahwa kiper Bayern Munich itu fit untuk menjadi starter.
Neuer, yang memenangkan Piala Dunia bersama Jerman pada tahun 2014, keluar dari masa pensiun internasionalnya untuk turnamen tersebut.
Dia akan menjadi orang Jerman kedua yang bermain di lima Piala Dunia, setelah Lothar Matthaus. Dia juga akan menjadi penjaga gawang kedua yang berpartisipasi dalam lima edisi turnamen, setelah pemain Meksiko Antonio Carbajal.
