Pusat Kepresidenan Obama di Chicago menandai apa yang digambarkan oleh mantan Presiden Barack Obama dan mantan ibu negara Michelle Obama sebagai puncak dari sebuah perjalanan yang dimulai di kota tersebut dan mengarah ke Gedung Putih. Dalam wawancara bersama pertama mereka sejak meninggalkan jabatannya pada tahun 2017, pasangan tersebut mengatakan kepada ABC News bahwa pusat tersebut tidak dimaksudkan sebagai penghormatan retrospektif melainkan sebagai katalisator inspirasi masyarakat.
‘Ini bukan latihan nostalgia’: Obama menentukan suasana di museum
Berbicara kepada ABC News dalam acara khusus “Warisan Obama: Wawancara Bersama Pertama Pasca-Gedung Putih”, Barack Obama mengatakan pusat tersebut dirancang untuk menghindari sentimentalitas tentang kepresidenannya.
“Saya tidak tertarik dengan pusat dan pameran yang hanya sekedar latihan nostalgia,” katanya. “Apa yang saya ingin orang-orang rasakan ketika mereka datang ke sini adalah, ‘Oh, itu mungkin, yang berarti saya bisa melakukannya.’”
Dia menambahkan bahwa tujuannya adalah untuk memberikan pengunjung rasa kemungkinan yang berakar pada pengalaman dunia nyata dan bukan pada ingatan politik.
Kampus senilai $850 juta yang kaya akan sejarah Chicago
Pusat Kepresidenan Obama terbentang seluas 19 hektar di Jackson Park, dekat Universitas Chicago, dan menghabiskan biaya pembangunan sekitar $850 juta. Kompleks ini mencakup taman, auditorium publik, kantor Yayasan Obama, fasilitas olahraga, instalasi seni publik, dan cabang Perpustakaan Umum Chicago.
Daya tarik utamanya adalah museum empat lantai yang menempatkan kepresidenan Obama dalam konteks sejarah Amerika yang lebih luas, termasuk Deklarasi Kemerdekaan, gerakan hak-hak sipil, perjuangan buruh dan perjalanan politik ke Chicago yang meluncurkan karirnya.
Arsip kepresidenan, yang dikembangkan bekerja sama dengan Badan Arsip dan Arsip Nasional, seluruhnya bersifat digital.
‘Ini kisah terbaik kami’: Obama berbicara tentang demokrasi dan peluang
Barack Obama mengatakan museum ini bertujuan untuk menyoroti gagasan bahwa individu dari semua lapisan masyarakat dapat membentuk sejarah nasional.
“Itulah yang saya ingin orang-orang pahami dalam 50 tahun ke depan,” katanya. “Ini adalah kisah terbaik kami. Ini adalah hal yang tidak hanya harus kami pertahankan, namun juga harus kami perjuangkan.”
Dia menekankan bahwa pusat ini dirancang untuk mendorong para pemimpin masa depan, bukan sekadar memperingati pencapaian masa lalu.
Surat warga membentuk pengalaman Obama di Gedung Putih
Salah satu pameran yang paling pribadi, kata Obama, menampilkan surat-surat yang dikirim oleh warga Amerika pada masa kepresidenannya. Dia mengatakan kepada ABC News bahwa dia membaca dan membalas sepuluh surat setiap malam saat dia berada di kantor.
“Saya tidak hanya ingin surat penggemar. Saya ingin surat yang mencerminkan apa yang dikatakan dan dirasakan orang-orang,” katanya.
Merefleksikan isu-isu yang diangkat dalam surat-surat tersebut, termasuk penembakan di sekolah dan kenaikan harga pangan, Obama mengatakan pengalaman tersebut memperkuat akuntabilitas para pemimpin.
“Itu adalah hak istimewa dan tanggung jawab,” katanya, sambil menambahkan, “Dan Anda tidak ingin mengecewakan orang lain.”
Undang-Undang Perawatan Terjangkau disorot sebagai penentu kesuksesan
Ketika ditanya tentang pencapaiannya yang paling signifikan, Barack Obama mengutip Undang-Undang Perawatan Terjangkau yang disahkan pada bulan Maret 2010.
“Meskipun ada perlawanan dari oposisi politik kami, Undang-Undang Perawatan Terjangkau kini telah membantu 50 hingga 60 juta orang,” katanya, seraya menambahkan bahwa undang-undang tersebut terus memberikan manfaat bagi warga Amerika meskipun ada upaya untuk melemahkannya.
Dia juga menekankan kebijakan pemerintahannya yang lebih luas, dengan mengatakan bahwa pemerintahannya bertujuan untuk mewakili seluruh warga Amerika, termasuk lawan politiknya.
“Pada akhirnya, jika kita menjalankan bagian demokrasi ini dengan benar… kita bisa menyelesaikan banyak masalah yang kita hadapi,” katanya.
“Mendorong generasi berikutnya”: Obama merefleksikan perannya pasca-kepresidenan
Barack Obama mengatakan tujuan utama dari pusat kepresidenan adalah untuk memotivasi generasi muda untuk terlibat dalam kehidupan publik.
“Masyarakat sedikit putus asa saat ini,” katanya. “Tetapi, sekali lagi, saya yakin kita sedang melalui siklus ini, dan akan ada generasi muda yang akan muncul dan akan ada pemimpin yang akan muncul.”
Dia menggambarkan peran pasca-presidennya lebih bersifat konsultatif daripada aktif.
“Saat ini saya menganggap diri saya bukan sebagai ‘pemain’ dan lebih sebagai ‘pelatih’,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia terlibat secara selektif dalam debat publik.
Dia juga membahas keputusan George Washington untuk pensiun dari politik setelah menjadi presiden.
Michelle Obama berbicara tentang ‘harapan dan perubahan’ di masa yang terbagi
Michelle Obama mengatakan kepada ABC News bahwa cita-cita yang terkait dengan kebangkitan politik Barack Obama tetap relevan meskipun terjadi polarisasi.
“Masyarakat hanya perlu berkecukupan. Mereka harus menginginkan lebih,” katanya.
Dia menambahkan bahwa Pusat Kepresidenan dimaksudkan sebagai pengingat bagaimana perubahan masih bisa terjadi dalam demokrasi Amerika.
“Saya harap Pusat Kepresidenan mengingatkan masyarakat betapa dekatnya kita untuk membawa negara ini ke arah yang kita inginkan,” katanya.
Keluarga Pertama Kulit Hitam Pertama dan refleksi sejarah
Michelle Obama juga menyoroti pameran yang membahas peran bersejarah keluarga Obama sebagai keluarga kulit hitam pertama di Amerika Serikat.
“Ada paparan di mana orang mengira hal ini tidak akan pernah terjadi,” katanya, mengacu pada gagasan tentang keluarga kulit hitam di Gedung Putih.
“Amerika tidak akan pernah menerima ini,” tambahnya. “Lihatlah, sebagian besar negara ini mempunyai pemikiran yang berbeda. »
Demokrasi, perselisihan dan kotak suara
Barack Obama memanfaatkan wawancara tersebut untuk menekankan peran partisipasi demokratis dan pemilu dalam menyelesaikan konflik politik.
Prinsip negara ini adalah setiap orang berhak mengatakan, ‘Tidak, saya tidak setuju dengan itu,” ujarnya.
“Kemudian kita membahasnya, dan kemudian diselesaikan dalam pemilu,” tambahnya, menggambarkan pemungutan suara sebagai mekanisme akuntabilitas utama.
