Jude Bellingham dengan senang hati “mengingatkan orang-orang tentang siapa saya” ketika bintang Inggris itu mengakui bahwa dia tiba di Piala Dunia dengan sesuatu yang perlu dibuktikan.
Bellingham mencetak gol di awal babak kedua saat Inggris mengalahkan Kroasia 4-2 di pertandingan pembuka Grup L.
Gol gelandang Real Madrid itu mengembalikan keunggulan Inggris setelah Kroasia bangkit dari ketertinggalan dua kali pada babak pertama di Dallas.
Inggris meningkatkan intensitas setelah jeda, dengan pemain pengganti Marcus Rashford melengkapi kemenangan di menit-menit akhir.
Thomas Tuchel dan Bellingham tampaknya tidak berada dalam kondisi terbaik selama kampanye kualifikasi Inggris, dan ada perdebatan mengenai apakah Morgan Rogers akan menjadi starter di belakang Harry Kane di turnamen ini.
Namun Bellingham bermain sejak awal dan menjadi pemain Eropa termuda sepanjang sejarah yang tampil di empat turnamen besar berbeda (Euro/Piala Dunia), dalam usia 22 tahun 353 hari.
Selain itu, 57% golnya di Inggris terjadi di turnamen besar (4/7) – rasio tertinggi dari pemain mana pun yang mencetak 5+ gol untuk The Three Lions.
“Secara pribadi, bagus untuk mengesampingkan sedikit kebisingan dan menunjukkan kepada negara saya, rekan satu tim saya betapa bertekadnya saya untuk membantu kami memenangkan pertandingan sepak bola,” kata Bellingham kepada BBC Sport.
“Saya pikir ini adalah penampilan tim yang hebat (di) babak kedua. Di babak pertama kami masih memiliki intensitas yang tepat, namun dengan penguasaan bola kurang maksimal dan (di) babak kedua saya pikir kami melakukan semuanya dengan baik.
“Membantu tim saya, membantu negara saya adalah salah satu kehormatan terbesar, terlepas dari kebisingan di luar, kehormatan itu tidak berubah bagi saya.
“Ini merupakan musim yang lebih sulit bagi saya. Saya merasa segar, tajam, kuat dan siap memberikan semua yang saya miliki.”
Inggris 4-2 Kroasia
Inggris memulai pencarian mereka untuk kejayaan Piala Dunia dengan kemenangan 4-2 atas Kroasia.
Babak pertama sedikit goyah, namun The Three Lions mendominasi setelah jeda dan mengamankan tiga poin. pic.twitter.com/9NBb19Oxma
– Analis Opta (@OptaAnalyst) 17 Juni 2026
Ditanya apakah spekulasi mengenai tempatnya di tim telah menambah bahan bakar ke dalam api, Bellingham berkata: “Sedikit. Saya mempunyai sedikit masalah di pundak saya.
“Ini sangat membantu saya untuk menemukan konsentrasi di awal pertandingan, untuk menemukan intensitas itu. Saya tahu itu bagian dari menjadi pesepakbola, saya tidak menyalahkan siapa pun yang mengatakan hal-hal buruk tentang saya, karena terkadang saya pantas mendapatkannya dan hari ini saya pikir bagus untuk mencoba menunjukkan kepada orang-orang dan mengingatkan mereka siapa saya.”
Bellingham adalah satu dari lima pemain Eropa yang berhasil mencetak gol di tiga turnamen besar terakhir, dan menjadi pemain termuda dari lima pemain yang berhasil mencetak gol.
“Merupakan keputusan yang mudah untuk memiliki Jude di tim,” kata Tuchel kepada BBC Radio 5 Live.
“Merupakan keputusan yang sangat sulit untuk mengesampingkan Morgan Rogers atas apa yang telah dia lakukan untuk kami, untuk Aston Villa dan juga, terutama bagi saya sejak saya masih melatih.
“Itu adalah masa yang sulit, tapi saya sangat senang dengan cara Jude bermain, karena Jude tahu dia tidak harus melakukannya sendirian.
“Dia bisa mengandalkan orang lain, dia berkembang dalam situasi seperti ini, dan kita tahu itu. Dia bisa lebih hemat dan mengandalkan orang lain. Dia harus menjadi pemain tim yang dapat diandalkan, dan memang demikian adanya. Jadi, bagus sekali.”
