Diplomat tertinggi Taiwan di Washington, Alexander Yui Tah-ray, berbicara dalam wawancara Rabu, 17 Juni, di Twin Oaks Estate di Washington. AP-Yonhap
WASHINGTON — Taiwan harus membeli senjata Amerika untuk memastikan pertahanan diri mereka terhadap ancaman yang semakin besar dari Beijing, kata diplomat utama Taiwan kepada Amerika Serikat, seraya menambahkan bahwa ia tidak melihat adanya perubahan dalam kebijakan Washington terhadap pulau dengan pemerintahan mandiri yang diklaim Tiongkok sebagai miliknya.
Usulan penjualan senjata senilai $14 miliar ke Taiwan masih belum jelas setelah Presiden Donald Trump kembali dari Beijing pada bulan Mei dan mengatakan ia membahas proposal tersebut “secara rinci” dengan pemimpin Tiongkok Xi Jinping, sehingga meningkatkan kekhawatiran di Taiwan dan memicu kekhawatiran dari anggota parlemen di Capitol Hill.
“Kami membutuhkan senjata-senjata ini untuk tujuan pertahanan,” Alexander Yui Tah-ray, yang mengepalai kantor perwakilan ekonomi dan budaya Taipei di Amerika Serikat, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press pada hari Rabu di Washington. “Kami mencoba meningkatkan belanja pertahanan kami. Kami mencoba meningkatkan kemampuan kami untuk mempertahankan diri dengan lebih baik dan bertahan di saat krisis.”
Pemerintahan Trump tidak menindaklanjuti usulan kesepakatan senjata senilai $14 miliar setelah disetujui oleh anggota parlemen penting awal tahun ini. Trump menggambarkan penjualan itu sebagai “alat tawar-menawar yang sangat bagus” dengan Tiongkok.
Washington diwajibkan oleh undang-undang domestik untuk memberikan Taiwan bahan yang cukup untuk mencegah agresi dari Tiongkok, yang mengklaim kedaulatan atas pulau tersebut dan berjanji untuk merebutnya, dengan kekerasan jika perlu, untuk mencapai apa yang dianggapnya sebagai unifikasi. Dia secara konsisten menentang penjualan senjata AS ke Taiwan, yang tidak pernah berada di bawah kekuasaan komunis Tiongkok.
Diplomat Taiwan mengatakan Taiwan tidak akan menunggu ‘kavaleri AS’
Yui mengatakan Taiwan sadar harus mempertahankan wilayahnya.
“Ini adalah tanggung jawab kami, jadi kami tidak akan menunggu atau bergantung pada kedatangan kavaleri AS untuk menyelamatkan kami,” katanya. “Itulah sebabnya kami siap untuk memperoleh, membeli peralatan dan senjata Amerika untuk menjadikan kami lebih kuat.”
Yui mengatakan penjualan senjata harus “sebanding” dengan tingkat ancaman, yang “sebenarnya cukup tinggi” dari Tiongkok.
“Pertama dan terpenting, kami bukan agresor. Republik Rakyat Tiongkok-lah yang mengirimkan semua pesawat dan kapal,” katanya. “Merekalah yang terus-menerus terengah-engah. Merekalah yang mencoba menghapus kebebasan dan demokrasi kita di Taiwan.”
Tiongkok mengirim kapal perang dan pesawat militer ke dekat Taiwan hampir setiap hari dan telah melakukan latihan militer besar-besaran di sekitar pulau itu dalam beberapa tahun terakhir.
Beijing menganggap pulau itu sebagai kepentingan utama dan mengkritik pihak-pihak yang mendukung kemerdekaan Taiwan karena memprovokasi ketidakstabilan di Selat Taiwan. Kedutaan Besar Tiongkok di Washington tidak segera menanggapi pesan yang meminta komentar.
Diplomat Taiwan melihat tidak ada perubahan dalam sikap AS terhadap pulau tersebut
Yui menekankan bahwa tidak ada perubahan dalam posisi AS terhadap Taiwan dan bahwa pemerintah Taiwan akan menghormati “kecepatan” pemerintahan Trump dalam pengumumannya.
Penjualan senjata tersebut mendapat dukungan luas di Kongres, dan anggota parlemen menyampaikan kekhawatirannya kepada Menteri Luar Negeri Marco Rubio pada sidang bulan ini. Rubio menegaskan bahwa kebijakan AS terhadap Taiwan tidak berubah dan Washington tidak “berkonsultasi dengan Tiongkok mengenai kesepakatan senjata ini.”
“Kami menyadari posisi mereka. Mereka selalu membicarakannya,” kata Rubio tentang Beijing. “Mereka tidak dinegosiasikan atau diajak berkonsultasi. »
Rubio mengatakan usulan tersebut tidak ditunda namun sedang ditinjau dan pemerintah mempunyai faktor-faktor lain yang perlu dipertimbangkan.
“Itu termasuk ketersediaan persediaan jangka pendek,” kata Rubio mengenai persediaan senjata AS, yang berkurang selama perang Iran. “Kami harus menyeimbangkannya dengan proses pengadaan kami sendiri.”
Pemerintah pada bulan Desember menyetujui program penjualan senjata terpisah senilai $11 miliar ke Taiwan, termasuk Sistem Roket Artileri Mobilitas Tinggi, atau HIMARS, dan howitzer.
Yui menjabat sebagai presiden kedua Trump
Yui tiba di Washington pada akhir tahun 2023 di bawah kepemimpinan Presiden Joe Biden. Biden berulang kali mengatakan dia akan mengirim pasukan ke pulau itu jika Beijing menyerang.
Saat ini, Yui menghadapi perubahan pada pemerintahan Trump yang kedua, yang mengadopsi sikap yang lebih berdamai dengan Beijing menyusul perang dagang yang intens yang ditandai dengan tarif.
Meskipun Trump menimbulkan keheranan karena mengabaikan janji era Reagan untuk tidak menyetujui konsultasi sebelumnya dengan Beijing mengenai penjualan senjata ke Taiwan, dia juga mengatakan bahwa dia mungkin akan menelepon Presiden Taiwan Lai Ching-te, melanggar praktik yang sudah berlangsung puluhan tahun di mana tidak ada presiden AS yang berbicara langsung dengan pemimpin Taiwan.
Dalam Strategi Pertahanan Nasional yang dirilis pada bulan Januari, Pentagon mengatakan pihaknya berupaya menghalangi Tiongkok melalui kekerasan, bukan konfrontasi. Pernyataan tersebut menegaskan bahwa Amerika Serikat akan “membangun, membangun, dan mempertahankan pertahanan penyangkalan yang kuat” di sepanjang garis kepulauan yang strategis, termasuk Taiwan, untuk menjauhkan Tiongkok dari Samudera Pasifik yang lebih luas.
Yui mengaitkan pesan yang tampaknya beragam dengan gaya Trump yang unik, namun menyatakan keyakinannya pada hubungan Taiwan-AS. hubungan.
“Penting untuk melihat tindakan, apa yang terjadi, bukan hanya retorika,” kata Yui. “Tongkat besarnya masih ada.”
