Luis de la Fuente memuji pertandingan Spanyol yang “hampir sempurna” melawan Austria namun menegaskan timnya harus terus berkembang jika ingin terus melaju di Piala Dunia.
Mikel Oyarzabal mencetak dua gol, dengan Pedro Porro mencetak gol saat juara Eropa itu mengamankan kemenangan 3-0 di babak 16 besar.
Spanyol adalah favorit pra-turnamen untuk memenangkan trofi dan sekarang akan menghadapi Portugal atau Kroasia di babak 16 besar.
La Roja memenangkan pertandingan sistem gugur Piala Dunia pertama mereka sejak final 2010 (1-0 melawan Belanda), sementara itu adalah pertama kalinya mereka mencetak lebih dari satu gol dalam pertandingan serupa sejak 1994 melawan Swiss (juga 3-0).
Mereka sudah mencatatkan tiga kemenangan pada turnamen tahun 2026 (D1), jumlah kemenangan yang sama dengan gabungan tiga edisi sebelumnya (masing-masing satu kemenangan pada tahun 2014, 2018, dan 2022).
Dan De la Fuente, yang belum pernah kalah dalam pertandingan sistem gugur di turnamen besar bersama Spanyol (10 kemenangan, 1 seri), merasa senang timnya mampu menjawab tantangan di babak 16 besar.
“Tim-tim besar datang ketika kehadiran mereka diperlukan,” kata De la Fuente kepada RTVE.
“Saya pikir kami menyaksikan pertandingan yang hebat. Saya senang karena dalam semua aspek kami hampir sempurna – namun kami harus terus berkembang. Setiap pertandingan saat ini akan sangat sulit.
“Di babak 16 besar, lawan kini semakin menuntut. Kami selalu bisa berkembang, dan terlebih lagi, itulah yang dituntut tim ini.
“Para pemain ini selalu menginginkan lebih. (Oyarzabal) menunjukkan semua potensi sepak bola yang dia miliki – dan rekan satu timnya yang lain juga menunjukkan hal yang sama. Mereka memainkan pertandingan yang luar biasa.”
Spanyol mencuri perhatian di Hollywood.
Langkah selanjutnya: perempat final. | #FIFAWorldCup pic.twitter.com/9fa62ycwxL
– Sepak Bola Spanyol (@SpainIsFootball) 2 Juli 2026
Oyarzabal telah mencetak 16 gol untuk Spanyol sejak awal tahun 2025 dan menjadi pemain pertama yang mencetak dua gol dalam pertandingan sistem gugur Piala Dunia untuk negara tersebut sejak Emilio Butragueno melawan Denmark pada tahun 1986 (dia mencetak empat gol di babak 16 besar).
“Saya senang bisa membantu tim dan melaju ke babak berikutnya,” ucapnya.
“Sekarang kami harus istirahat. Mereka adalah tim yang bermain secara fisik dan sulit untuk dilawan, tapi kami memainkan pertandingan yang bagus. Kami senang bisa lolos.
“Tidak masalah siapa yang kami lawan di babak selanjutnya (Portugal atau Kroasia). Saya punya teman di kedua tim, jadi undang mereka.”
Sedangkan Austria gagal mencetak satu pun tembakan tepat sasaran sehingga menjadi tim pertama yang melakukannya di babak sistem gugur Piala Dunia sejak Argentina v Jerman di final 2014.
Mereka hanya berhasil melakukan lima percobaan dengan nilai keseluruhan 0,3 ekspektasi gol (xG) dan hanya melakukan 11 sentuhan di kotak lawan saat mereka berjuang untuk menjatuhkan Spanyol.
“Selama 20 hingga 25 menit pertama semuanya baik-baik saja, tetapi setelah jeda (hidrasi) pertama, saya pikir itu sedikit berubah, dan kemudian menjadi lebih sulit bagi kami,” kata David Alaba.
“Mereka sangat kuat dalam penguasaan bola. Mereka menguasai banyak bola, dan setelah 90 menit sulit mengejar bola. Mereka punya pemain-pemain yang punya banyak kualitas dan sangat berbahaya.”
