Cristiano Ronaldo dan rekan satu timnya di Portugal mengabaikan “kebisingan” apa pun dari luar setelah awal yang buruk di Piala Dunia mereka, menurut bek Ruben Dias.
Laga pembuka Portugal di Grup K berakhir imbang 1-1 melawan DR Kongo, dengan sundulan Joao Neves disamakan oleh Yoane Wissa di penghujung babak pertama.
Tujuh tembakan Portugal merupakan total terendah dalam satu pertandingan Piala Dunia dalam sejarah mereka, setelah tujuh tembakan juga dilakukan saat melawan Korea Selatan pada tahun 2002.
Tim asuhan Roberto Martinez hanya berhasil melakukan dua tembakan per jam permainan, juga rekor gabungan mereka setelah 60 menit pertandingan Piala Dunia, dengan pertandingan melawan Korea Selatan pada tahun 2002.
Dan sebagai buntut dari hasil ini, kapten mereka dan pencetak gol terbanyak sepanjang masa lah yang paling banyak menerima kritik.
Ronaldo kini telah menjalani 10 pertandingan berturut-turut tanpa mencetak gol di turnamen besar Portugal (Piala Dunia/Euro), rekor terpanjang dalam karir internasionalnya.
Gol terakhirnya di kedua kompetisi terjadi saat melawan Ghana pada hari pembukaan Piala Dunia 2022, dari titik penalti. Gol non-penalti terakhirnya di kedua kompetisi terjadi di Euro 2020, ketika ia mencetak dua gol saat bermain imbang 2-2 di babak penyisihan grup melawan Prancis.
Pemain berusia 41 tahun itu hanya melakukan 25 sentuhan saat melawan DR Kongo, yang merupakan pemain Selecao paling sedikit yang bermain selama 90 menit penuh. Tiga tembakannya menyumbang 0,46 ekspektasi gol (xG) terhadap total 0,65 gol Portugal, namun ia gagal mencapai sasaran dengan semuanya.
Ronaldo juga mencatatkan duel paling sedikit dibandingkan starter di Portugal, bersama bek tengah Tomas Araujo (tiga, semuanya duel udara, menang dua kali), dan dari 21 operannya, hanya tujuh yang terjadi di sepertiga akhir lapangan, bahkan ketika DR Kongo berusaha untuk menggagalkan tim asuhan Martinez.
Namun Dias mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa tidak ada seorang pun di kubu Portugal yang terganggu oleh kritik yang mereka terima: “Kritik tersebut tidak berarti bagi kami; itu adalah kebisingan dan merupakan bagian dari kompetisi.
“Itu adalah kebisingan. Itu selalu terjadi jika Anda mempunyai pertandingan yang tidak berjalan dengan baik. Kami menutup diri terhadap kritik yang tidak perlu.
“Cristiano tentu saja sudah terbiasa menghadapi tekanan media yang biasa kita hadapi di klub, bersama tim nasional, saat turnamen dunia dan kompetisi Eropa.
“Dalam kompetisi seperti ini, segalanya tidak akan pernah sempurna. Ini adalah kompetisi yang hanya bisa Anda menangkan jika Anda bermain bagus dalam pertandingan demi pertandingan.”
724 umpan sukses Portugal pada hari Rabu adalah rekor dalam satu pertandingan Piala Dunia, sementara total 121 umpan Vitinha juga merupakan yang terbanyak diselesaikan oleh pemain Portugal dalam satu pertandingan di kompetisi tersebut.
Namun Kongo, peringkat 46 dunia, melakukan tembakan lebih banyak (delapan) dan membukukan angka xG lebih tinggi (0,87) dibandingkan lawan mereka, yang termasuk favorit sebelum turnamen.
Pertandingan Portugal berikutnya adalah menghadapi Uzbekistan pada hari Selasa, dan kemenangan apa pun akan menempatkan mereka dalam posisi yang sangat sulit sebelum menghadapi Kolombia.
“Saya telah memainkan sebagian besar pertandingan klub saya melawan tim yang menggunakan lima bek, jadi saya memiliki gagasan yang sangat jelas tentang itu,” kata Dias tentang prospek memperkuat Uzbekistan.
“Saya pikir kami punya cukup pemain berkualitas sehingga dengan menghormati posisi kami dan mengambil keputusan yang tepat, kami bisa membuat perbedaan.”
Superkomputer Opta masih memberi Portugal peluang 91,8% untuk lolos ke babak 16 besar, namun hanya berpeluang 40,9% untuk menjadi puncak grupnya.
