Jordan Henderson menegaskan Jude Bellingham dicintai oleh rekan satu timnya di Inggris saat dia membalas kritik yang ditujukan kepada pemain muda tersebut.
Bellingham menuju Piala Dunia menyusul laporan yang menunjukkan dia mungkin bukan pilihan pertama Thomas Tuchel di posisi gelandang serang.
Memang Bellingham tidak selalu dimasukkan Tuchel saat kualifikasi meski sempat mengalami cedera, dengan Morgan Rogers ditempatkan di peran nomor 10.
Namun, Bellingham tampaknya akan memulai di belakang Harry Kane dalam pertandingan pembuka Piala Dunia Inggris melawan Kroasia pada hari Rabu.
Dan Henderson dibuat bingung dengan kritik yang diterima pemain berusia 22 tahun itu.
“Saya ingat enam tahun lalu memberinya caps pertamanya dan betapa dia telah berkembang sebagai pemain dan pribadi sejak itu, sungguh menakjubkan,” kata Henderson.
“Saya mendapat ide bagus saat pertama kali melihatnya bermain dan berlatih serta melihat bagaimana keadaannya. Apa yang telah dia lakukan sejauh ini di usia yang begitu muda, saya rasa semua orang lupa betapa mudanya dia, bahkan saya terkadang.
“Sejujurnya saya tidak bisa memuji dia secara berlebihan.
“Saya tahu banyak hal yang ditulis di media, terkadang saya sulit membacanya karena saya tahu seberapa besar pengaruhnya terhadap tim ini, betapa bagusnya dia sebagai rekan satu tim di luar lapangan.
Kembali ke tanah Kansas City
Dibidik dengan Google Pixel pic.twitter.com/dUXPrZ6VUP
– Inggris (@Inggris) 14 Juni 2026
“Apa yang dia berikan kepada kami adalah sesuatu yang sangat istimewa. Dia benar-benar memberi kami faktor X dalam tim kami. Dia memiliki beberapa momen hebat dalam kariernya, dia pemain hebat.
“Dia punya pengalaman turnamen. Dia pemain besar, sangat penting bagi kami di turnamen ini.
“Jika Anda bertanya kepada pemain mana pun di grup ini, mereka akan memberi tahu Anda betapa bagusnya dia sebagai rekan setim, seberapa baik dia berlatih.
“Saya tahu dia masih muda tetapi dia juga membantu para pemain muda, para pemain baru datang. Bagaimana dia berada di pra-kemah bersama Rio (Ngumoha), Josh King, Alex Scott, Ethan (Nwaneri) – bagaimana dia berperilaku dengan para pemain, tidak ada yang melihatnya.
“Mereka semua mengaguminya dan dia memberikan topi pertamanya kepada Rio (Ngumoha), yang memberi Anda sedikit gambaran tentang seperti apa dia di balik layar.
“Saya pikir banyak media dan semua yang tertulis tidak semuanya benar, sejujurnya, tapi banyak juga yang sebenarnya salah.
“Bagi kami, kami tahu apa yang bisa dia lakukan dan kami semua mencintainya di kamp dan saya rasa itu yang terpenting.”
Sejak melakukan debutnya di Inggris pada November 2020, Bellingham telah mencatatkan 48 penampilan untuk The Three Lions.
Selama periode ini, hanya John Stones (50), Jordan Pickford (56), Declan Rice (62) dan Kane (65) yang tampil lebih banyak untuk Inggris.
Bellingham telah mencetak enam gol untuk negaranya, termasuk dua gol krusial di Euro 2024, dengan Inggris mencapai final, namun kalah dari Spanyol.
