Dayot Upamecano menikmati kesempatan menghadapi Erling Haaland saat Prancis bersiap menghadapi Norwegia.
Prancis dan Norwegia telah meraih enam poin dari dua pertandingan pembukaan mereka, yang berarti pertandingan hari Jumat di Boston akan menentukan siapa yang keluar sebagai pemenang di Grup I.
Haaland sedang dalam performa fantastis, mencetak empat gol.
Faktanya, setelah mencetak dua gol melawan Irak di MD1 dan Senegal di MD2, Haaland bisa menjadi pemain ketiga dalam sejarah Piala Dunia yang mencetak lebih dari 2 gol dalam masing-masing tiga penampilan pertamanya di kompetisi tersebut setelah Guillermo Stabile dari Argentina pada tahun 1930 dan Sandor Kocsis dari Hongaria pada tahun 1954.
Norwegia menciptakan 10 peluang besar, terbanyak dibandingkan tim mana pun di Grup I dan satu peluang lebih banyak dari partisipasi mereka sebelumnya (sembilan pada tahun 1998).
Namun bek tengah asal Prancis, Upamecano, siap bertarung dan berharap ini menjadi ujian fisik.
Dia mengatakan kepada L’Equipe: “Dengan Haaland, Anda harus selalu mengawasinya, memperhatikan di mana dia berada, dan juga mengawasi pemain yang menguasai bola, bahkan jika Anda tidak kalah jumlah.
“Saat dia berada di belakang saya dan salah satu rekan satu timnya berlari di sayap, saya tahu saya harus melihat dua atau tiga kali untuk mengetahui ke mana dia pergi, bagaimana dia memposisikan dirinya.
“Kita semua tahu bahwa dia adalah pemain yang sangat cepat, mirip dengan Kylian (Mbappé).
“Dia hanya membutuhkan sepersekian detik untuk mengubah arah, jadi Anda harus selalu mengawasinya. Jika Anda tidak bisa mengantisipasi penguasaan bolanya dan mencegahnya memenangkan bola, Anda harus berusaha memaksanya keluar.
“Dia adalah pemain yang menyukai kontak fisik, begitu juga saya. Namun terkadang Anda harus tahu cara mengatur permainan, mengesampingkannya, dan menutup sudut gawang.
“Haaland lebih merupakan pertarungan pergerakan dibandingkan pertarungan fisik sesungguhnya. Anda harus siap untuk setiap langkah, memperhatikan di mana dia berada.
“Dia tidak akan menyentuh bola 50 kali, kita semua tahu itu. Dia menginginkan dua atau tiga sentuhan, tapi dia akan memainkan dua atau tiga sentuhan itu dengan 100%, jadi Anda harus dalam kondisi 100%.”
Namun Upamecano juga menekankan bahwa Haaland bukanlah satu-satunya ancaman yang perlu diwaspadai oleh pertahanan Prancis.
“Haaland adalah pemain yang luar biasa, tapi jangan lupakan (Alexander) Sorloth, yang pernah bermain bersama saya di RB Leipzig,” kata Upamecano. “(Dia) sangat kuat, sangat cepat dan pukulannya keras.”
