Mantan Ibu Negara Amerika Serikat Michelle Obama menyampaikan penghormatan yang mengharukan kepada mantan Presiden Barack Obama pada pembukaan Pusat Kepresidenan Obama di Chicago, memuji ketangguhan, kepemimpinan, dan karakternya.
“Delapan tahun di dalam wadah dan tidak sekali pun Anda meleleh karena panas. Tidak sekali pun Anda membiarkannya mengeras,” katanya.
Dia menambahkan: “Optimisme keras kepala dan keberanian Anda yang tak tergoyahkan. Kejeniusan Anda yang mempesona dan kesopanan yang bersahaja. Etos kerja Anda yang kuat dan moral Anda yang benar-benar tak tergoyahkan.”
Mengingat masa kepresidenannya, dia berkata, “Dan lakukan semua ini sebagai langkah pertama,” sambil menyoroti keputusan-keputusan besar termasuk “membela kesetaraan pernikahan” dan “mendengarkan ilmu pengetahuan.”
Barack Obama terlihat sangat emosional selama pidatonya, tampak menghapus air mata saat berbicara.
Barack Obama menganggap pusat tersebut sebagai penghormatan terhadap demokrasi
Barack Obama mengatakan pusat kepresidenan dimaksudkan untuk mencerminkan nilai-nilai demokrasi dan tanggung jawab sipil, bukan warisan pribadi.
“Saya berharap pusat ini dapat menegaskan betapa istimewa dan berharganya demokrasi kita,” katanya.
Dia menambahkan: “Ini adalah warisan terbesar kami,” sambil menekankan nilai-nilai yang dianut lintas lini politik, termasuk para pemimpin yang pernah dia lawan.
“Semua presiden di sini hari ini, betapapun berbedanya kita, telah melakukan yang terbaik untuk menjunjung tinggi nilai-nilai yang diyakini oleh John McCain dan Mitt Romney, sama seperti saya.”
Obama merefleksikan asal usulnya di Chicago dan perjalanan pribadinya
Obama mengatakan pusat tersebut hanya bisa dibangun di Chicago, kota tempat perjalanan politiknya dimulai.
“Ini merupakan ungkapan terima kasih, sebuah pengakuan bahwa banyak dari apa yang paling saya sayangi, saya berhutang budi kepada masyarakat kota ini,” katanya.
Dia ingat saat tiba di sana pada tahun 1985 sebagai “seorang organisator politik yang tidak berpengalaman,” dan mencatat bahwa dia bertemu Michelle Obama di dekatnya dan membesarkan keluarganya di lingkungan yang sama.
Trump absen sementara Obama menonjolkan nilai-nilai demokrasi
Presiden Donald Trump tidak menghadiri acara tersebut dan tidak disebutkan oleh pembicara. Dia sebelumnya menyebut proyek tersebut sebagai “bencana total” dalam sebuah postingan media sosial.
Namun Obama lebih fokus pada persatuan dan tanggung jawab sipil dibandingkan perpecahan politik.
“Ini bukan monumen bagi keluarga Obama,” kata Valerie Jarrett. “Ini merupakan penghormatan kepada semua orang yang membuat perjalanan ini menjadi mungkin.”
Demokrasi, refleksi dan pekerjaan yang belum selesai
Obama mengakui tantangan yang dihadapi selama masa kepresidenannya, termasuk meningkatnya polarisasi politik.
“Ini adalah salah satu dari sedikit penyesalan selama masa kepresidenan saya: kebencian dan kecurigaan di antara partai-partai semakin memburuk dan bukannya membaik,” katanya.
Ia juga mencatat bahwa pusat tersebut mencakup “urusan yang belum selesai” dan refleksi atas kesalahan serta pencapaian.
Pertemuan tokoh-tokoh dunia
Upacara pembukaan dihadiri oleh mantan Presiden Joe Biden, George W. Bush dan Bill Clinton, serta mantan ibu negara Jill Biden, Laura Bush dan Hillary Rodham Clinton. Mantan Wakil Presiden Kamala Harris juga hadir.
Acara tersebut juga mempertemukan tokoh-tokoh global dan budaya antara lain Angela Merkel, Justin Trudeau, Oprah Winfrey, Tom Hanks, Billie Jean King, David Letterman, Conan O’Brien dan Stephen Colbert.
Musik, pertunjukan, dan penghormatan emosional
Perayaan tersebut menampilkan penampilan besar dari artis internasional termasuk Bruce Springsteen, Stevie Wonder, Bono, John Legend, Christina Aguilera dan Marc Anthony.
John Legend menampilkan “Someday We’ll Be Free”, sementara Common bergabung dengannya untuk “Glory”.
Bruce Springsteen membawakan “Land of Hopes and Dreams,” memberi tahu keluarga Obama, “I love you.”
Stevie Wonder menutup acara dengan penampilan “Higher Ground” yang menampilkan beberapa artis di atas panggung.
