Para peneliti di Ilmu Kesehatan Universitas Arizona telah mengidentifikasi senyawa dari ganja sativa tanaman yang dapat menawarkan cara baru untuk mengobati fibromyalgia dan nyeri pasca operasi. Hasilnya, dipublikasikan di Laporan farmakologismenambah bukti yang berkembang bahwa molekul tertentu yang berasal dari ganja dapat membantu meringankan rasa sakit kronis tanpa menyebabkan efek psikoaktif yang terkait dengan THC.
Studi ini didasarkan pada penelitian sebelumnya dari laboratorium John Streicher, PhD, anggota Comprehensive Center for Pain & Addiction, yang menemukan bahwa terpen dapat mengurangi rasa sakit pada model peradangan dan kerusakan saraf terkait kemoterapi.
“Penelitian kami menunjukkan bahwa terpen bukanlah pilihan yang baik untuk mengurangi nyeri akut akibat cedera, seperti jari kaki tertusuk atau menyentuh kompor panas; namun, kami melihat penurunan nyeri yang signifikan ketika terpen digunakan untuk mengobati nyeri kronis atau patologis,” kata Streicher, profesor di Universitas Kedokteran – Departemen Farmakologi Tucson. “Studi ini adalah yang pertama menyelidiki dampak terpen pada model praklinis fibromyalgia dan nyeri pasca operasi serta memperluas cakupan pengobatan nyeri potensial menggunakan terpen.”
Terpen ganja menunjukkan pereda nyeri yang kuat
Terpen adalah senyawa alami yang bertanggung jawab atas aroma dan rasa banyak tanaman. Dalam ganja, mereka berkontribusi terhadap aroma khas tanaman dan mungkin juga memiliki khasiat obat.
Tidak seperti tetrahydrocannabinol, atau THC, terpen tidak menghasilkan efek psikoaktif yang tidak diinginkan yang umumnya dikaitkan dengan ganja. Hal ini menjadikannya bidang penelitian yang menarik bagi para ilmuwan yang mencari pengobatan baru untuk nyeri.
Untuk penelitian ini, peneliti mengamati empat terpen yang biasa ditemukan ganja sativa: geraniol, linalool, beta-caryophyllene dan alpha-humulene.
Pada model tikus yang menderita fibromyalgia dan nyeri pasca operasi, keempat senyawa tersebut menghasilkan efek analgesik yang besar. Geraniol menunjukkan hasil terkuat, diikuti oleh linalool, beta-caryophyllene, dan alpha-humulene.
Harapan baru untuk pengobatan fibromyalgia
Fibromyalgia tetap menjadi salah satu kondisi nyeri kronis yang paling sulit diobati. Gangguan ini mempengaruhi otot dan jaringan lunak di seluruh tubuh dan diperkirakan mempengaruhi hingga 5% populasi dunia, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Kesehatan (Basel) pada tahun 2023.
Di Amerika Serikat saja, sekitar 4 juta orang dewasa menderita fibromyalgia, menurut Kantor Kesehatan Wanita di Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS. Wanita lebih sering terkena dibandingkan pria.
“Dengan fibromyalgia, kami tidak begitu memahami apa kondisi nyerinya, dan tidak banyak pilihan yang baik untuk mengobatinya,” kata Streicher. “Hasil kami menunjukkan bahwa terpen mungkin merupakan pilihan pengobatan yang tepat untuk nyeri fibromyalgia, yang berpotensi berdampak besar dan membuat perbedaan bagi populasi yang kurang diobati.”
Alternatif potensial untuk nyeri pasca operasi
Peneliti juga mempelajari apakah terpen dapat menghilangkan rasa sakit setelah operasi.
Nyeri pasca operasi menempati titik tengah antara nyeri akut dan nyeri kronis. Meskipun biasanya bersifat sementara, pembedahan memicu perubahan biologis, termasuk peradangan dan peningkatan sensitivitas jalur nyeri tubuh, yang dapat memperparah ketidaknyamanan.
“Opioid mengontrol nyeri pascaoperasi dengan baik, namun dapat menyebabkan sembelit yang dapat meningkatkan risiko komplikasi pascaoperasi seperti perlengketan,” kata Streicher. “Kami selalu mencari pilihan yang lebih baik, dan penelitian ini menunjukkan bahwa terpen bisa menjadi pengobatan baru untuk nyeri pasca operasi.”
Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Jurnal Bedah Internasional Pada tahun 2020, sekitar 310 juta prosedur bedah besar dilakukan di seluruh dunia setiap tahunnya, hal ini menggarisbawahi perlunya pilihan manajemen nyeri yang lebih aman dan efektif.
Senyawa alami terus mengejutkan para ilmuwan
Todd Vanderah, PhD, direktur Pusat Komprehensif untuk Rasa Sakit dan Kecanduan di Universitas Ilmu Kesehatan dan profesor serta kepala Departemen Farmakologi di Universitas Tucson Medicine, mengatakan temuan ini menyoroti nilai eksplorasi bahan kimia yang dihasilkan oleh alam.
“Penelitian yang dilakukan laboratorium Dr. Streicher terhadap terpen dan potensinya untuk membantu mereka yang menderita nyeri kronis menunjukkan pentingnya penelitian dasar. Ada ratusan bahan kimia unik yang dibuat oleh tanaman, termasuk tanaman ganja, yang belum ditemukan,” kata Vanderah.
“Alam sangat luar biasa dalam menciptakan struktur kimia yang unik, dan banyak dari bahan kimia ini tidak diketahui kemampuannya dalam berkontribusi terhadap kesehatan, penyakit, dan kelainan manusia. Contoh yang bagus saat ini adalah obat semaglutide, dijual dengan merek Ozempic, yang memiliki struktur kimia yang diisolasi bukan dari tumbuhan, tetapi dari hewan yang umum di barat daya, monster Gila. Penemuan produk alami melalui penelitian seperti yang dilakukan Dr. Streicher dapat menghasilkan obat-obatan yang sangat berguna.”
Bagaimana Terpen Dapat Bekerja
Tim juga menemukan bahwa senyawa tersebut tampaknya bertindak melalui jalur biologis yang sama seperti yang diidentifikasi dalam penelitian terpen sebelumnya.
Secara khusus, efek analgesik dikaitkan dengan reseptor adenosin A2a – reseptor yang menjadi target dan blok kafein – menunjukkan bahwa terpen mungkin juga memiliki sifat obat penenang. Para peneliti mengatakan kemungkinan ini perlu diselidiki lebih lanjut.
Rekan penulis studi ini termasuk Caleb Seekins, mantan mahasiswa sarjana biokimia di laboratorium Streicher yang saat ini sedang mengejar gelar kedokteran di Tucson Medical School; Alyssa Welborn, yang lulus dengan gelar Bachelor of Science di bidang Ilmu Farmasi pada tahun 2024; dan Abigail Schwarz, yang menyelesaikan gelar doktornya di lab Streicher pada tahun 2024.
Pendanaan untuk penelitian ini disediakan oleh Institut Kesehatan Nasional berdasarkan hibah no. R01AT011517.
