Hugo Broos bangga dengan perjuangan yang ditunjukkan Afrika Selatan untuk menyelamatkan hasil imbang melawan Czechia, namun mengakui “sayangnya” itu berakhir 1-1.
Penalti Teboho Mokoena pada menit ke-83 memastikan Afrika Selatan tidak memulai kampanye Piala Dunia mereka dengan kekalahan berturut-turut setelah gol pembuka Michal Sadilek.
Bafana Bafana kini terhindar dari kekalahan di laga Piala Dunia setelah kebobolan gol pertama, ketiga kalinya (P7, L4), serta saat melawan Denmark pada 1998 (1-1) dan Paraguay pada 2002 (2-2).
Penalti Mokoena adalah yang pertama di Piala Dunia sejak Quinton Fortune mencetak gol dari titik penalti dalam pertandingan melawan Paraguay, dan hal itu bisa saja membalikkan keadaan di akhir pertandingan.
Afrika Selatan mencatatkan lebih banyak tembakan (17 berbanding 14) dan lebih banyak tembakan tepat sasaran (empat berbanding tiga), sementara 1,4 ekspektasi gol (xG) mereka juga membuat mereka unggul atas Ceko (1,0), meskipun mereka sedikit lebih terpacu oleh penalti.
Pasukan Broos nyaris menang, dengan Relebohile Mofokeng dan Evidence Makgopa sama-sama menguji Matej Kovar, membuat pelatih kepala mereka sedikit kecewa karena tidak mendapatkan tiga poin.
“Saya rasa saya sangat bangga dengan tim saya,” kata Broos kepada SABC Sport.
“Ketika Anda melihat reaksi setelah pertandingan melawan Meksiko, itu adalah Bafana Bafana: kami memainkan sepak bola yang bagus, kami agresif, kami memiliki peluang.
“Tetapi Anda juga perlu sedikit, dan kami melakukan kesalahan; semua orang tahu bahwa pemain nomor lima (Vladimir Coufal) melempar sangat jauh, tetapi di awal pertandingan itu mengejutkan kami.
“Sayang sekali. Tapi sekali lagi, saya sangat bangga dengan kinerja tim saya.”
Poin dibagikan di grup #FIFAWorldCup
– Piala Dunia FIFA (@FIFAWorldCup) 18 Juni 2026
Sedangkan bagi Republik Ceko, mereka tidak memenangkan satu pun dari dua pertandingan pertamanya (1 seri, 1 kekalahan) di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1982 (1 seri, 1 kekalahan juga).
Mereka juga menjadi tim pertama yang mencetak gol pertama di masing-masing dua pertandingan pertama mereka tanpa berhasil menang sejak Tunisia pada tahun 2006.
Itu adalah handball dari Pavel Sulc yang memberikan penalti karena ia dinilai telah melebarkan sayapnya untuk memblokir tembakan Thapelo Maseko, dan Mirosav Koubek menyesali kesalahannya yang terlambat saat Afrika Selatan meningkatkan tekanan.
“Kami kecewa dengan hasil ini karena menurut saya jika melihat peluang kami semakin dekat dengan kemenangan, namun kami melakukan kesalahan yang membuat kami kehilangan hasil imbang,” kata Koubek.
Meski begitu, kami bermain lebih baik di babak kedua.
Ceko dan Afrika Selatan sama-sama berpeluang lolos dari Grup A dengan masing-masing satu poin, namun kemungkinan besar membutuhkan kemenangan di laga terakhir grup pada 24 Juni. Ceko akan menghadapi tuan rumah bersama Meksiko, sedangkan Bafana Bafana akan menghadapi Korea Selatan.
