Kapal selam Korea dan Kanada berpose di dek kapal selam Angkatan Laut Republik Korea berbobot 3.000 ton Dosan Ahn Chang-ho di Pangkalan Angkatan Darat Kanada Esquimalt di Victoria, Kanada, 2 Juni.
Pemerintah Korea dan pemangku kepentingan pertahanan melakukan upaya terakhir untuk memenangkan proyek kapal selam generasi berikutnya Kanada, yang bernilai hingga 60 triliun won ($39,14 miliar), karena Ottawa diperkirakan akan memilih penawar yang diinginkan pada akhir bulan ini.
Di bawah Proyek Kapal Selam Patroli Kanada, armada empat kapal selam kelas Victoria Angkatan Laut Kerajaan Kanada yang sudah tua akan digantikan oleh 12 kapal diesel-listrik baru berbobot 3.000 ton. Kontrak lengkap mencakup siklus hidup pemeliharaan, perbaikan, dan perombakan (MRO) jangka panjang.
Dengan keputusan yang akan segera diambil, Seoul telah meningkatkan upayanya untuk melakukan diplomasi tingkat tinggi, dengan berupaya memberikan konsorsium Korea, yang dipimpin oleh Hanwha Ocean, keunggulan atas saingannya dari Jerman, TKMS, yang merupakan perusahaan teknologi bawah laut kelas berat tradisional, dalam perlombaan yang diperebutkan dengan sengit.
Presiden Lee Jae Myung baru-baru ini memberikan dukungan diplomatik penting selama pertemuan puncak bilateral dengan Perdana Menteri Kanada Mark Carney di sela-sela KTT G7 di Evian-les-Bains, Perancis. Lee menekankan kesediaan Korea untuk berkontribusi pada kemampuan pertahanan Kanada, namun mengakui pada konferensi pers hari Jumat bahwa hasilnya masih sulit diprediksi.
Tawaran Hanwha Ocean adalah untuk Dosan Ahn Chang-ho berbobot 3.000 ton, kapal selam kelas KSS-III yang dibangun oleh pendahulunya Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering. Perusahaan telah mengusulkan pengiriman empat kapal pertama ke Kanada pada tahun 2035 dan menyelesaikan 12 kapal pada tahun 2043.
Berbeda dengan desain kertas TKMS, nilai jual utama KSS-III adalah rekam jejaknya yang terbukti, karena sudah aktif digunakan dan dioperasikan oleh Angkatan Laut Republik Korea.
Kapal selam Angkatan Laut Kerajaan Kanada menaiki kapal selam Angkatan Laut Republik Korea berbobot 3.000 ton Dosan Ahn Chang-ho selama latihan angkatan laut bersama di Pangkalan Angkatan Darat Kanada Esquimalt, Victoria, Kanada, 2 Juni.
Moon Keun-sik, seorang profesor di Sekolah Pascasarjana Kebijakan Publik di Universitas Hanyang dan mantan kapten kapal selam Korea, yakin Seoul memiliki sedikit keunggulan teknologi.
“Dalam hal kinerja bawah air dan kemampuan tempur operasional, Korea setara atau sedikit di depan Jerman,” kata Moon. “Dosan Ahn Chang-ho adalah kapal berbobot 3.000 ton yang terbukti dan dapat beroperasi, sementara Jerman harus membuat proposalnya dari awal.”
Meskipun spesifikasi teknis mencakup sekitar 20 persen penilaian Kanada, 80 persen sisanya bergantung pada faktor-faktor seperti kemampuan MRO dan kerja sama industri – bidang-bidang yang juga diyakini Hanwha memiliki keunggulan kompetitif.
“Komitmen kuat pemerintah Korea baru-baru ini untuk mendukung sektor hidrogen dan energi dengan Kanada dapat memberikan keuntungan bagi kita,” katanya, seraya menambahkan bahwa latihan angkatan laut gabungan baru-baru ini yang melibatkan Dosan Ahn Chang-ho dari Angkatan Laut Korea di perairan Kanada menghasilkan sentimen yang sangat baik di kalangan masyarakat dan militer Kanada.
Kapal selam Angkatan Laut Republik Korea seberat 3.000 ton Dosan Ahn Chang-ho berlabuh di Pangkalan Angkatan Darat Kanada Esquimalt, Victoria, 25 Mei.
Namun, Moon memperingatkan bahwa keanggotaan bersama Jerman dan Kanada di NATO masih menjadi hambatan politik yang signifikan bagi Seoul.
Untuk mengkompensasi kerugian ini, “Tim Korea” yang dipimpin Hanwha telah menguraikan program kerja sama industri yang luas yang mencakup hidrogen, gas alam cair, ruang angkasa dan minyak mentah, didukung oleh sekitar 75 nota kesepahaman yang ditandatangani dengan perusahaan-perusahaan Kanada.
Seoul secara khusus meluncurkan inisiatif investasi Project Beaver dari Hyundai Motor Group, senilai sekitar 4 triliun won. Berdasarkan proposal tersebut, produsen mobil Korea akan membangun ekosistem mobilitas hidrogen yang lengkap – termasuk pabrik pencairan hidrogen, stasiun pengisian bahan bakar, dan pabrik pembuatan truk hidrogen – di Kanada, jika Korea menyelesaikan kesepakatan kapal selam tersebut.
Yang Uk, peneliti di Asan Institute for Policy Studies, mempertanyakan apakah proposal Korea konsisten dengan tujuan strategis Kanada.
“Perhatian utama Kanada lebih dari sekedar manufaktur perangkat keras,” kata Yang.
Jerman telah memiliki hubungan angkatan laut yang kuat dengan Kanada sebagai bagian dari NATO di wilayah tersebut. Dalam konteks ini, Berlin tetap berada pada posisi yang lebih baik dibandingkan Seoul dalam hal kemampuan kerja sama angkatan laut jangka panjang dan keselarasan strategis.”
