Reece James menggambarkan pembicaraan terus-menerus tentang masalah cederanya sebelumnya sebagai sesuatu yang “menjengkelkan” setelah menikmati musim 2025-26 yang relatif tenang bersama Chelsea.
James telah mencatatkan 44 penampilan di semua kompetisi, termasuk 33 penampilan sebagai starter, jumlah terbanyak yang berhasil ia capai sejak musim 2020-21, ketika ia menjadi starter dalam 34 dari 47 pertandingannya.
Pemain berusia 26 tahun itu mengalami cedera hamstring menjelang akhir musim lalu tetapi mampu kembali ke lapangan tepat pada waktunya untuk masuk dalam skuad Inggris untuk Piala Dunia.
Dia bermain sepanjang kemenangan 4-2 Inggris atas Kroasia di pertandingan pembuka turnamen tersebut, menyelesaikan rekor total kemenangan duel udara (dua) dan lolos ke sepertiga akhir (10) untuk tim asuhan Thomas Tuchel.
James telah berjuang dengan berbagai masalah cedera sepanjang kariernya, namun mengatakan bahwa narasi mengenai masalahnya semakin sering digunakan dan semakin menipis.
“Orang-orang selalu berbicara tentang cedera dan ketersediaan pemain, dan bagi saya itu sangat membosankan sekarang,” kata James kepada BBC 5 Live.
“Saya punya tugas, untuk menjadi yang terbaik saat berada di lapangan. Sejujurnya, saya memahami stigma tersebut pada awalnya, tetapi lama-kelamaan menjadi membosankan.
“Saya bugar untuk waktu yang lama sebelum cedera terakhir saya dan saya tidak mendengarkan terlalu banyak kebisingan.
“Saya hanya fokus pada diri saya sendiri, pada tubuh saya, berusaha memberikan yang terbaik dan membantu tim tempat saya bermain.”
Kemenangan besar bagi Reece dan Inggris. pic.twitter.com/Qc2Nv6Pp7y
– Chelsea FC (@ChelseaFC) 17 Juni 2026
Bukan suatu kebetulan jika penampilan terbanyak James dalam satu musim untuk Chelsea terjadi di bawah asuhan Tuchel, yang menggantikan Frank Lampard di Stamford Bridge pada Januari 2021.
James memainkan peran kunci dalam kesuksesan The Blues di Liga Champions melawan Manchester City lima tahun lalu, dan dia merasakan kepercayaan diri Tuchel di level internasional bersama Inggris.
“Kami pernah bekerja sama sebelumnya di Chelsea, kami memenangkan trofi bersama dan saya senang bermain di bawah asuhannya,” katanya kepada talkSPORT.
“Dia sebagai seorang pribadi, dia sebagai seorang manajer, hal itu berhubungan sangat baik dengannya. Saya menyukai sisi manajerialnya dan sisi pribadinya juga.
“Jika Anda melihat semua manajer papan atas, ada beberapa manajer luar biasa yang hanya fokus pada sepak bola, dan ada beberapa manajer yang sangat baik dan ada pula yang tidak terlalu baik. Namun, bagi saya, dia memenuhi kedua hal tersebut.
“Saya pernah berada di beberapa ruang ganti ketika dia memberikan pidato yang bagus, saat turun minum, sebelum pertandingan, setelah pertandingan.
“Kami semua menginginkan hal yang sama, kami semua berjuang untuk tujuan yang sama, dan itu datang dari semangat dan keinginannya untuk menang.”
