Seorang penjaga keamanan berusia 43 tahun berhasil diselamatkan hidup-hidup dari reruntuhan pusat perbelanjaan yang runtuh di Venezuela pada Kamis (2 Juli), menandai momen harapan yang langka delapan hari setelah dua gempa bumi meluluhlantahkan negara itu dan menewaskan lebih dari 2.200 orang.
Hernán Alberto Gil Flores diselamatkan dari ruang bawah tanah pusat perbelanjaan Galerías Playa Grande di negara bagian pesisir La Guaira setelah menghabiskan lebih dari seminggu terjebak di bawah reruntuhan.
Penyelamatan dramatis ini mengakhiri operasi kompleks yang berlangsung lebih dari 100 jam setelah kru darurat melakukan kontak pertama dengannya pada akhir pekan.
Tim penyelamat mengatasi hujan dan gempa susulan
Tim penyelamat bekerja sepanjang waktu meskipun hujan deras, gempa susulan berulang kali, dan struktur beton yang tidak stabil untuk mencapai Gil Flores, yang telah terjebak sejak gempa bumi tanggal 24 Juni.
Operasi tersebut melibatkan spesialis dari Venezuela, Chile, Amerika Serikat, Portugal, Meksiko, Kosta Rika, dan El Salvador.
Saat tim penyelamat membawa Gil Flores dengan tandu menuju ambulans, tim penyelamat dari beberapa negara bertepuk tangan dan merayakan keberhasilan operasi tersebut.
“Kami tidak akan pernah meninggalkannya.”
Minyar Collado, petugas penyelamat Palang Merah Kosta Rika, mengatakan Gil Flores khawatir dia tidak akan selamat.
“Saat kami menemukannya, dia meminta kami untuk tidak memberi tahu istrinya bahwa dia masih hidup, kalau-kalau dia tidak berhasil selamat,” kata Collado.
“Tapi kami tidak akan pernah meninggalkannya di sini.”
Selamat di dalam bilik keamanan
Gil Flores, yang bekerja sebagai penjaga keamanan malam, sedang berada di pos keamanan kecilnya ketika gempa bumi dahsyat pertama melanda.
Meskipun bangunan di sekitarnya runtuh, sebagian besar kabinnya tetap utuh, melindunginya dari puing-puing yang berjatuhan dan menciptakan kantong udara yang membantunya tetap hidup.
Tim penyelamat memberinya air dan nutrisi cair melalui sumur sempit sambil membuat terowongan ke arahnya, sehingga memungkinkan dia untuk bertahan hidup jauh melampaui jangka waktu 48 hingga 72 jam yang biasa dilakukan para penyintas gempa bumi yang paling sering ditemukan dalam keadaan hidup.
Istrinya mengingat “sinar cahaya”
Istri Gil Flores, Gusbimar González, mengatakan dia hampir putus asa sebelum mengetahui bahwa tim penyelamat telah melakukan kontak dengan suaminya.
“Saat saya mendengar dia masih hidup, saya melihat seberkas cahaya di kegelapan,” katanya.
Pasangan ini memiliki dua anak berusia 8 dan 10 tahun.
Upaya penyelamatan internasional
Sebuah tim spesialis dari Palang Merah Kosta Rika mendeteksi tanda-tanda kehidupan untuk pertama kalinya pada hari Minggu menggunakan peralatan pencarian.
Tim penyelamat juga menggunakan kamera teleskopik untuk menjaga komunikasi dengan Gil Flores selama operasi berlangsung.
Petugas pemadam kebakaran veteran Chili María Paz Campos terus melakukan kontak dengannya selama jam-jam terakhir, membimbingnya selama penyelamatan dan memintanya untuk memakai kacamata pelindung saat puing-puing terus berjatuhan.
Gempa bumi membunuh ribuan orang
Penyelamatan ini dilakukan setelah dua gempa bumi berkekuatan 7,2 dan 7,5 melanda Venezuela utara pada tanggal 24 Juni, yang memicu kerusakan luas.
Kedua gempa bumi tersebut merusak atau menghancurkan puluhan ribu bangunan, menewaskan lebih dari 2.200 orang dan melukai lebih dari 11.000 orang, dengan La Guaira salah satu daerah yang paling parah terkena dampaknya.
Presiden sementara Venezuela, Delcy Rodríguez, memuji upaya penyelamatan multinasional tersebut, dengan mengatakan bahwa upaya tersebut menunjukkan “kehebatan kemanusiaan” ketika negara-negara bersatu untuk menyelamatkan nyawa.
