Mauricio Pochettino memuji cara tim AS menyesuaikan taktik dalam kemenangan mereka atas Australia pada hari Jumat.
Amerika Serikat menang 2-0 di Seattle Stadium berkat gol bunuh diri Cameron Burgess dan sundulan Alex Freeman, mengamankan tempat mereka di babak 16 besar Piala Dunia.
Amerika Serikat telah memenangkan pertandingan Piala Dunia berturut-turut untuk kedua kalinya, dan untuk pertama kalinya sejak memenangkan dua pertandingan pertama mereka di kompetisi tersebut pada tahun 1930, saat mereka menjadi tim pertama dalam sejarah Piala Dunia yang mencetak gol bunuh diri dalam dua pertandingan berturut-turut.
Pochettino melakukan satu perubahan paksa pada susunan pemainnya sejak kemenangan pembukaan mereka atas Paraguay, dengan Ricardo Pepi menggantikan pemain andalan Christian Pulisic yang cedera.
Pepi dan Folarin Balogun yang sama-sama bermain di lini depan kerap berpindah posisi antara sayap kiri dan striker.
Pelatih asal Amerika itu terkesan dengan cara timnya beradaptasi dengan perubahan, serta kesediaan mereka memberikan tekanan dari depan.
“Apa yang saya lihat adalah tim yang benar-benar percaya pada apa yang mereka lakukan dengan rencana dan pendekatan berbeda,” kata Pochettino.
“Saya pikir ini tentang kemampuan untuk beradaptasi dengan tuntutan permainan yang berbeda, dan juga tuntutan kami, seperti staf pelatih yang membuat rencana, untuk pendekatan berbeda terhadap pertandingan. Saya pikir hanya saya yang bisa mengatakan hal-hal baik dan fantastis tentang para pemain saya.
“Mereka luar biasa.”
KEMENANGAN DATANG pic.twitter.com/odC6ttNySm
— Tim sepak bola nasional putra Amerika Serikat (@USMNT) 19 Juni 2026
Sepanjang Piala Dunia edisi 2006, 2010, 2014, dan 2018, Australia rata-rata melepaskan 13,2 tembakan per pertandingan, namun jika memperhitungkan turnamen tahun 2022 dan 2026, Socceroos tidak melepaskan lebih dari 10 tembakan dalam satu pertandingan satu kali, dengan rata-rata hanya 6,7 tembakan per pertandingan.
Mereka hanya berhasil melakukan lima percobaan melawan Amerika Serikat, dan pelatih kepala Tony Popovic, yang secara mengejutkan mencadangkan pemain sayap bintang Nestory Irankunda, yakin kelelahan berperan dalam penampilan buruk tim Australianya.
“Kami tidak ingin memulai dengan XI yang sama,” kata Popovic, yang melakukan dua perubahan pada starting XI-nya. “Dan Anda dapat melihat mengapa saya seharusnya berbuat lebih banyak.
“Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit; kami tahu kekuatan Amerika Serikat. Namun kami juga menilai apa yang kami lihat dalam latihan, dan seperti apa penampilan para pemain; bagaimana mereka pulih secara fisik dan emosional setelah pertandingan.
“Kami lambat dalam setiap penguasaan bola dan kami tidak bisa memanfaatkan momentum, sehingga menyulitkan kami. Dan kami kebobolan beberapa gol mudah, sungguh, bagi kami itu adalah gol mudah. Kami hanya terlihat datar dan lesu di babak pertama.”
Kemenangan Paraguay atas Tuurkiye selanjutnya berarti Amerika Serikat kini yakin akan tempat mereka sebagai pemenang Grup D.
