Jam buka Operation Epic Fury mungkin akan dikenang bukan karena jumlah target yang dicapai, namun karena apa yang diungkapkannya tentang perubahan sifat peperangan modern.
Menurut laporan, pasukan AS dan Israel mampu mengidentifikasi, memprioritaskan, dan menyerang sejumlah besar target di seluruh Iran dalam jangka waktu yang sangat ketat. Pentingnya tidak hanya terletak pada penggunaan pesawat canggih, amunisi berpemandu presisi, atau kemampuan serangan jarak jauh. Militer modern telah memiliki platform semacam itu selama beberapa dekade. Perkembangan yang paling signifikan adalah integrasi kecerdasan buatan (AI), fusi data, komputasi awan, dan sistem pendukung keputusan ke dalam proses operasional.
Selama lebih dari satu abad, kekuatan militer terutama diukur berdasarkan kapal, tank, pesawat terbang, dan rudal. Epic Fury berpendapat bahwa keunggulan militer di abad ke-21 mungkin semakin diukur dengan sesuatu yang kurang terlihat: perangkat lunak, data, dan kecepatan pengambilan keputusan.
Hal ini seharusnya menjadi perhatian khusus bagi Korea. Ketika ekspor pertahanan Korea terus menikmati kesuksesan luar biasa di seluruh dunia, pembelajaran dari konflik baru-baru ini menunjukkan bahwa masa depan persaingan pertahanan mungkin beralih dari keunggulan perangkat keras ke peperangan yang ditentukan oleh perangkat lunak.
Revolusi sesungguhnya bukanlah AI itu sendiri.
Wacana populer seputar peperangan AI sering kali berfokus pada senjata dan mesin otonom yang menggantikan manusia. Namun pelajaran terpenting dari konflik baru-baru ini bukanlah bahwa AI mengambil keputusan sesuai keinginan komandan. Sebaliknya, AI memungkinkan komandan mengambil keputusan dengan lebih cepat dan dengan kesadaran situasional yang lebih baik.
Pesawat yang digunakan di Iran tidaklah revolusioner. F-35, B-2, dan senjata berpemandu presisi sudah menjadi bagian dari inventaris yang ada. Yang berubah adalah kemampuan untuk mengintegrasikan informasi dari satelit, sinyal intelijen, informasi sumber terbuka, sistem pengawasan dan database operasional ke dalam gambaran operasional umum.
Keuntungan yang menentukan semakin terletak pada kompresi siklus sensor-pengambil keputusan.
Di era sebelumnya, para komandan mencari keunggulan melalui senjata. Saat ini, mereka semakin mencari keunggulan melalui pemrosesan informasi. Siapa yang dapat mengamati, memahami, memutuskan, dan bertindak lebih cepat memperoleh keuntungan yang tidak proporsional.
Hal ini mewakili transisi dari peperangan yang berpusat pada platform ke peperangan yang berpusat pada sistem.
Akibatnya, pusat gravitasi industri pertahanan mulai bergeser.
Secara historis, perusahaan pertahanan memproduksi produk. Mereka memproduksi pesawat terbang, kapal, kendaraan lapis baja, rudal dan sistem artileri. Kemampuan-kemampuan ini tetap penting dan akan terus menjadi penting. Namun, rantai nilai secara bertahap bergerak menuju perangkat lunak, arsitektur data, kecerdasan buatan, dan integrasi sistem.
Salah satu perkembangan yang paling menonjol dalam beberapa tahun terakhir adalah munculnya perusahaan-perusahaan yang sama sekali tidak membuat senjata tradisional. Sebaliknya, mereka menyediakan infrastruktur digital yang memungkinkan organisasi militer memproses informasi dan mengambil keputusan.
Palantir mungkin adalah contoh paling terkenal. Ia tidak membuat tank atau pesawat tempur. Ini membangun integrasi data dan sistem pendukung keputusan. Nilainya terletak pada membantu organisasi menghubungkan sumber informasi yang berbeda dan menghasilkan wawasan yang dapat ditindaklanjuti secara real time.
Hal ini menimbulkan pertanyaan penting: apa yang setara dengan Palantir dalam bahasa Korea? Apakah dia punya?
Korea memiliki pembuat kapal, pembuat rudal, perusahaan dirgantara, dan perusahaan elektronik pertahanan yang bersaing secara global. Perusahaan Korea telah menunjukkan bahwa mereka berhasil bersaing dengan pemasok Barat yang sudah mapan. Howitzer self-propelled K9, tank K2, pesawat tempur ringan FA-50, sistem pertahanan udara Cheongung dan kendaraan tempur infanteri Redback semuanya telah mendapat pengakuan internasional.
Namun masih kurang jelas apakah Korea memiliki perusahaan yang diposisikan untuk menjadi pemimpin global dalam perangkat lunak militer, operasional AI, arsitektur cloud pertahanan, atau integrasi data skala besar.
Korea memiliki perusahaan teknologi yang unggul. Ia memiliki produsen semikonduktor, perusahaan telekomunikasi, dan peneliti AI kelas dunia. Namun, terdapat kesenjangan yang signifikan antara kepemilikan teknologi komersial canggih dan penciptaan ekosistem perangkat lunak yang berfokus pada pertahanan yang mampu mendukung operasi militer di masa depan.
Perbedaan ini penting karena pelanggan di masa depan tidak hanya dapat membeli senjata tetapi juga kemampuan operasional penuh.
Negara-negara masih akan membeli tank. Mereka akan selalu membeli pesawat. Mereka akan selalu membeli rudal.
Namun mereka mungkin juga semakin mencari sistem manajemen pertempuran, jaringan komando dan kontrol berbasis AI, arsitektur tim otonom, kembaran digital, sistem logistik prediktif, dan perangkat lunak operasional terintegrasi.
Dengan kata lain, mereka akan membeli ekosistem militer dibandingkan platform individual.
Inilah tepatnya mengapa Strategi Industri Pertahanan Kanada yang baru-baru ini diumumkan patut mendapat perhatian kita. Strategi ini menyadari bahwa daya saing industri pertahanan tidak lagi dapat diukur hanya dengan output manufaktur. Keamanan nasional semakin bergantung pada kemampuan untuk mengintegrasikan industri, teknologi, lembaga penelitian, dan pemerintah ke dalam ekosistem inovasi yang kohesif.
Pertanyaan strategisnya bukan lagi sekedar: “Apa yang bisa kita bangun?” Pertanyaan yang harus kita tanyakan pada diri kita adalah: “Seberapa cepat kita dapat berinovasi, beradaptasi, dan berintegrasi?” »
Pertanyaan ini seharusnya mempunyai gaung yang kuat di Korea.
Korea telah menunjukkan keberhasilan luar biasa dalam manufaktur pertahanan. Negara ini telah menjadi salah satu eksportir senjata terkemuka di dunia dan telah terbukti mampu memproduksi sistem berkualitas tinggi dengan harga dan waktu pengiriman yang kompetitif.
Namun, fase persaingan berikutnya mungkin bukan mengenai efisiensi produksi dan lebih banyak mengenai dominasi perangkat lunak.
Korea tidak boleh meninggalkan kekuatan materialnya. Tantangannya adalah memanfaatkan kekuatan ini dengan menciptakan ekosistem perangkat lunak yang saling melengkapi.
Perusahaan-perusahaan pertahanan Korea diperkirakan akan berinvestasi secara agresif dalam AI militer, sistem komando berbasis cloud, operasi otonom, analisis data, rekayasa digital, dan kemampuan yang ditentukan oleh perangkat lunak. Kebijakan pemerintah harus mendorong kolaborasi yang lebih erat antara kontraktor pertahanan tradisional, perusahaan rintisan teknologi, universitas, dan pengembang AI.
Hal yang sama pentingnya adalah keterlibatan operator militer sejak awal. Perangkat lunak pertahanan yang paling efektif tidak dikembangkan secara terpisah. Hal ini muncul dari interaksi berkelanjutan antara insinyur dan operator militer. Keuntungan militer di masa depan akan bergantung pada seberapa efektif komunitas-komunitas ini bekerja sama.
Pelajaran dari Epic Fury menunjukkan kebenaran yang lebih besar.
Masa depan bukan milik kubu dengan platform tercanggih, atau milik kubu dengan algoritma tercanggih.
Sebaliknya, kemenangan akan menjadi milik mereka yang mampu menggabungkan penilaian manusia, pengalaman operasional, perangkat lunak, data, dan kecepatan mesin secara efektif ke dalam sistem yang kohesif.
Bagi Korea, ini merupakan peringatan sekaligus peluang.
Peringatannya adalah perangkat keras saja tidak lagi menjamin daya saing jangka panjang.
Peluangnya terletak pada kenyataan bahwa Korea memiliki banyak bahan yang diperlukan untuk menjadi pemimpin dalam teknologi pertahanan generasi berikutnya.
Pertanyaan krusialnya adalah apakah Korea dapat beralih dari sekedar pengekspor senjata berkualitas dan menjadi pengekspor kemampuan militer itu sendiri.
Negara-negara yang menguasai pertahanan berbasis perangkat lunak akan membentuk medan perang di masa depan. Mereka yang hanya berfokus pada platform pada akhirnya mungkin menyadari bahwa platform tersebut merupakan senjata yang sangat baik untuk dunia yang telah berubah.
Pensiunan Letjen Chun In-bum adalah mantan komandan Komando Perang Khusus Angkatan Darat Republik Korea.
