Pemain pengganti Deniz Undav mencetak dua gol, termasuk gol penentu kemenangan di menit-menit akhir yang spektakuler, saat Jerman bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Pantai Gading 2-1 dan mengamankan tempat di babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026.
Juara dunia empat kali itu tampaknya akan mengalami malam yang membuat frustrasi setelah kapten Pantai Gading Franck Kessie membawa Gajah unggul pada menit ke-30 di Toronto.
Jerman sudah melihat sundulan Aleksandar Pavlovic dianulir karena pelanggaran terhadap kiper Yahia Fofana, sementara Pantai Gading mendapatkan kepercayaan diri berkat permainan hidup dari remaja Yan Diomande dan pemain sayap Amad Diallo.
Terobosan tim Afrika terjadi ketika Diomandé menemukan Diallo, yang tembakannya diblok oleh Nathaniel Brown. Kessie bereaksi paling cepat untuk memanfaatkan rebound dan membawa Pantai Gading unggul.
Jerman terus maju tetapi berulang kali ditolak. Gol Kai Havertz dianulir setelah Jamal Musiala dinilai melakukan pelanggaran terhadap Emmanuel Agbadou dalam proses pemanasan.
Pantai Gading kemudian menyia-nyiakan peluang untuk memperbesar keunggulan, dengan Christ Inao Oulai dan Kessie gagal mencetak gol saat mendapat peluang bagus.
Peluang yang terbuang itu terbukti merugikan dan pelatih Jerman Julian Nagelsmann mencari inspirasi dari bangku cadangannya.
Undav, yang telah memberikan pengaruh besar dalam kemenangan 7-1 Jerman atas Curacao di pertandingan pembuka, sekali lagi memberikan kontribusi yang sangat penting.
Striker Stuttgart itu menyamakan kedudukan pada menit ke-68, menyelesaikan dengan tenang umpan silang rekan senegaranya Nadiem Amiri.
Saat pertandingan memasuki waktu tambahan, Jerman menyelesaikan comeback mereka. Felix Nmecha memberikan umpan kepada Undav yang dengan gemilang mengontrol bola sebelum berbalik dan menembak melewati Fofana pada menit ke-94.
Gol telat tersebut memicu perayaan liar di kalangan pemain dan penggemar Jerman saat Jerman memastikan tempat mereka di babak 16 besar.
Bagi Pantai Gading, ini adalah kekalahan yang memilukan setelah tampil kuat. Namun, tim asuhan Emerse Fae masih memiliki peluang untuk melaju di Grup E jika mereka mengalahkan tim debutan Piala Dunia Curacao di pertandingan terakhir grup.
Eksploitasi terbaru Undav semakin mengukuhkan reputasinya sebagai pemain pengganti super Jerman, setelah kini mencetak tiga gol dan memberikan dua assist hanya dalam dua pertandingan Piala Dunia dari bangku cadangan.
