Portugal bermimpi memenangkan Piala Dunia pertama mereka, dan Bruno Fernandes siap melakukan perannya untuk mewujudkannya.
Portugal termasuk di antara tim yang difavoritkan untuk memenangkan trofi untuk pertama kalinya, dengan peluang kemenangan mereka menjelang turnamen ini mencapai 7% menurut superkomputer Opta, yang merupakan probabilitas kemenangan tertinggi kelima.
Di antara tim-tim yang belum memenangkan kompetisi ini, mereka memiliki peluang terbaik untuk memenangkan Piala Dunia, dengan hasil terbaik mereka hingga saat ini terjadi pada tahun 1966 (tempat ketiga).
Sejak itu, satu-satunya penampilan mereka di semifinal terjadi pada tahun 2006, di mana mereka dikalahkan oleh Prancis sebelum kalah dalam perebutan tempat ketiga dari tuan rumah Jerman.
Namun Portugal memasuki pertandingan pembuka turnamen mereka melawan DR Kongo dengan penuh percaya diri, dan Fernandes yakin mereka memiliki tim yang cukup kuat untuk membuat sejarah.
“Impiannya adalah menjadi juara dunia,” katanya kepada FIFA.
“Kuncinya adalah fokus pada apa yang bisa kami lakukan untuk mengubah fakta bahwa Portugal belum pernah memenangkannya dan menjadi tim pertama yang membawa kembali Piala Dunia yang didambakan ke negara mereka.
“Kami senang dengan (memenangkan Nations League pada 2024-25). Ini positif bagi kami, dan ini menunjukkan adanya kepercayaan terhadap kualitas kami secara keseluruhan dan kaliber pemain yang mewakili Portugal saat ini.
“Kami tahu bahwa kami adalah grup yang sangat kuat. Kami dengan tulus yakin bahwa kami dapat menyelenggarakan Piala Dunia yang hebat.
“Ini membuat saya percaya diri ketika saya melihat sekeliling dan melihat tim luar biasa yang siap melakukan apa pun kapan pun. Ini bukan tentang membantu saya tetapi membantu semua orang mencapai tujuan akhir kami.”
Hari ini kecepatannya tinggi untuk game pertama kami #VaiDarPortugal | #FIFAWorldCup pic.twitter.com/fZGsLgD2Sn
– Portugal (@selecaoportugal) 16 Juni 2026
Portugal, yang membuka kampanye Grup K pada hari Rabu, juga akan menghadapi Uzbekistan dan Kolombia.
Dan mereka akan dipimpin oleh bintang Cristiano Ronaldo, yang bersiap untuk bermain di Piala Dunia keenam dan memenangkan satu-satunya trofi yang belum pernah diraihnya selama karirnya.
Ronaldo adalah satu-satunya pemain yang mencetak gol di lima Piala Dunia berbeda, dan Fernandes yakin pengaruh dan pengalaman sang kapten hanya akan menguntungkan Portugal.
“Merupakan suatu kehormatan besar bagi kami untuk memiliki Cristiano sebagai rekan senegaranya, rekan satu tim dan pemain yang dapat membawa kami lebih dekat untuk memenangkan Piala Dunia,” tambahnya.
“Saya pikir kita selalu bisa belajar darinya. Dia telah menunjukkan ketangguhannya sepanjang kariernya.
“Dia punya mentalitas pemenang; dia tidak pernah puas dengan apa yang telah dia capai dan dia selalu berusaha untuk lebih. Ini semua adalah kualitas positif yang kami ambil dari kariernya.
“Fakta bahwa dia berhasil bermain selama 20 tahun menunjukkan bahwa semua itu diperlukan untuk bermain di level tertinggi dalam jangka waktu yang lama.
“Faktor-faktor ini berjalan seiring dengan bakat yang telah ia tunjukkan selama bertahun-tahun. Lebih dari segalanya, saya berharap ia dapat mengulangi hal itu bersama kami di Piala Dunia, membantu kami seperti yang selalu ia lakukan, mencetak lebih banyak gol, dan membawa kami lebih dekat ke tujuan kami.”
Menjelang pertandingan Portugal di Houston didominasi oleh laporan bahwa pelatih kepala Roberto Martinez telah memutuskan untuk tidak memperbarui kontraknya dengan Portugal.
Oleh karena itu, ia harus hengkang di akhir turnamen, apa pun hasilnya, namun sama seperti anggota tim lainnya, ia akan bertekad memenangkan trofi.
