Acara Ultimate Fighting Championship yang belum pernah terjadi sebelumnya di Gedung Putih mungkin telah membawa kemenangan kejuaraan, pergantian pemain yang kuat, dan suasana bertabur bintang, tetapi CEO UFC Dana White mengatakan bahwa promosi tersebut tidak memiliki rencana untuk mengulangi acara tersebut.
Berbicara setelah acara yang dikenal sebagai Freedom 250, White menggambarkan peristiwa tersebut sebagai momen unik dalam sejarah organisasi tersebut sekaligus menegaskan bahwa ini akan tetap menjadi pengalaman unik. P.A. dilaporkan.
“Itu adalah pengalaman yang luar biasa, unik,” kata White.
“Ini tidak akan terjadi lagi.”
Malam pertempuran di Gedung Putih
Acara tersebut diadakan di Halaman Selatan Gedung Putih dan merupakan bagian dari perayaan 250 tahun penandatanganan Deklarasi Kemerdekaan dan ulang tahun ke-80 Presiden AS Donald Trump.
Menurut White, acara tersebut melampaui ekspektasi pada beberapa metrik bisnis, termasuk penjualan merchandise dan langganan streaming.
Pada konferensi pers pasca-acara yang berlangsung hingga Senin dini hari, White menyoroti kesuksesan komersial kartu tersebut dan mengatakan UFC telah melampaui tujuan internalnya.
Para pejuang mendapatkan akses langka ke Gedung Putih
Di luar pertarungan itu sendiri, latarnya menjadi salah satu topik pembicaraan utama malam itu.
Pejuang yang membawa kartu yang semuanya laki-laki diberikan akses ke area tertentu di Gedung Putih, termasuk Sayap Barat, Ruang Oval, Ruang Roosevelt, dan Ruang Kabinet. Para pejuang yang menang juga berkesempatan bertemu dengan Presiden Trump.
Justin Gaethje, peraih gelar kelas ringan UFC di laga utama, mengaku melihat salinan Deklarasi Kemerdekaan dipajang di Ruang Oval sebelum ia naik ke oktagon.
“Biasanya saya agak bingung ketika harus bersiap-siap berjalan ke kandang,” kata Gaethje. “Sungguh gila melihat Deklarasi Kemerdekaan. Yang asli. Bahasa mereka berbeda. Saya tidak cukup pintar untuk membacanya.”
Gaethje mengalahkan petarung Spanyol-Georgia Ilia Topuria untuk memenangkan kejuaraan dan kemudian merayakannya dengan melakukan backflip dari kandang. Dia juga mendapatkan bonus $825.000 setelah menerima penghargaan “Performance of the Night” dan “Fight of the Night”.
Trump tetap berada di barisan depan sepanjang acara
Presiden Trump tetap hadir selama kartu tujuh pertarungan dan sering terlihat berinteraksi dengan petarung pemenang setelah pertarungan mereka.
Setelah acara tersebut, Trump menyebut malam itu “SEMPURNA!” » dalam sebuah artikel di Truth Social.
Kartu tersebut juga menampilkan penghormatan kepada petugas pertolongan pertama, personel militer aktif, dan tamu lain yang diakui oleh Gedung Putih. Selain Gaethje, Ciryl Gane juga menjadi juara di ajang tersebut.
Beberapa kontroversi di tengah perayaan
Meski penyelenggara memuji acara tersebut sukses, ada beberapa insiden yang melibatkan para pejuang.
Juara kelas menengah UFC Sean Strickland dikawal keluar dari pesta menonton Ellipse oleh petugas polisi. Secara terpisah, kelas berat Josh Hokit mendapat perhatian setelah membuat komentar berdasarkan teori konspirasi sayap kanan yang melibatkan mantan ibu negara Michelle Obama.
Meskipun terdapat kekhawatiran sebelum acara mengenai simbolisme politiknya, White tetap mempertahankan fokusnya pada olahraga dan perayaan nasional.
“Saya berharap malam ini menciptakan persatuan,” kata White sambil mengenakan topi promotor hiperboliknya. “Bahkan bagi mereka yang berpikir itu akan menjadi pernyataan politik besar atau semacamnya, itu tidak terjadi. Ini tentang orang Amerika, semua orang Amerika merayakan ulang tahun mereka. Bagi orang-orang yang menontonnya untuk pertama kali, karena di Gedung Putih, saya harap mereka menyukai olahraganya. Mereka menyukai cerita beberapa orang.”
Mengapa UFC tidak kembali ke Gedung Putih
Meskipun acara tersebut sukses, White mengatakan tantangan logistik dan keuangan membuat acara tersebut sangat kecil kemungkinannya untuk terulang kembali.
Menyelenggarakan acara luar ruangan di monumen federal melibatkan perencanaan yang signifikan, termasuk kekhawatiran tentang kondisi cuaca, pembangunan kandang pertarungan, dan infrastruktur panggung. UFC mengatakan pihaknya menanggung biaya yang dilaporkan sebesar $60 juta untuk acara tersebut.
Pimpinan UFC membandingkan kartu Gedung Putih dengan acara khusus mahal lainnya yang perusahaannya tidak berencana untuk hadir kembali.
“Saya tidak mampu membelinya,” kata White. “Saya tidak akan pernah melakukan Sphere lagi dan kami tidak akan pernah melakukan ini lagi.”
Perhatian kembali ke Las Vegas
Dengan berakhirnya Freedom 250, perhatian UFC kembali ke tempat tradisionalnya.
Pekan Pertarungan Internasional semakin dekat dan UFC 329 diperkirakan akan menampilkan kembalinya Conor McGregor setelah lima tahun absen dari kompetisi.
Berbeda dengan pertunjukan di Gedung Putih, acara ini akan berlangsung di lingkungan yang familiar di Las Vegas, sebuah kota yang telah lama menjadi markas promosi tersebut.
Bagi Dana White, kartu Gedung Putih mungkin merupakan salah satu malam paling berkesan dalam sejarah UFC, namun tetap saja: acara yang hanya terjadi satu kali saja.
